Королева белых мышек

– Ловко придумано. Кто нам должен, тот нам и поможет? Правильно?

И двое молодых мужчин снова уставились в окно машины. А затем «Рено», плавно двинувшись с места, отъехало чуть подальше. А на его место почти сразу же встала маленькая черная машинка, из которой выскочила светловолосая женщина, которая тоже торопливо зашагала в сторону школы. Это не была мама одного из учеников, в этой школе у Эли учился племянник. И именно к нему сейчас она так спешила.

Глава 9

Вечером Мариша из последних сил доплелась до дома и плюхнулась в кресло. Оно было большим, уютным и очень располагающим к дреме. В другой раз Мариша бы и задремала, но сейчас ее мозг был слишком взбудоражен всеми сегодняшними событиями. И даже если бы сыщица захотела, то вряд ли бы сумела заснуть. Но она и не хотела. У нее были еще дела и долг по отношению к собственным детям.

А они выстроились около нее полукругом и почтительно взирали на мать, цветом сравнявшуюся с белой простыней.

– Мама, ты такая бледная, – произнесла Светка почти что с восхищением. – Как тебе это удалось? Я на себя тонну белил вылила, а такой синевы под глазами, как у тебя, добиться так и не сумела.

Мариша открыла глаза и покосилась на дочь. Шутит или нет? Нет, дочь не шутила. Светка в последнее время очень вытянулась, похудела, но при этом постоянно ныла, что у нее большая попа, что сама она страшно толстая, что надо худеть, потому что иначе она будет жирной свиньей, жизнь которой сплошной отстой. Целыми днями крутилась у зеркала, ходила по квартире и ныла, ныла, ныла… Мариша не могла вспомнить, чтобы она в возрасте дочери испытывала какие-то комплексы по поводу своей фигуры. Как-то не зацикливались они с подружками тогда на том, у кого попа больше, у кого меньше… Но нынешнее поколение было каким-то недоразвитым.

Мариша много раз говорила дочери, что дальше ей худеть не надо, что это уже становится опасным для здоровья.

– Вот вылезут волосы и зубы выкрошатся, тогда будешь знать, – пугала она дочку. – Тощая, лысая и беззубая… Красавица! Что и говорить, все женихи твои будут!

Но на дочь такие уговоры не действовали. На нее вообще ничего не действовало. Она твердо вбила себе в голову, что красавицы все поголовно худые, с тонюсенькой талией и ногами-палками. Где-то в седьмом классе Светка «подсела» на мультики, которые она называла «аниме». Чудовищно непропорциональные герои бегали, прыгали и даже летали там весьма проворно на своих тоненьких рахитичных, но при этом сильных, словно стальные конструкции, конечностях. Они сражались со злом во всех его обличьях, а иногда и друг с другом, потому что и сами в некотором роде были не совсем добром.

Глаза у этих тварей, по-другому не скажешь, были огромные, иногда из них били молнии или еще что-нибудь. И бесполезно было доказывать Светке, что подобного «совершенства» ей лично добиться будет невозможно. Что в реальной земной жизни таким чудищам места просто нет. А ей, чтобы стать похожей на одно из этих созданий, надо переселиться в другой мир.

– Пойми, они в нашем мире не смогли бы существовать. Земное притяжение их бы просто смяло!

Но оказывалось, что у героев был какой-то особый скелет, чуть ли не титановый. Благодаря ему они могли совершать головокружительные прыжки и трюки без всякого видимого вреда для себя. Мышцы и плоть у них тоже должны были быть из сверхпрочного полимера, потому что иначе таких взрывов, какие они сносили играючи, «анимешки» бы просто не выдержали.

Когда дочь показывала ей своего очередного кумира, Мариша неизменно приходила в ужас и отчаяние. Волосы белые, развеваются, словно облако. Из огромных глазищ бьют лучи подобно фонарям. За спиной плащ, а в руках две секиры. Зачем нужно холодное оружие, когда можно запросто испепелить противника одним взглядом, Мариша не понимала. Разве что для того, чтобы разогнать немножко скуку.

