Королева нарушенных клятв

— Зачем нам вообще здесь останавливаться? Туннола не так уж далеко, почему бы сразу туда не полететь?

— Ты опять начинаешь, мудила? Мы это уже обсуждали четыре раза только сегодня!

— Тебе легко говорить, у тебя-то мозги наизнанку не выворачиваются от ритуалов… Потому что ты в них не участвовал!

— Страдалец-ритуалист, ты же просто трахал Вику несколько часов подряд, уймись, а?

— На самом деле нет, ритуальный секс для подпитки алтаря Нэш и поддержания движения нашего летающего островка — это реально не то же самое что и просто потрахаться. Так что не наезжай на него, Бейзил.

— Ну ладно, не буду…

— Так кто-нибудь напомнит, зачем нам конкретно здесь причаливать? Я тоже забыла.

— Нэш дай терпения…

— Убеждатели. Нам нужна эта группа наёмников.

— Стоп, те же самые чуваки с которыми мы с Камиллой и Дазом пересекались в самый первый раз, когда нас по всему этому миру распидорасило?

— Ещё раз назовёшь меня Дазом, смертный и…

— …и ты опять потратишь пару суток пытаясь выковырять Ори из его барьеров, да? Очень умно для высшего демона.

— Этот смертный раздражает.

— Он всех раздражает, и все его терпят. Потому что каким-то блядь образом это лысое чучело имеет непрошибаемую даже для высших демонов магическую защиту. Даже не знаю, как будто это не случайно так вышло, что он со своим характером до сих пор жив.

— При нашей первой встрече он таким не был.

— Даз, память твоя милосердна. При первой встрече ты меня пытался убить восемь раз за первые полчаса знакомства.

— Мы отвлеклись, чё там про убеждателей?

— Да, это те же самые «Убеждатели», которых вы видели в тот раз. Ну, примерно те же самые.

— Они ещё один якорь, значит?

— Угу.

— Я всё же не понимаю, почему бы нам не долететь до Туннолы и не вернуться сюда обычным кораблём или Викиным переходом? Всё равно потом нужно туда, а поднимать эту штуку лишний раз в воздух…

— А что нам помешает доплыть до Туннолы отсюда, гений, блин?

— Успокойтесь, мы всё равно на этом островке больше никуда не полетим.

— Э?

— Этот островок является храмом Нэш, от него фонит божественной маной на полмира, истончая ткань реальности и заставляя ту часть местного пантеона, которую не предупредили, истерично кричать Хранителям, что их тут убивают и насилуют. От излучаемой энергии становится очень грустно даже некоторым смертным, магам и жрецам с достаточным уровнем и восприятием. Если уж откровенно, наш полёт не считается прямым вмешательством только потому, что пришли Хранители и сказали «в этот раз можно». Причём вообще непонятно, зачем понадобилось так лететь, и почему нельзя было просто создать алтарь в нужном месте. Но больше эта штука никуда не полетит, я у Нэш уточняла.

— Жаль-ня…

— Тебе жаль, а я доволен. Этот ритуал мне все мозги наизнанку вывернул.

— Да уж…

— Помолчите хоть минуту, я сейчас буду втискивать нас между пирсами…

— Ня?

Тем временем в порту.

— Это ещё что, мать вашу, такое?

— Дык эта… Господин инквизитор, мы надеялись, вы нам скажете…

Стражник бросал испуганные взгляды то на вызвавший переполох объект, то на старшего инквизитора. Реакция последнего не внушала спокойствия.

Лицо ещё молодого для своей должности шатена было крайне напряжено, густые брови нахмурены. Руки в чёрных перчатках машинально теребили алый плащ. Когда стражники последний раз видели старшего инквизитора таким нервным, ничего хорошего за этим не последовало.

Кир Кудроск за десять лет работы повидал немало. Всё-таки должность старшего инквизитора-дознавателя в портовом городе на западном краю континента — это работёнка отнюдь не спокойная, не безопасная, и не скучная, а скорее наоборот. Даже когда этот конкретный город не особо примечателен…

Были на памяти ещё довольно молодого мужчины всякие крайне интересные события. Ну, не считая регулярных пиратов, бандитов, контрабандистов, шпионов, и внутренних городских разборок между противоборствующими фракциями.

Культ какого-то давно забытого тёмного божества, чуть не превративший половину городского населения в непередаваемую мерзость. Визит Адама Флореза, в результате которого пришлось отстраивать заново все самые элитные развлекательные заведения, а должность мэра добровольно передавалась сто восемнадцать раз, потому что никто не хотел брать на себя ответственность и проводить переговоры с хозяином Туннолы. Нападение боевого корабля Полумесяца… Хотя последнее произошло случайно — эльфы буквально перепутали место назначения и атаковали не тот город.

Но вот чего инквизитор ни разу не видел за десять лет, так это чтобы над городом пролетел чудовищно фонящий неизвестной маной здоровенный кусок камня, приземлился на воду и принялся плыть в сторону порта. И чтобы потом этот островок с единственным строением вдруг резко сжался, втискиваясь между двумя причалами, где явно было недостаточно места. Сжался, не уменьшаясь в размерах, как бы странно это не звучало.

Островок подполз в упор к порту, а затем вдруг словно слился с ним, стал его частью. Как будто всегда между этими двумя причалами была вот эта площадка с небольшим странным зданием. Кажется, это просто каменный блок, но чем дольше на него смотришь, тем больше деталей видит глаз. Изгибы, углы, декорации… Которые исчезают сразу же, стоит только отвести взгляд. Просто иллюзия? Или высокоуровневое ментальное воздействие, искажающее восприятие? Кто бы не прилетел на этом островке, вряд ли это простые ребята, так что какой-то такой маскировки от них ожидать стоит.

— Думаю, стражу можно отпустить, — пробормотал Кир, после чего принялся опустошать свою фляжку, наполненную совсем не тем, что можно пить на работе.

— Какое отпустить?! Это вторжение! Вторжение!!! Ты что, не чуешь какой маной несёт от этого куска камня?! — завопил невесть откуда возникший подле инквизитора начальник порта.

— Господин, Трор, при всём уважении… — вздохнул Кир.

— К бою! К бою, придурки! Чё рты пораскрывали? — не унимался Трор.

— …город находится под защитой богини. Если Великая Кхуктикс позволила настолько сильно фонящему непонятной маной объекту приземлиться и использовать высокоуровневую пространственную магию, коею вы, несомненно, видели, это значит только одно.

— К бою! Я кому говорю?!

Кир тяжело вздохнул, и принялся допивать содержимое фляжки. Тем временем, к начальнику порта подошла троица крепких ребят в неброской одежде, без всяких опознавательных знаков. Они им были и не нужны — людей Анастасии Флорез знали в лицо. Сестра хозяина Туннолы прочно обосновалась здесь после памятного визита своего брата, и давно стала настоящей хозяйкой порта… И ещё около четверти всего города. По большому счёту, она примерно поровну делила власть с мэром и верховным жрецом Великой Кхуктикс.