Королева Теней

Что, если я скажу вам, что мы на одной стороне?
– сказал Лоркан.

Я отвечу, что Маэва выступает только на одной стороне. Ее собственной.

Маэва не отправляла меня сюда.

Рован почти слышал, как Аэлина боролась со словами. Лжец. Кусок – лживого дерьма.

Тогда кто?
– потребовал Рован.

Я ушел.

Если мы на одной стороне, положи свой гребаный нож, - проворчал Рован.

Лоркан усмехнулся.

Я не хочу слышать, как принцесса тявкает. Это, я должен сказать, относится к вам обоим.

Рован ждал, используя каждую секунду, чтобы оценить и переоценить всю обстановку и их шансы. Наконец, Лоркан немного ослабил лезвие. Кровь скатилась вниз по шее Аэлины на ее костюм.

Вы сделали самую большую ошибку в вашей короткой, никчемной жизни, когда отдали кольцо Маэве.

Сквозь смертельное спокойствие Рован почувствовал, как кровь отхлынула от его лица.

Вы должны были знать лучше, - сказал Лоркан, все еще держа Аэлину поперек талии.
– Вы должны были знать, что она не была сентиментальной дурочкой, тоскующей по своей потерянной любви. У нее есть много вещей от Атрила – но почему она желала именно его кольцо? Его кольцо, а не Златинец?

Прекрати ходить кругами, и скажи все, как есть.

Но это так весело.

Рован сдерживался так сильно, что начинал задыхаться.

Кольцо, - сказал Лоркан, - не являлось какой-нибудь семейной реликвией Атрила. Она убила Атрила. Она желала кольцо и ключи, но он отказал ей, и она убила его. В то время, когда они сражались, Брэннон украл их, спрятал кольцо и Златинец далеко, а ключи здесь. Вы никогда не задумывались, почему кольцо было в ножнах? Меч, охотящийся на демонов – и кольцо, для комплекта.

Если Маэва хочет убивать демонов, - сказал Рован, - мы не будем жаловаться.

Кольцо не убивает их. Оно дает иммунитет к их власти. Это кольцо выковала сама Мэла. Валг не мог навредить Атрилу, когда тот носил его.

Глаза Аэлины расширились еще сильнее, а аромат ее страха перешел во что-то гораздо более глубокое, чем страх телесных повреждений.

Носители этого кольца, - продолжал Лоркан улыбаясь, вдыхая ее запах, - могут не боятся быть порабощенными камнями Вэрда. Вы отдали ей свой иммунитет.

Это не объясняет, почему ты ушел?

Лицо Лоркана напряглось.

Она убила своего возлюбленного, чтобы получить кольцо и ключи. Она сделает более ужасное, чтобы заполучить их теперь, когда они находятся на игровом поле снова. И когда она их добудет… Моя королева станет богом.

Ну и что?
– нож по-прежнему оставался слишком близко к шее Аэлины, чтобы рискнуть напасть.

Это уничтожит ее.

Ярость Рована споткнулась.

Ты планируешь получить ключи и держать их подальше от нее?

Я планирую уничтожить ключи. Вы отдадите мне свой ключ, - сказал Лоркан, раскрывая свой кулак возле живота Аэлины.
– И я отдам вам кольцо.

И конечно, в его руке блеснуло знакомое золотое кольцо.

Ты должен быть мертв, - сказал Рован.
– Если ты украл кольцо и сбежал, она убила бы тебя.

Это была ловушка. Красивая, умная ловушка.

Я передвигаюсь быстро.

Лоркан быстро убирался из Вендалина. Но это ничего не доказывало, но все же.

Другие...

Ни один из них не знает. Вы думаете, я доверял им настолько, чтобы рассказать?

Клятва крови делает предательство невозможным.

Я делаю это ради нее, - сказал Лоркан.
– Я делаю это потому, что я не хочу, чтобы моя королева стала демоном. Я повинуюсь клятве крови, в этом смысле.

Аэлина ощетинилась, и Лоркан снова сжал кольцо в кулак.

Ты дурак Рован. Ты думаешь лишь о следующих нескольких годах, десятилетиях. То, что делаю я, на века. Навечно. Маэва пошлет других, ты знаешь. Чтобы охотиться на тебя. Чтобы убить вас, обоих. Пусть сегодняшний день будет напоминанием вашей уязвимости. Вы никогда не будете знать мира, ни на минуту. Ни один из вас. И даже если мы не убьем Аэлину, то Дикий огонь…в свое время сделает это.

Рован отстранился от этих слов.

Лоркан посмотрел на Аэлину, его черные волосы переливались с каждым его движением.

Подумай над этим, Принцесса. Чего стоит иммунитет в мире, где твои враги хотят заковать тебя, где одна ошибка, может сделать тебя их рабом?

Аэлина только обнажила зубы.

Лоркан оттолкнул ее, и Рован уже двигался, рвался к ней.

Она развернулась, встроенные лезвия в ее костюме мигом освободились.

Но Лоркана уже не было.

После того, как Рован принял решение, что ее порезы были небольшие, и что она была вне опасности, он не говорил с ней всю дорогу до дома.

Если Лоркан был прав – нет, он не был прав. Он был лжецом, и его сделка сильно пахла уловкой Маэвы.

Аэлина прижала платок к шее, когда они шли, и к тому времени, когда они достигли квартиры, кровь на ране уже свернулась. Эдион, к счастью, уже был в постели.

Рован направился прямиком в спальню.

Она последовала за ним, но он достиг ванной и тихо закрыл за собой дверь.

Бегущая вода булькала с каждым ударом сердца. Ванна.

Он проделал хорошую работу, скрывая их, а его ярость была…она никогда не видела кого-то столь яростным. Но она по-прежнему видела ужас на его лице. Этого было достаточно, чтобы она высвободила свой собственный страх, поскольку огонь начал потрескивать в ее жилах. И она пыталась – черт побери, она пыталась – найти выход из захвата, но Лоркан – Рован был прав. Без ее магии, она не шла ни в какое сравнение с ним.

Он мог убить ее.

Все, о чем она могла думать, несмотря на свое королевство, несмотря на все, что она делала, это был страх в глазах Рована.

Было бы обидно, если бы он никогда не узнал…если она никогда не скажет ему…

Аэлина обработала шею на кухне, отмыла небольшое количество крови с костюма и повесила его сушиться в гостиной, а затем надела одну из рубашек Рована и забралась в постель.

Она едва слышала всплеск. Может, он просто лежит в ванне, ни на что не смотря, с тем пустым выражением, которое появилось после того, как Лоркан убрал нож от ее шеи.

Минуту спустя, она пожелала Эдиону спокойной ночи, его пожелание спокойной ночи прогремело сквозь стену.

Затем дверь ванной открылась, высвобождая облако пара, и Рован появился в полотенце, обернутом вокруг бедер. Она уставилась на мускулистый живот, мощные плечи…

Но вот пустота в его глазах.

Она похлопала по кровати.

Иди сюда.

Он стоял там, его глаза задержались на ее поврежденной шее.

Мы оба эксперты в молчании, поэтому давай заключим сделку, что поговорим сейчас как уравновешенные, разумные люди.