Королева ночи

— Я сразу, как только увидел его в первый раз, ощутил чуждость, он маскируется под человека, а сам невероятно холоден внутри, презирает всех, словно мы для него низшая каста…

— Точное наблюдение, — усмехнулся видящий. — Он в тебе тоже почувствовал что-то враждебное, и меня это забавляет. Но вы оба должны знать, что Берг — лучший боевой маг в нашем королевстве и умеет очень многое. Многие его заклинания нам неизвестны, мы не представляем, как они построены, и какие силы призываются в них. Кроме того у него имеется природная магическая защита.

— Меня это не пугает, я буду с ним драться и дальше, — Костя взял кувшин с водой, выпил пару глотков, потом предложил мне. Есть по-прежнему хотелось, хлеба для нас было явно недостаточно, приходилось заполнять желудок водой, чтобы его обмануть. — Но я должен понять, что такое магия, чего от нее ожидать, приобрести знания, которые помогут мне выжить в вашем мире.

— И все-таки Берг — человек.

— Вы противоречите сами себе, мастер…

— Отнюдь. Я думаю, коротышка является представителем одной из боковых ветвей человечества. Когда-то мы все жили в одном мире, потом разбрелись, создавая новые довольно своеобразные цивилизации, не похожие друг на друга. Я не умею ходить по другим мирам, поэтому знаю мало, но думаю, что попав в чужой мир соплеменники Берга попали в трудное положение и вынуждены были искать свою магию, поэтому стали сильнее нас.

— Сильнее?

— Не всех, — провидец усмехнулся. — Королева ночи схватилась с коротышкой, и он проиграл этот бой, а после этого стал ее самым верным сторонником. То же самое произошло и с демонами. Они теперь все служат, верно ожидая от королевы, что когда-нибудь она вернет их обратно в свои миры.

— Понятно, — вздохнул Костя. — Значит, они такие же, как я. Пришли неизвестно откуда, и ждут от королевы, что она их вернет обратно. Спасибо за разъяснение. Учитель, вы начали нам рассказывать о том, что видят пророки, но мы вас прервали…

Я вздохнул и смирился. Мне это было неинтересно, я не видел в пророчестве и гадании никакой пользы для себя. Вот боевая магия — это здорово!

Но коротышка, который мог научить ею пользоваться, вероятнее всего бродит по улицам города в поисках новых жертв. Я вспомнил об отце и скрипнул от злости зубами. Берг был очень силен, если даже провидец признает это, а значит, мне обязательно нужно стать его учеником, чтобы познать слабости карлика.

— Как ты себе представляешь будущее? — спросил у Костика видящий.

— Теперь, после ваших слов, как что-то несформировавшееся, еще несуществующее…

— Это не совсем так, — провидец налил себе из бутылки в высокий бокал вина, повертел его в руках, посмотрел через него на огонек светильника, потом одним глотком выпил. Нам он не предложил. — Если стрела выпущена из лука, насколько высока вероятность того, что она упадет на землю?

— Почти стопроцентная, какие-то доли отвожу на то, что она застрянет в ветках дерева, или порыв ветра отнесет ее в сторону на кусты…

— А вот сейчас в этом мире пущено не одна сотня стрел, и большинство из них летят, — улыбнулся маг. — Можем ли мы сказать, что они все упадут на землю?

— Да, учитель, можем…

— Вот ты и сделал свой первый прогноз, — видящий посмотрел на вытянувшееся лицо Костика, у которого было такое выражение, словно его только что провели, и усмехнулся. — Не делай преждевременных выводов, просто слушай. В этом мире сейчас летят не только стрелы, но и происходит многое другое. Какие-то процессы уже запущены, и результат неотвратим, как падение стрелы. Все это можно предсказать, если знать, где и что сейчас происходит. Ты понимаешь, что я хочу тебе сказать?

— Да, учитель, — Костик задумчиво кивнул. — Скоро начнется утро, взойдет солнце, люди проснутся и начнут заниматься своими обычными делами, пекарь начнет печь хлеб, а полководец двинет свое войско к границе чужого королевства.

— Именно так. А пекарь чужого королевства хлеб свой может и спечет, но продать уже не сумеет, его город захватят. Так?

— Да, но пророки часто дают свои прогнозы на сотни, а то и тысячи лет вперед.

— Многие процессы и идут сотни лет, они начались до нас и закончатся тогда, когда нас не будет. Я пока просто рассказал о будущем, которое частично сформировалось. О том, что уже известно сейчас. И если ты подумаешь, то поймешь, что в неопределенности останется лишь малая часть.

— Я понял, что вы хотите мне сказать, учитель, — Костик низко поклонился. — Я был не прав, частично будущее действительно уже существует, а значит его можно увидеть. Но мы же начали наш разговор с того, что все пророчества туманны.

— В каждом мире существует немало рассказов о том, что узнав будущее, люди его тут же пытаются изменить, и иногда это получается. Представь, что ты один из провидцев, и тебе нужно рассказать что-то своему правителю. Положение довольно сложное. Если расскажешь то, что произойдет на самом деле, то твой король постарается изменить будущее, а тебя назовет болтуном, потому что предсказанное не произойдет. Так?

— Наверно, — Костя задумчиво поскреб затылок. — Получается, что пророки не могут говорить правды? Потому что как только они это произнесут, будущее изменится?

— Вот ты и уловил суть проблемы, — усмехнулся видящий. — Поэтому провидцы облекают свои видения в туманные слова, указывая лишь часть точных деталей, чтобы никто не мог их понять.

— Спасибо, мастер, я понял, — Костя поклонился. — Я как-то слышал дискуссию умных людей, они говорили о том, что существуют разветвления, перекрестки, на которых появляется возможность принять разные решения, и каждое из них ведет в свою сторону, а значит… — паренек замялся, видимо подбирая слова, которыми не сможет обидеть учителя.

— Я слушаю тебя, ученик, — маг стал необычайно серьезным. — Эти люди на самом деле были умны, но и только…

— Они пришли к выводу, что если таких перекрестков много, то угадать будущее становится невозможным, — упавшим голосом закончил Костик, видимо опасаясь того, что видящий на него рассердится. — И точное предсказание невозможно.

— Красиво… — улыбнулся провидец. — Только умные люди не учитывали того, что многие процессы уже запущены, и результат уже известен, то есть произойдет, несмотря ни на что. Например, когда-нибудь наше солнце потухнет. Разве это не так?

— Так, учитель, но это произойдет очень не скоро.

— А если у тебя есть прибор для дальновидения, то ты можешь увидеть камень, который летит в небесах и скоро упадет на землю. Так?

— Да, учитель.

— А значит, сможешь рассказать, куда он упадет и что натворит. Получается, ты провидец?

Я заскучал, мне эти умные фразы ничего не говорили, болтать можно, о чем угодно, только это ничего никому не дает. Если нет реального дела, любые слова — глупость, вот сейчас они этим и занимались.