Дочь даже однажды отправилась на слет этих самых «анимешек», соврав матери, что идет на выставку с подружками. Правда вылезла, когда в подозрительно пухлой сумке дочери нашелся складной самодельный меч, а в придачу к нему и костюмчик – умопомрачительно короткая юбка, колготки в сеточку, высокие сапоги со шнуровкой и на шпильках. А также парик и набор декоративной косметики, чтобы придать своему личику нужную раскраску.

– В наше время в таком виде ходили… только очень плохие девочки ходили. Сиди дома!

И невзирая на слезы Светы и дорогой входной билет, Мариша оставила дочь дома. И хотя потом весь вечер и следующий день терзалась от собственной строгости, но все равно считала, что поступила правильно.

Потом любовь Светки к «анимешкам» несколько поубавилась. Марише даже показалось, что дочь нарочно провоцировала ее. Для детей ведь в принципе не так уж важно, что их окружает. Куда важней, как к этому относятся взрослые. Некоторые родители изо всех сил стараются быть толерантными к той мерзости, что лезет порой с экранов телевизоров, компьютеров, планшетов и прочих гаджетов, но дети не всегда понимают, что это толерантность и родители сдерживаются из последних сил. Они просто считают, ага, предки не реагируют, не орут, не запрещают, значит, это совсем не так уж плохо, хотя и кажется таковым. Ведь если бы это было плохое, то предки обязательно бы запретили.

– Дети, что у нас дома есть пожевать?

– Пельмени, – охотно откликнулась дочь. – Магазинные. Лешка их сварил. Правда, они немного слиплись, но я могу отковырять тебе несколько штучек.

– Отковыряй, – кивнула ей головой Мариша, и Светка радостно бросилась на кухню выполнять пожелание матери.

Первоначально Мариша намеревалась приготовить ужин сама, но сейчас, войдя в дом, почувствовала, что просто не в силах что-либо делать. День у нее сегодня выдался длинный, даже очень длинный. Выйдя из школы, Мариша и Эля вместе с Володей пошли сначала к нему домой, чтобы убедиться, что Лидии там нет. Марише мало верилось в то, что они увидят дома Лидию, но Володя очень уж переживал. Чтобы успокоить мальчика, они зашли в его квартиру.

– Мама! Мама, ты дома?

Увы, дома никого не было. К тому же вчера вечером перед уходом Мариша на всякий случай прилепила волосок к входной двери. Сегодня этот волосок был на месте, значит, в квартиру ни ночью, ни утром, ни днем никто не входил.

– Но как же так? Мама сказала, что будет ждать меня возле дома. Я думал, что она вернулась.

Володя был расстроен до такой степени, что даже не обратил внимания на изменения, произошедшие с его мышиным замком. Впрочем, Мариша вчера вечером в красках описала Володе все преимущества изменившегося количества его подопечных и внешнего вида их домика. Так что Володя сразу же приник к своим мышкам, которые его явно узнали и приветствовали своего вернувшегося хозяина громким писком.

– Привет, мои хорошие, – ласково разговаривал с ними Володя. – Вы маму не видели? Нет? Не приходила она?

Убедившись, что Лидии нет, все направились в отдел полиции, намереваясь потребовать там, чтобы поиски Лидии были наконец начаты.

– Прошло уже две ночи, как женщина не появляется дома.

– Но Володя сказал, что мама ему звонила.

– Мама ли это была? Володя сказал, что слышно было плохо, он даже не сразу понял, что это мама. Лишь после того, как женщина сказала, кто она такая, он ее узнал. И звонившая женщина сказала Володе всего несколько слов, велела идти домой, и все.

– Разве не достаточно?

– Голос можно подделать или заранее записать на пленку. Нет, как хотите, а я считаю, что в полицию обратиться необходимо.

На том и порешили. В полиции, ясное дело, их приняли неохотно. Но вялые попытки полицейских отклонить заявление: «Может, еще вернется» – Мариша категорически пресекла.

– Может, и вернется, тогда радость будет и нам, и вам. А если нет? Вы способны сидеть спокойно, зная, что где-то погибла или как раз сейчас погибает женщина?

Судя по выражению лиц полицейских, они были очень даже на это способны.