Королева красоты

Рейчел перехватила мой взгляд. Она будто умоляла меня сказать: «Нет, все совсем не так!»

Мне тоже хотелось в это верить. Но ужас, испытанный мною, когда в лесу нашли убитую Стэси, не шел ни в какое сравнение с тем, что я чувствовала теперь. Ведь это была Симона, я знала ее с детского сада.

В гостиную вошли мистер и миссис Перри. Она держала блюдо с печеньем, он нес кувшин с молоком. Увидев полицейских, миссис Перри закусила губы. Муж взял у нее из рук блюдо и поставил на журнальный столик.

Робби Бэррон тут же протянул руку за печеньем. Мы обалдело уставились на него: как можно есть в такой момент? Он откусил кусочек, печенье хрустнуло в полной тишине. Бедняга обвел нас взглядом и положил печенье обратно.

Вдруг в прихожей затрезвонил телефон.

Нас всех как током ударило. Миссис Перри бросилась на звонок, но почти тут же вернулась обратно.

— Это так, моя секретарша, — объяснила она упавшим голосом.

— Ну что ж, — произнесла Барнет, извлекая из сумки большой черный блокнот. — Давайте начнем. Нам нужна любая информация, которая помогла бы найти Симону. Любая! — твердо повторила она.

— Важным может оказаться все что угодно, понятно? — Джексон внимательно оглядывал нас, останавливаясь глазами на каждом.

Я решительно закивала, как будто именно от ответа на этот риторический вопрос все и зависело.

— Кто хочет сказать? — начал процедуру Джексон.

Он пристально смотрел на нас. Все заерзали. Это было хуже, чем в школе, когда учитель задает вопрос, но никто не поднимает руку.

В сто раз хуже.

— Ладно, давайте начнем вот с чего. Где каждый из вас был вчера вечером? — вмешалась Барнет. Она повернулась к Джастину, сидевшему к ней ближе всего.

Джастин нервничал, пожалуй, больше других.

— Я... Э-э-э... Я был у...

Я даже удивилась, и чего это он? На ходу, что ли, выдумывает?

— Я был у Эланы, — наконец решился он. — Занимался. Я думал, вы знаете. Мы вместе делали уроки.

Я уставилась на Элану. Потрясающе!

Встретившись со мной взглядом, Элана покраснела и отвела глаза.

Интересно, чья это была идея? Даю голову на отсечение — Эланы! Она сама пригласила Джасти-на. Видно, ее сильно задело, что Джастин пытался встречаться с Рейчел, потом гулял с Доной, крутил роман с Симоной, а ее обошел стороной.

Я мельком взглянула на миссис Перри. Кажется, ответ Джастина она пропустила мимо ушей. Ее волновали более серьезные вещи, чем вопрос, обманывает Джастин ее дочь или нет.

— Все время после обеда я работала в магазине. Потом сидела дома, — отчиталась Рейчел.

— Я играла в теннис, — решительно заявила полицейским Дона и посмотрела на меня. Я вспомнила ее окровавленную белую тенниску. Но ведь она объяснила, что врезалась в ограждение.

Офицер Джексон выжидающе смотрел на меня.

— Я докрашивала декорации.

— Декорации?

— У них в школе ставят «Звуки музыки», — вмешался мистер Перри.

Полицейский кивнул.

— Продолжайте.

— Я вчера уже рассказывала в участке.

— Расскажите теперь нам, — терпеливо настаивал Джексон.

Мне пришлось повторить всю эту жуткую историю еще раз. Как я остановилась у симониного дома. В каком ужасном виде нашла ее комнату. И про кровь на ковре. И про то, как я кинулась к окну, чтобы глотнуть свежего воздуха. И как увидела мужчину, канувшего в темноту.

— Это крайне важно, — подчеркнула Барнет. — А не можете ли вы вспомнить, как хоть примерно выглядел тот мужчина?

Все уставились на меня. Я почувствовала, что покрываюсь испариной. И вдруг поняла, что именно от меня, от меня одной зависит, поймают ли преступника.

Я вновь представила себя перед окном в комнате Симоны. Но вспомнить, как выглядел тот мужчина, я никак не могла.

Он остался в моей памяти темным пятном.

Темным, пугающим пятном.

Я покачала головой. Нет.

— А мешок, который он тащил, — спросил Джексон, — он был большой?

Я сразу поняла, что он имеет в виду.

— Человек вполне уместится, — сказала я. Миссис Перри вскрикнула и зажала рот рукой.

— Робби, вы что, вчера утром с Симоной поругались, что ли? — вдруг осторожно спросила Элана. — Вы сцепились как сумасшедшие.

Все глаза устремились на Элану, потом на Робби, потом опять на Элану.

— Да ну, ерунда... — промямлил Робби.

— Ничего не ерунда! Ты был в полном бешенстве, костерил ее за вечные опоздания. Ты говорил, что она весь спектакль срывает своим наплевательским отношением. Что если она не будет приходить вовремя, ты засунешь ей в глотку ее монашескую рясу и...

— Да, я с ней ругался, — резко оборвал Элану Робби. — А кто с ней не ругался! Она была невыносима!

Меня как будто хлыстом стегнули.

— Робби!

Все украдкой посмотрели на родителей Симоны.

Робби залился краской.

— Извините... Я не то имел в виду... Я только хотел...

— Давайте продолжим по существу, — с каменным лицом произнес мистер Перри.

Когда все рассказали, кто где был вчера вечером, Барнет снова повернулась к Джастину.

— У Симоны были враги? Кто-нибудь, способный причинить ей зло?

— Нет, — ответил Джастин.

— Когда ты видел ее последний раз?

— Вчера за ленчем.

— Ну и?

— Она была чем-то расстроена, — вспомнил Джастин. — Очень расстроена. Теперь я понимаю, что это из-за... — Он взглянул на Робби.

— Знаешь что! — возмутился тот.

Через полчаса расспросов Барнет наконец захлопнула свой блокнот.

— Спасибо всем. Если кто-то захочет что-нибудь добавить, позвоните нам в отделение. Если нас не будет на месте, оставьте ваши координаты, и мы свяжемся с вами.

Джексон поклонился миссис и мистеру Перри, и они с Барнет направились к двери. Все тут же встали, чтобы тоже поскорее уйти: никому не хотелось оставаться здесь дольше, чем диктовала необходимость.