Королева без башни

– Ей нет причин нервничать, – ответил Антон.

– Ваша жена плохо почувствовала себя в кафе, – пояснила я, – и она не купила картошки. Боюсь, Михаил Матвеевич отругает дочь.

– Картошку? – засопел Антон. – В конце месяца? Картофель мы берем по третьим числам, тогда на рынок машина из Рязани приезжает. Ах да! Совсем забыл! Тесть велел дочери сегодня за ней сбегать. Давайте поступим так. Я погляжу, что поделывает супруга, и мы поспешим к гаражу.

Около ракушки мы встретились примерно через полчаса. Антон выглядел бледным, под глазами у него внезапно залегли синяки.

– Наташа заболела? – осторожно поинтересовалась я.

– Торт был несвежий, – пояснил муж, – сейчас легко можно нарваться на некачественные продукты. Ее тошнит, знобит.

– Вдруг у нее грипп? – предположила я.

– Температуры нет, – ответил Антон, – грипп начинается с сорока градусов.

– Может, супруга беременна? – улыбнулась я. – Токсикоз легко объясняет дурноту и перемену настроения.

– Беременна? – без тени радости воскликнул Антон. – Конечно, нет.

– Почему «конечно»? – удивилась я. – Супругам полагается думать о наследнике.

– Нет, нет, – затряс головой мой спутник, – это невозможно! У Наты проблемы со здоровьем, она отравилась! Именно отравилась! Мы пока не готовы стать родителями, хотим пожить для себя! Так, вы помните, что не надо вставать, пока покупатель совершает тест-драйв?

Последние слова Антон произнес, понизив голос, я закивала в ответ.

– Тогда садитесь, – кивнул мне Антон, – покупатель идет!

Я вспорхнула на сиденье и застыла на куске железа. Желающие приобрести авто оказались семейной парой, толстяк лет сорока пяти и стройная брюнеточка неопределенного возраста.

– Странный автомобильчик, – расстроилась женщина.

– Много ты понимаешь, – с превосходством сказал мужчина. – «Мерседес» всегда хорош!

– Жуткий он с виду, – закапризничала тетка.

– Юля, у тебя сколько денег? – немедленно спросил жиртрест.

– Тысяча в кошельке, – честно ответила жена.

– Вот и молчи, – фыркнул Анатолий. – Сколько километражу лошадь набегала?

– Отвечу честно, – рубанул Антон, – некоторые врут, но я не умею. Десять тысяч!

Я раскашлялась. По самым скромным подсчетам, «покойнику» лет эдак пятьдесят! Сейчас Анатолий сообразит, что его дурят, развернется и уйдет.

– Десять тысяч для «мерса» тьфу, – продолжал Антон, – они миллионники!

– Не читай лекций профессионалу, – высокомерно прервал его Толя, – я про машину в курсе.

– Уродка, – со слезами на глазах произнесла Юля. – Толик, ну давай не будем ее покупать!

Муж медленно наливался краской.

– Уж ты определись! То купи ей тачку! То не надо! Устроила дома дискотеку! Ныла, стонала, рыдала. Хорошо, я согласен! Едем за колесами. И чего! Не надо?

Юля молитвенно сложила ладошки:

– Надо!

– Во! Бабская логика! – вздохнул Анатолий. – Черное белое, а еще и красное.

– Я хочу машину, – пролепетала Юля.

– Вот она! – Муж ткнул пальцем в капот.

– Эту не хочу! – заявила жена. – То есть хочу, но не хочу! Подруги обсмеют. У Лены «Микра», у Оли «Форд», а у меня?

– «Мерседес»! – ответил Анатолий. – Ты всех сделаешь! Круче только «Ройс-Ройс»!

– «Роллс-Ройс», – неизвестно зачем поправила я.

Анатолий перевел на меня взгляд.

– Думаешь, не знаю? Есть «Роль-Ройс», а еще имеется и «Рой-Ройс», он-то дороже всего. Столько стоит тачка?

– Пять тысяч! – ответил Антон.

– Долларов? – снисходительно спросил Толя.

Антон хотел кивнуть, но я неожиданно ощутила азарт и воскликнула:

– Евро, конечно!

Антон издал звук, похожий на кваканье, а меня понесло:

– За коврики отдельная цена, радио уникальное, за него тоже доплата, короче, сойдемся на шести! С половиной!

Антон привалился спиной к крылу «покойника», Анатолий кивнул:

– Ниче! Нормалек! А как резина?

– Американская! – брякнула я. – Родная!

– «Мерин» собирают в Германии, – пропищала Юля.

– Когда это было! – отмахнулась я. – Теперь родина железных коней Вашингтон.

– Хорошие шины, – одобрил Анатолий. – Надо нам покататься!

Глава 16

– Не хочу, – завизжала Юля, – она страшная! Не новая!

– Ты ездить не умеешь, – попытался вразумить жену толстяк. – Права неделю назад получила и хочешь джип?

– Да! – откровенно призналась Юля. – Как у Веры! Чтобы красненький, а на торпеде собачка!

– Дура! – скривился Толя.

– Сам идиот! – ответила Юля и стукнула носком сапожка по переднему колесу. – Не желаю развалюху! Жадина! Себе взял хорошую, прямо с завода, а мне секонд-хэнд? Вот доказательство твоей любви.

– Не истери, – сурово велел Анатолий, – а то вообще без ничего останешься.

Юля гордо вскинула голову.

– Пусть! Я не собираюсь на барахолке отовариваться.

Ножка в черном ботильоне снова ткнула по колесу. «Покойник» вздрогнул, заскрипел, затрещал, закачался. Я испугалась, вцепилась пальцами в кресло. Последнее, что помню, это быстро падающую на мою голову крышу. Она отвалилась столь стремительно, что я не успела пошевелиться…

– Лампа, – сказал голос из темноты, – эй, ответь!

– Ку-ку, – совершенно по-идиотски отозвалась я, – ку-ку. Не волнуйтесь, я жива, здорова.

– А что от брезента случится? – спокойно сказал Антон. – Сейчас уберу.

Самообладание вернулось, и я поняла: на меня рухнуло вовсе не железо, а какая-то плотная, воняющая то ли пылью, то ли грязью тряпка.

В кромешной темноте появился лучик света, раздался противный скрип, материя стала медленно сползать. На всякий случай я сидела не шевелясь и очень скоро увидела Антона и Толю с Юлей.

– Чего это с ней? – завопила женщина, тыча в меня пальцем.

Антон, натягивающий невесть к чему прикрепленную ткань на непонятно откуда возникший кусок деревяшки, мирно пояснил:

– «Мерс» кабриолет, зимой в закрытом катаетесь, летом можно крышу поднять, изнутри на ней обивка есть. Вы по колесам лупасили, и случайно механизм открывашки включился, крыша не сдвинулась, а подкладка упала. Ерунда.

– Что с ней? – занудно повторила Юля.

Антон сказал:

– Брезентуха отстегнулась, сейчас зацеплю ее за держалки, и порядок.