Королева Арселии

— А ведь столько лет считалось, что воды Гранд Лайн непредсказуемы, — задумчиво выдал парень и закусил губу.

— Все имеет систему, даже море, — устало выдохнула я и вскинула руки, потягиваясь, ибо плечи и спина успели затечь.

Главный Штаб я обнесла, как и обещала. Не знаю, что и как, но многие записи исследований и журналы имели первозданный вид. В шкафах и холодильниках в банках и ампулах бродили жидкости, которые, судя по Системе, были вполне годны, потому я все и собрала, чтобы потом разобраться, ибо время поджимало. Копировала все записи, журналы, книги, схемы и чертежи. Все, что попадалось под руку, чем вызывала у присутствующих подозрения. И отговорка, что у меня фотографическая память плохо помогала.

К слову, Ниджи и Рейджу тоже заинтересовались содержимым, и помогали мне в процессе обнесения лаборатории.

Так что Задание я выполнила, как и дополнительное, получив причитающиеся награды — 40 000 очков опыта; два очка Талантов, которые спустила на Незаметность и Единство с Природой; и Артефакт. Вот с ним — загадка. Потому что… мне дали ручку! Да-да, ручку! Странную, металлическую посеребренную ручку, довольно тяжелую, с острым концом и похожую на экзотическое перо. Настя еще шутканула, что ею и убить можно. Не спорила, ибо реально можно.

Сумрачное перо

Параметры:

Сила: +1

Интеллект: +3

Восприятие: +3

Воля: +1

Бонус: Невидимое письмо; Бесконечные чернила; Радуга

Что делает последний бонус — я совсем не поняла, и как проверить тоже.

С Настей у меня был отдельный разговор по поводу ее «побега за помощью», но она бессильно разводила руками, говоря, что в какой-то момент, добегая до осажденного лагеря, попросту исчезла. Как и почему — не ясно, ибо я прыгнула в шахту уже минут через десять, как она убежала.

Подозревать от этого меньше ее не стала.

— Такие знания давать в руки пиратам… — с намеком произнес последнее слово принц.

Это к тому, что даю соперникам, а не Кайдо, с которым связана? А кто сказал, что не дам ему? Я и ему вышлю.

— Ими будут пользоваться с умом. Тем более надо отыскать еще первую часть Карты, без нее система течений не полна, — я перехватила карандаш иным хватом, чтобы линия вышла тоньше.

— Тебе стоит отдохнуть, — заметила подошедшая Рейджу, за которой плелась служанка с подносом, заставленным угощениями и чайным сервизом.

Я вскинула бровь.

А в столовую позвать не вариант?

Нам резво накрывали стол на палубе, который сам, в принципе, и накрылся, подскочив как конь. Я уже начинала привыкать к живым предметам, не обращая внимания на их выкрутасы.

— Я могу не успеть. Мы уже завтра днем достигнем вод Королевства, а вечером будем в столице, — я тяжело вздохнула, понимая, на что обрекла себя, и убрала канцелярию в Инвентарь, чтобы не запачкать.

— До торжества все равно останется неделя, — легкомысленно пожала плечами Рейджу и присела за стол. Но не думаю, что я ровно усижу на месте в чужой стране, упустив интересности.

А на свежем воздухе не так плохо чай пить, тем более, вдали от матросской суеты.

Если бы только эти долбанные паруса не пели. И я даже знаю, кто именно обучил их этой песне!

Пятнадцать человек на сундук мертвеца!

Йо-хо-хо, и бутылка рома!

Пей и Дьявол доведет до конца!

Йо-хо-хо, и бутылка рома!

И Настя не только этой песне научила, она еще несколько текстов дала, которые они меняли, но эта заезженная пластинка за день достала. Да и пираты подхватили ритм, запевая за компанию. Нашли себе новое развлечение на корабле…

Она ведь их еще новой игре обучила, на деньги, пока командир не видит, как и генерал, иначе всем влетит за нарушение дисциплины. Какими бы чудиками пираты не были, но держали их тут в ежовых рукавицах.

На мачте рисовалась мордаха лопоухой обезьяны, и в нее метали ножи. Кто больше всех попадет, тот и выиграл. Так они там еще и счет вели!

Я вот сижу тут пыхчу над свитком, а они развлекаются!

Одни только Винсмоуки меня поддерживали. Рейджу вот откармливала, а Ниджи просто сидел рядом и следил за процессом, изредка задавая вопросы. Я заметила, что его привлекало рисование, и еще с первого раза, когда обнаружил меня за рисунком, то старался держаться рядом и наблюдать.

— Это все очень подозрительно, — неожиданно проговорила Рейджу, нахмурив бровки и смотря в отражение в чашке.

— Что именно? — я вскинула голову, отвлекаясь от обдирания цветной присыпки на бедном пончике.

— Та лаборатория, — на лбу принцессы появилась милая складочка. — Она жуткая. И вещи в ней тоже… жуткие. Неужели… этим всем занимались древние люди? — она подняла взгляд на меня, спрашивая, будто я дам ей четкий ответ.

Я с серьезным видом откусила лакомство и, методично жуя, задумчиво посмотрела на море.

А, собственно, почему Мировое Правительство боролось с теми древними людьми? Почему они пытались уничтожить их и стереть все воспоминания о том древнем народе? Почему боятся любого упоминания о науке? За их эксперименты? За мощь, которая была в их руках и помогала управлять судьбами всего мира?

И в итоге после ста лет войны Мировое Правительство добилось победы.

Но куда делись эти древние люди? Судя по той лаборатории, последний исследователь умер около четырех сотен лет назад.

Спрятались? Растворились среди обычных людей?

Кем они были?..

— Не знаю, — я легкомысленно пожала плечами, закончив жевать. — Возможно, Мировое Правительство, точнее тогда союз Королевств, испугались всей этой жути и восстали против этого народа, начав войну. В итоге они и победили, стерев память о гениальном народе, которым было по силам перекроить целый мир.

— Да? — скептично вкинул бровь Ниджи. — Если им было по силе перекраивать мир, то почему они проиграли?

М-да, не с Винсмоуками рассуждать на эту тему.

— Видимо, они были в меньшинстве, — предположила я. — И не были готовы к войне. Либо они оказались пацифистами.

— Пф-ф, — презрительно скривился принц и отвлекся на чай.

Хотя, учитывая их исследования в области генетики и мутации людей, странно, как они не создали себе армию идеальных воинов.

— Все это выглядело жутко, ведь над обитателями лаборатории поработало время, — я вздохнула и доела оставшийся кусочек пончика, слизывая с пальцев глазурь. — Естественный отбор взял вверх, контроля ученых не было, оттого все приняло такие обороты, — я вздохнула и подхватила следующую сладость, щедро покрытую шоколадным кремом. — На самом деле наш мир удивительно огромный и загадочный. Столько тайн в нем… что мне хочется разгадать каждую! Окунуться в чудеса, сунуть нос в эти лаборатории, узнать, почему наш мир устроен так, — я широко улыбнулась, окунаясь в грезы, и вскинула бедный пончик как меч вверх. — Моя мечта — совершить кругосветное путешествие и разгадать тайны нашей планеты…