Королева Динариума. Последняя надежда Застерии

– Доктор Октавус, – проговорил он, прерывая пламенное вещание профессора. – Могу я просить никому не распространяться об этом проекте?

Тот вытаращился сквозь окуляры, словно его прилюдно оскорбили.

– О чем речь, мистер Кит? Разумеется, я сохраню эксперимент в тайне. Мне не хочется попасть в немилость мэрии.

– Тогда занимайтесь подготовкой, -произнес Гордон. – А я озабочусь поиском идеального кандидата для извлечения матрицы. По поводу финансирования не беспокойтесь. Пока мы говорили, я открыл спец-счет. Номер уже у вас в смартвотчах.

Доктор Октавус снова расплылся в улыбке, обнажая керамические зубы усиленного состава, которыми можно жевать камни.

– Вы так добры, мистер Кит. Уверен, наш эксперимент совершит прорыв.

– Начинайте, – сказал Гордон и мазнул по сенсору, выключая голограмму.

То, что предлагает Одо Октавус, небывалое и беспрецедентное явление. Аккумулировать энергию прямо из человеческих тел – решение сотен вопросов. Экология, кислород, налоги, топливо, финансы… Все станет иным. А он встанет у вершины нового мира.

Нужно удвоить секретность. Будет катастрофа, если о проекте преждевременно узнают общественность, мэрия или другие компаний. Первым не понравятся эксперименты на человечестве, а остальные побоятся потерять власть.

Гордон потер идеально вылепленный подбородок. В качестве добровольца подойдет нуждающийся в деньгах, а он пообещает соблазнительную компенсацию. И лучше, поменьше родственников и друзей. Мало ли, что пойдет не так.

Он запустил базу переписи населения Динариума за последний месяц, бионический глаз насобирал семьсот кандидатов.

– Мда… – протянул Гордон. – Многовато.

Он сузил критерии. Количество сократилось до четырех сот. Потом поставил еще несколько фильтров и, наконец, в выборке осталось тридцать человек.

Для удобства, вывел их на монитор стола и увеличил. Затем запустил программу максимального соответствия, лица замигали, по экрану побежали цифры.

В этот момент дверь с шумом отъехала и в зал буквально влетел парень, примерно двадцати пяти лет. С растрепанными белыми, как снег, волосами.

Голубые глаза блестят, как у дикого кота, на губах улыбка, под майкой видно, как двигается бионическое плечо.

– Гордон, какого черта на первом этаже не пропускали? – выпалил он, оттягивая ворот майки, и по залу прокатилось гулкое эхо. – Фу, жара у тебя. Кондиционеры сломались?

– И тебе здравствуй, Тайлер, – сказал наследник корпорации. – Не пропускали? Может из-за драной футболки?

– Я всегда в ней заходил, – отмахнулся парень, почти бегом сокращая расстояние между ними. – Никогда проблем не было.

– Видимо, новый швейцар, – пожимая плечами отозвался наследник.

– Вот, – произнес Тайлер, остановившись и опершись ладонями на край стола, – вообще не понимаю. Что за блажь? Зачем тебе швейцар?

– Честно?

– Да.

– Понятия не имею, – отозвался Гордон и вновь обратил взгляд к выборке на экране стола. – Ты вообще зачем пришел?

Широкая бровь Тайлера приподнялась, он повел бионическим плечом и проговорил вдохновенно:

– Ну как же? Спасти тебя от трудовой рутины. Ты совсем протух, дружище, я тебе скажу.

Наследник корпорации сдержано улыбнулся, откидываясь на высокую спинку стула и произнес:

– Положение обязывает. Я вообще-то серьезными делами занимаюсь.

С Тайлером Шано они вместе с детства. С тех пор, как семья Шано переехала в их элитный квартал.

Поместья там занимают пару гектаров, в гости ходить далеко и друзей заводить сложно. На приеме, который давала семья Шано по случаю новоселья, мальчишки и познакомились, дружба завязалась крепкая и надолго.

Родители не слишком общались, работа отнимала массу времени, но к детям семьи относились, как к родным. Когда Тайлер попал в аварию на сигвее и едва не остался без руки, отец Гордона оплатил замену сустава. Мальчишка не был альтером, и едва не помер во время операции. Но профессор Одо Октавус действительно гений.

– Положение так обязывает, что ты корни в стул пустил, – отозвался Тайлер, заглядывая в монитор стола. – Пойдем? В «Олеандре» сегодня таких девочек обещают.

Его лицо стало мечтательным, взгляд устремился к бесконечно далекому потолку, где сверкают неоновые лампы, он невольно облизнулся.

Гордон хмыкнул с усмешкой.

– Они все не то что на лицо, на задницы одинаковые. Чего я там не видел?

– Ну, – протянул Тайлер, – от тебя вышла вполне себе ого-го девочка.

– Забирай, – с небрежным жестом отозвался наследник корпорации. – Вовремя её отправил. Начала в отношения набиваться. Если нужна девушка на постоянной основе…

Тайлер замахал руками, в трубочках бионической руки засветилась жидкость, он проговорил спешно:

– Что я тебе сделал? Ну и неделька. Друг забаррикадировался в небоскребе, обзывается. Какая-то дура въехала в зад моего смарткара. Прикинь, на ручном авто?

– Серьезно?

– Да сам в шоке. Где она его выкопала… Ничего, выплатила все до фунта. Кредит при мне через смартвотчи оформила.

Гордон достал из-под стола бутылку с водой и, откупорив, сделал несколько глотков.

– Какой строгий, – усмехнулся он. – Зачем тебе ее кредит? Не можешь заплатить за ремонт? Могу подкинуть.

– Нет, – качая головой сказал Тайлер, – таких надо учить уму-разуму.

Гордон хотел сказать, что уму-разуму иногда самое время учить его, но раздался сигнал с экрана на столе. Программа соответствия закончила расчеты, теперь на мониторе светится лишь одно лицо.

Оно принадлежит блондинке с голубыми глазами. Ничего особенного, но милая. Под изображением светится имя: «Кристин Уильс», девятнадцать лет. Живет с подругой на десятом этаже, значит излишеств себе не позволяет. То, что нужно.

Правда работает лаборанткой в «Ботаник-сити». Это чуть усложняет процедуру. В идеале кандидат не должен быть связан обязательствами. Впрочем, его компания снабжает «Ботаник» всем оборудованием.

– Тайлер, мне нужно сделать звонок, – сказал он, свернув окно с изображением девушки, затем поднялся и отошел к окну, где его не услышат.

– Ладно-ладно, – проговорил тот. – Я не подслушиваю. Можешь музыку включить.

– Включу, – сказал альтер. – Нис, запусти инструментальную подборку.