Королева Арселии

Отмахнувшись от беспокойства за Риппера, вернула внимание на парня.

— Пока не знаю, — пожал плечами жених. — Ведь вышел к тебе. Кстати, — парень обернулся и хитро улыбнулся. Держи, — он что-то подкинул в руке и бросил мне.

Я рефлекторно поймала и недоуменно уставилась на черную баночку с желтой буквой «N».

— Отец настоял, — Ниджи ответил на мой немой вопрос. — Все-таки мы идем к Йонко, а ты отказалась от сопровождения.

Я возмущенно фыркнула и отвернулась, отправляя костюм в Инвентарь.

Мне вообще их клоунские наряды ну никак не прельщают. Да, удобно. Да, защита высокая. Да, подстраиваются под способности. Но вид абсолютно не практичен, учитывая, какие костюмы шумные, мне так просто не прокрасться куда потребуется.

— Ученые Джермы учли твои особенности и предпочтения боя, комментарии Рейджу, как и ее заметки. Так что костюм полностью создан на тебя, — Ниджи скривился, видимо, недовольный моим непочтением. Они все старались, а я высокомерно отказалась.

— Ну-у, если учли, — протянула я и отвернулась. — Я подумаю. А теперь не мешало бы переговорить со шпионом.

Допрос они устроили на месте преступления.

Скрип дерева, полумрак и тени на лицах создавали незабываемую атмосферу для злоумышленника. Особенно порыкивания ящера с дальнего конца трюма.

Мы спустились к развязке, когда Рейджу беднягу накачала каким-то ядом, равнодушно задавая вопросы и слушая завывания мужчины. Дези встретил нас на входе, поклонился и повел к незадачливому шпиону.

Только заметив меня, преступник отчего-то обрадовался и пополз по мокрым доскам в мою сторону. Дези хотел оттолкнуть мужчину, но я отмахнулась от него — надежда во взгляде и счастливая улыбка, да и после истязаний ядом, как-то не смотрелись враждебно.

— В-ваше Величество! — восторженно прошептал шпион и рухнул, не доползая.

— Кажется, потерял сознание, — Ниджи пнул носком сапога мужчину и брезгливо скривился.

— Хм-м, — я вскинула брови.

Неужели от счастья лицезреть меня впал в беспамятство?

— И кто это? — я обернулась к хмурящейся Рейджу.

— Крепкий орешек. Ничего не сказал, — вздохнула девушка и взмахнула руками, стряхивая остатки розового дыма. — Я лишь расслышала, как он отчитывался за вчерашний день. Что ты делала, где была, что сказала, с кем говорила, и что планируешь.

— Вот как, — удивилась. — А почему вы решили, что он — шпион?

— Ясно же, что информацию на тебя собирают, — фыркнул Ниджи и скрестил руки на груди.

— Угу, — кивнула я и склонилась над бессознательным человеком.

Интуиция несильно звонила, но не из-за опасности, а скорее говоря насторожиться и быть аккуратней.

Я призвала перчатки на кисти и оттянула рукава рубашки у мужчины, осматривая предплечья и плечи. Пусто.

Приподняла ткань на спине и усмехнулась.

— Поздравляю. Вы допрашивали союзника, — насмешливо глянула на недоуменных Винсмоук. — Это человек…

И тут я запоздало прикусила язык.

А они-то не знали, что я сотрудничаю с Кайдо. И я в курсе, что его люди приглядывали за мной.

— Чей? — Ниджи вскинул бровь и поджал губы.

Смысла скрывать уже никакого — королевская семья Винсмоук наверняка на зубок знали все символы королевств и пиратов, особенно Йонко.

Но вот объяснять им все долго и нудно.

Вот же умудрилась бездарно раскрыться перед ними.

— Кайдо. И я тоже человек Кайдо. Одна из капитанов, — мысленно вздохнув, как перед прыжком в воду, я твердо посмотрела в глаза брата и сестры.

И если Рейджу не скрыла удивление, пораженно прижав ладонь к губам, то Ниджи помрачнел.

— И как давно? — холодно и четко спросил парень.

— С рождения, — в том же тоне ответила ему. На что получила недоуменно вскинутые брови. — Я из народа моря, которые более двадцати лет назад присягнули на верность Кайдо, в обмен на защиту. С тех пор Стихийное бедствие принадлежит Йонко. Вне зависимости от желания самого Бедствия.

Рейджу расслабилась и слабо улыбнулась.

— Тогда нет причин для волнений. Ты ведь свободна от его воли и делаешь что хочешь. А это лишь формальности.

— Ты не понимаешь, сестра, — Ниджи продолжал кривить губы, смотря на меня с тенью презрения и долей разочарования. — Все, что делала Нуби, становится объяснимым. И действовала она во благо Кайдо. Принятие власти над Арселией. Черепаший остров и Аукцион. Бунт против Совета. Только я не пойму, зачем тебе сдалась Большая Мамочка? Проникнуть и что-то украсть? Или этим проникновением вывести соперника из строя? Из твоих действий понятно, что ты работаешь под прикрытием, как… тень. Разрушаешь и оставляешь противника ни с чем.

Вот ведь. Он умней, чем кажется.

Я улыбнулась Ниджи, что крайне поразило парня, особенно после его обличительного монолога.

— Брат, а ты не думал, что она делает это, так как иного выхода нет? — нахмурилась Рейджу и уперла кулаки в бока, стараясь выглядеть серьезней и грозней.

Теперь изумилась я тому, что девушка встала на мою защиту.

— Что Нуби может сделать против Йонко? Одна? Когда ее могут шантажировать ее семьей, которую Кайдо держит в своих руках? От ее действий зависит будущее ее народа. Будущее самой Нуби.

Я тихо засмеялась, все также сидя на корточках.

Они за пару минут все разобрали, а всего стоило ответить на два вопроса. Неужели все так предсказуемо? А ведь Карина не догадалась о саботаже.

— Тем более, думаю, что отец найдет плюсы в сотрудничестве с одним из Йонко, с одним из сильнейших в мире людей, когда к нему уже проложены мосты, — Рейджу явно переключилась на выгоду, что заставило задуматься Ниджи и опустить взгляд на меня.

Знали бы они тонкости этого сотрудничества.

— Да-да, я все еще здесь, пока вы обсуждали меня, — я фыркнула, помахав руками, и поднялась на ноги, убирая перчатки в Инвентарь. — Думаю, «шпиону» нужно помочь.

И перескочить с неприятной темы и промыванием косточек мне.

— Я позову врача, — отклеился от стены, с которой слился из-за полумрака и темной одежды, до этого позабытый всеми Дези и умчался наверх.

— Для человека Кайдо он оказался слишком слаб, — презрительно вскинул голову Ниджи.

— Так он и не боец, а связной. И учитывая, что даже пытками он не раскололся, и сдала его только татуировка… — я пожала плечами, оставляя намеки на Винсмоук.