Королева карантина

— Ты хочешь подержать его, Киан? — Татум выдохнула, и я поднял глаза, закончив свой набросок, облизал губы и отложил альбом в сторону.

Я был единственным, кто еще этого не сделал, но по какой-то причине я колебался. Дело было не в том, что я не хотел этого, скорее, я не был уверен, что создан для того, чтобы взять в руки что-то столь ценное и хрупкое, не запятнав его. Мне уже пришлось смириться с тем, что я развратил Татум, но ребенок был таким чистым и невинным, а я был всем, кроме всего этого.

Я даже ни капельки не разозлился, когда по тону его кожи стало ясно, что я не биологический отец. Потому что в глубине души я не мог отделаться от ощущения, что моя кровь — это разновидность яда, и дать ее ребенку было бы сродни проклятию.

Оглядываясь назад, я должен был прекрасно понимать, что у этого ребенка будет генетика Сэйнта. Этот ублюдок спланировал романтический уик-энд для себя и Татум именно тогда, когда понял, что у нее будет овуляция, а затем провел все это время внутри нее, чтобы быть уверенным, что именно он оплодотворит ее первым. Я даже не думал об этой долбаной поездке, пока его самодовольство не заставило его признаться в этом через десять минут после рождения Цезаря.

Блейк ударил его, Нэш обругал, но я только рассмеялся.

Мне было все равно. Это было чертовски в его стиле. Конечно, он знал менструальный цикл Татум лучше, чем она. У нас был совершенно нормальный разговор на тему «может быть, нам прекратить использовать контрацепцию и попытаться завести ребенка», и мы были довольны, позволив природе идти своим чередом. Он составлял графики менструаций и вычислял даты, пока не узнал точный период, когда она выпустит чертову яйцеклетку. Мудак.

На самом деле, я знал, что никому из нас не было дела до того, у кого общая ДНК с маленьким существом, которое только что стало центром нашей вселенной. Это не имело ни малейшего значения. Мы бы любили его в любом случае. Так было заложено в нашей семье.

— Он выглядит счастливым с тобой, — медленно сказал я Татум, закрывая свой альбом для рисования и кладя его на маленький столик рядом со мной.

— Он хочет обнимашек со своим папочкой, — настаивала она, как всегда видя меня насквозь, и я ткнул языком в щеку, глядя на крошечное создание в ее руках, одновременно страстно желая взять его на руки и боясь все испортить, если сделаю это.

— Я почти уверен, что я его папочка, — поддразнил Блейк, наклоняясь над плечом Татум и целуя крошечного человечка в макушку его мягких темных волос.

— С чего ты это взял? — Спросил Нэш.

— Потому что я определенно самый веселый. Так что я буду папочкой, ты папой, Нэш. Киан — это папа, а Сэйнт — это… Отец.

Я фыркнул от смеха, когда Сэйнт нахмурился, скрестив руки на груди.

— Почему это меня нужно называть так официально? — спросил он с той ноткой богатого мальчика в голосе, которая ясно давала ответ на его чертов вопрос.

— Осторожно, отец снова не в духе, — прошептал я, прикрыв рот рукой, как будто пытался убедиться, что Сэйнт не услышит, хотя он явно мог.

— Отвали, — пробормотал он, нахмурив бровь так, что мне стало немного не по себе. Я знал, что меньше всего он хотел быть олицетворением страха для нашего сына и что он беспокоился о том, что в нем слишком много от своего отца, чтобы помешать этому случиться.

— Хорошо, — сказал я, вставая и хлопая рукой по его плечу, оставляя угольные следы на его коже. — Как насчет того, чтобы ты был папой? Это мило. Большой старый папа-медведь.

Я подтолкнул его локтем, и улыбка тронула его губы.

— Я не испытываю к этому ненависти, — признался он, и Татум просияла, глядя на меня. Может быть, я уже разобрался с отцовскими штучками «я разнимал драчунов и делал Сэйнта счастливым», с ребенком было бы не сложнее справиться, чем с ним… верно?

Я придвинулся ближе к кровати, и Татум поудобнее переместила малыша, пододвигая его ко мне, завернутого в мягкое голубое одеяльце — Сэйнт упаковал целых две сумки для ребенка, одну на случай, если родится мальчик, другую — на случай, если родится девочка. Не то чтобы я позволил бы ему выбросить это розовое одеяльце. Цезарь был достаточно уверен в своей мужественности, чтобы укрыться розовым.

Я протянул руку, чтобы провести пальцами по головке ребенка, но Сэйнт поймал меня за локоть прежде, чем я успел это сделать.

— Вымой руки, — процедил он, и я мог бы обидеться, если бы мои пальцы не были в черных пятнах от набросков, которые я делал, поэтому я просто закатил глаза и пересек комнату, чтобы выполнить его указания.

Я повернулся обратно к кровати и обнаружил, что Блейк стоит у меня на пути, хватая за край моей рубашки и дергая.

— Тебе нужно прижаться к нему кожа к коже, — сказал он. — Это связь и прочее дерьмо.

Очевидно, он залпом прочитал гребаное руководство, которое нам дали на тех дородовых занятиях, и теперь собирался контролировать на микроуровне все, что мы делали с Цезарем, чтобы убедиться, что мы все получили полноценный опыт общения с ребенком, чтобы у него был наилучший старт в жизни. Я действительно не мог высказать никаких претензий по этому поводу, поэтому просто стянул рубашку через голову и бросил ее на стул, на котором ранее сидел, прежде чем снова подойти к Татум в постели.

— Почему даже после всего, что мы пережили, я чувствую себя совершенно не в своей тарелке рядом с этим крошечным человечком? — Пробормотал я, подходя и становясь над ней, проводя пальцами по ее волосам и целуя в макушку.

— Я думаю, мы все очень перегружены, — сказала она, устало улыбаясь. Она была чертовым воином на протяжении двадцати семи часов, которые потребовались Цезарю, чтобы прийти в этот мир, и я никогда этого не забуду. Эта женщина, лежащая прямо передо мной, была намного больше, чем королева. Она была чертовой богиней. На самом деле, я был почти уверен, что все женщины были такими. Они могли создавать жизнь и выжить в процессе создания совершенного маленького творения в этом мире. Между тем, я был здесь с членом, который, по сути, просто посадил семя, а затем завис там в ожидании следующего раунда посева семени. Почему мужчины думали, что они правят миром? Мне было совершенно ясно, что женщины заслуживали эту награду. — Но я знаю, что ты будешь потрясающим отцом, Киан. Все вы будете. И представь насколько Цезарю повезло, что у него нас так много?

Я чувствовал, что остальные наблюдают за мной, когда Татум откинула с себя одеяло и поднесла ко мне маленький комочек неприятностей. Я потянулся к нему, обхватив его маленькую головку одной рукой и заключив в свои татуированные объятия, позволив ему отдохнуть у меня на груди, пока я просто смотрел на него.

Что-то в моей душе расширилось, когда он пошевелился и издал негромкие звуки, его рот открывался и закрывался, как будто он надеялся получить еще молока, и я слегка побаюкал его, чтобы успокоить.