Королева Арселии

Ну-ну, как он науку переименовал. То-то бы слушатели возмутились. А так многие призадумались.

— А не боитесь ли вы реакции Мирового Правительства, когда ваш Альянс расширится? — спросил один из королей, Ростг, подвластный этому самому правительству.

— Волков бояться в лес не ходить, — я дернула плечом. — Норд Блю уже не один век сопротивляется влиянию Мариджоа. И с чего нам их бояться? Они не могут уследить за своими территориями, вот пусть там лучше и наводят порядки, а не суют нос в чужие дела. Тем более не стоит возводить Мировое Правительство в Абсолют. А у нас есть своя голова. И шанс создать свою могущественную, ничем не уступающую им державу.

Народ распахнул в изумлении глаза и зашептался.

Вот мы и подошли к главному.

— Альянс лишь начало. Первый шаг к процветанию Норд Блю, — может, я и говорила как идеалистка, но смысл в том, чтобы мои слова цепляли слушателей. А они цепляли.

Они выглядели неуверенными. Переглядывались. Перешептывались.

Да, дела так сразу не делаются. Такие вопросы за один час не решаются.

Но мы проложили дорожку. Заинтересовали. Сделали этот первый шаг. А дальше будет лавина.

Я продолжала мельтешить и проходить за спинами людей, что их крайне волновало и нервировало. Зато я получала нужный эффект, учитывая мои слова.

— Ваши речи… может быть и красивы, но бессмысленны. Это всего лишь мечты! — еще один скептик среди королей.

— Конечно, — я кивнула. — Если так вот сидеть и возмущаться, то все и останется красивыми словами. Вы можете звать меня идеалисткой, мечтательницей. Но результат-то на лицо. А ему я доверяю больше. Если вы волнуетесь за реакцию Мирового Правительства и их боязни конкурентов, то советую вам вообще бросить вашу деятельность, ведь правление тот еще риск.

— Вы мне угрожаете? — вспыхнул король Андо.

— Я? Вам? Что вы, — я махнула на него рукой и покачала головой. — До угроз я еще не дошла.

Глава пиратского картеля Астро и синьор Ричи попытались спрятать смешок за кашлем. А вот король Андо поперхнулся от моей наглости и пораженно распахнул глаза, видимо, не представляя, как я могу угрожать.

— Очнись, Андо, — фыркнула Мартина, щелкнув веером. — Она имеет дела с Йонко. Ей тебе даже угрожать не надо. Они сами за нее все сделают.

Я уже вымоталась вести этот бесконечный разговор, а до обеда еще полчаса.

Это они тут уши развесили, а мне ходить и соловьем изливаться.

Вот кто просил меня вкачивать Харизму?..

Помню же, что творилось на собраниях с Наместниками, когда все устраивали демагогию на полдня, тратя время зря.

Но надо терпеть…

И улыбаться.

— Вообще, это ваше дело. Но моя семья готова рискнуть и войти в Альянс, — подвел итог синьор Ричи. Первым начал спрашивать, первым же и согласился.

Плюс один остров в копилку.

Я с улыбкой кивнула мужчине.

Выходы в теневой мир и нам полезны будут. Не по чужим каналам, а уже по своим. А им нужна Палата Торговцев — все-таки на маленьком островке без возможности к сельскому хозяйству трудно прокормить народ. Потому несколько лет назад граждане устроили переворот, свергнув своего короля, и правителем стал тот, кому люди сами больше доверяли. Хоть и преступник, но он как-то помогал жителям свести концы с концами и любил свою родину.

Судя по отчетам все той же Мойры и аналитиков.

— Картелю «Морской Титаниды» тоже выгоден этот союз, — покивал Астро. — Мы готовы предоставить вам транспортные услуги и кораблестроительные. Наши механики и плотники достойные мастера.

Я задумчиво покивала.

Пираты. И плотники.

Мне кажется, или… в картель вошли бывшие кораблестроительные фирмы, которым что-то не понравилось на родине? Такими темпами их можно легко из картеля превратить в корпорацию. Главное инвестиции и удобные доки.

Хм-м, есть в Арселии удобная группа островов, где как раз можно построить эти самые доки…

Видя, как быстро решились главы преступного мира Норд Блю, остальные слегка опешили.

Понятен настрой что синьора, что главы картеля — у них есть шанс стать не преступниками, а официальными лицами. Властью. И получить свои лавры.

И вслед за ними высказались другие правители, страны которых давно уже еле держались на плаву, на грани нищеты и уничтожения.

Да, придется работать с разрухой. Вкладывать средства в развитие. Но что поделаешь. Это риск.

Статистика Системы говорила, что уже тринадцать глав изъявили желание войти в Альянс. Наш первый шаг к Империи Севера. Остальные сомневались.

Но у них есть два часа на раздумья во время обеда.

— Леди и господа, — взял слово Пьетро. — Сейчас приглашаю всех на обед в банкетный зал. Продолжение Собрания через два часа.

Присутствующие поднялись с мест и поторопились покинуть помещение, где в одиночестве осталась только я.

И лишь голоса и шаги затихли в коридоре, как я позволила себе облегченно вздохнуть и рухнуть на ближайший диванчик.

Все. Передышка. А поесть я могу и тут.

Глава 46. На пару слов

— О! Я не помешал?

Я чуть не подавилась любимым пирожком от невинного вопроса и резко обернулась в сторону двери — одна из створок была чуть приоткрыта, и в проходе стоял Шанкс, дружелюбно улыбаясь.

В своем образе мужчина мало походил на сурового Йонко — коричневые бриджи, веселая цветастая рубашка и плащ, накинутый на плечи и скрывающий руки. Растрепанные красные волосы, блестящие глаза и вполне миролюбивый вид. Да даже Интуиция не могла предсказать, какие черти в этом омуте водятся, — но опасности точно от него не шло.

Если его сравнивать с Линлин, то в данном случае мне не хотелось дышать через раз, выровняться по стойке смирно и следить за словами, чтобы не дай Система, где-то накосячить.

Шанкс был… простым.

Правда, моя Система, как и в случае с Линлин, барахлила, не в силах показать данные мужчины. Видимо, слишком силен.

— Проходите, — я пожала плечами и чуть отодвинулась на диване, освобождая место. — Вы хотели поговорить?

— Да, — Шанкс сел на другом конце дивана, разглядывая меня, будто сравнивая. — Вы искали информацию о Драко.