Королева Теней

В замок невозможно было попасть, если только она не примет помощь Аробинна. Еще одно решение. На завтра.

Ты что-нибудь слышал о Дориане?

Мерцание стыда сияло в его бронзовых глазах. Он бежал. Он бежал и оставил Дорина в руках его отца.

Она сжала пальцы в кулаки, чтобы удержаться от плевка в сторону кирпичного здания. Как он мог служить этому монстру? Как он мог не видеть того, что он делал, и не пытался переубедить короля в любой удобный момент?

Она надеялась, что отец Дорина больше ничего с ним не сделал, однако он был наказан, король знал, что он не только скорбит. И после того, как она спасет Дорина, она хотела дать ему знать, когда он будет готов слушать, что она поняла — это будет тяжело, долго и больно, но он может вернуться. То что он сделал с помощью своей магии, которой не умеет управлять, когда ее не было… это может иметь решающее значение в разгроме валгов.

Король не наказал Дорина публично, - сказал Шаол.
– Даже не запер его. Насколько мы можем знать, он до сих пор принимает участие в мероприятиях и будет на своем дне рождении.

Эдион—ох, Эдион. Он знал, кем она была, кем стала. Но Шаол не знал, может ли ее двоюродный брат плюнуть ей в лицо, когда увидит. Это ее не будет заботить, пока Эдион не будет в безопасности, пока он не будет свободен.

Итак, у нас есть Ресс и Брулло внутри, и глаза на стенах замка, - Шаол шел дальше.
– Они говорят, что Дорин вроде бы ведет себя нормально, но его поведение спокойное. Холодное, более отдаленное, но этого следовало ожидать после того, что произошло с Соршей…

Они что-нибудь говорили о черных кольцах?

Шаол вздрогнул.

Нет, о кольцах ничего.
– Что-то было в его тоне, что заставило ее смотреть на него и желать услышать следующие слова. Шаол сказал:

Но один из шпионов утверждал, что у Дорина на шее какой-то черный ошейник.

Ошейник из Камня Вэрда.

На мгновение все, что Аэлине удалось сделать, это смотреть на Шаола. Окружающие здания начали давить на нее, она как будто оказалась в гигантской яме, угрожающей поглотить ее всю.

Ты бледная – сказал Шаол, но он не попытался прикоснуться к ней.

Хорошо. Она была не совсем уверена, что сможет справится с его прикосновениями, не отрываясь от лица

Но она вздохнула, отказываясь признавать, что произошедшее с Дорином ударило и ее.

Шаол, я не знаю, что сказать по поводу Дорина, Соршы и Эдиона. И о том, что ты здесь, - она махнула рукой на трущобы вокруг них.

Просто скажи мне, что происходило с тобой все эти месяцы.

Она рассказала ему. Она рассказала ему, что произошло в Террасене десять лет назад, и что с ней произошло в Вендалине. Когда она добралась до валгов-принцев, она не сказала ему про эти ошейники, потому что — потому что он уже выглядел больным. И она не говорила ему о третьем ключе Вэрда, только о том, что Аробинн украл амулет Оринфа, и она хочет его вернуть.

Итак, теперь ты знаешь, зачем я здесь, и что я сделала, и что планирую сделать.

Шаол не отвечал целый квартал. Он молчал и не улыбался.

Они прошли так много караульных прежде, чем он, наконец, встретился с ней взглядом, его губы сжались в тонкую линию. Он сказал:

Так ты здесь в одиночку.

Я сказала Ровану, что так будет безопаснее для него, пусть останется в Вендалине.

Нет, - сказал он немного резко, смотря на улицу впереди.
– Я имею в виду — ты вернулась, но без армии. Без союзников. Ты вернулся с пустыми руками.

С пустыми руками.

Я не знаю, что ты ожидал. Ты отправил меня в Вендалин. Если бы ты хотел вернуть мне армию, ты должен был быть немного более конкретными.

Я отправил тебя туда ради твоей безопасности, которую ты могла бы получить от короля. А как только я понял, кем ты была, то предположил, тебе придется бежать к твоим кузенам, к Маэве…

Ты не слушал то, что я сказала? О том, кто такая Маэва? Ашериры находятся в ее полном распоряжении, и если Маэва не пошлёт помощь, они не смогут послать помощь.

Ты даже не попыталась.
– Он остановился на пустынном углу.
– Если у твоего двоюродного брата Галана прорвали блокаду...

Мой двоюродный брат Галан - это не твоя забота. Ты хоть понимаешь, с чем я столкнулась?

Ты понимаешь, каково было нам здесь? Ты убежала играть с магией, ускакала прочь со своим принцем-фэецем, ты понимаешь, что со мной случилось, что случилось с Дорином? Ты понимаешь, что происходит каждый день в этом городе? Потому что твои выходки в Вендалине вполне могут быть причиной всего этого.

Каждое слово было как камень на голову. Да—да, возможно, но ... “мои выходки?”

Если бы ты не была столь драматична, не выставляла напоказ поражение Наррока и не кричала на короля, что ты вернулась, он никогда бы не пригласил нас в ту комнату.

Ты не можешь обвинять меня за это. Это его выходки.
– Она сжала кулаки и посмотрела на него, действительно посмотрела на него, на шрам, который вечно будет напоминать ей о том, что он сделал, что она не могла простить.

Так мне не винить тебя?
– спросил он, когда она снова пошла, ее шаги были быстрые и точные.
– Совсем?!

Он не мог подразумевать, что это может означать.

Ты ищешь причины, чтобы обвинять меня? Как насчет падения королевств? Потери магии?

Второе, - процедил он сквозь зубы.
– По крайней мере, я знаю без сомнения, это не твоя заслуга.

Она снова замолчала.

Что ты сказал?

Он выпрямил плечи. Это было все, что ей нужно было увидеть, чтобы знать, он планировал скрыть это от нее. Не от Селены, его бывшего друга и любовницы, а от Аэлины — Королевы Террасена. Угроза. Что бы это не была за информация, он не планировал рассказывать ей.

Что, именно, вы узнали о магии, Шаол?
– она говорила слишком тихо.

Он не ответил.

Скажи мне.

Он покачал головой, разрыв в затемнение фонарей его лицо.

Нет. Не сейчас. Не с тобой, это слишком непредсказуемо.

Непредсказуемая. Это была милость, она предполагала. Магия действительно подавлялась здесь, а иначе она бы превратила эту улицу в золу вокруг них, просто чтобы показать ему, насколько непредсказуемой она была.

Ты нашел способ освободить ее, не так ли. Ты знаешь, как это сделать.

Он не пытался притворяться.

Свободная магия приведет лишь только к хаосу, это только ухудшит ситуацию. Возможно, облегчит задачу для тех демонов, которые находят и питаются теми, кто обладает ею.

Ты можешь пожалеть о сказанном, когда дослушаешь то, что я скажу, - прошипела она, внутри все бушевало и ревело. Она держала свой голос достаточно низко, чтобы рядом никто не мог подслушать, когда она продолжила. – Ошейник, который одели на Дорина, позволь мне тебе сказать, что он делает, и давай посмотрим, сможешь ли ты после этого обвинять меня, что я делала эти последние месяцы?
– с каждым словом, его лицо все больше приобретало окрас. Маленькая, злая часть ее упивалась этим. – Через ошейники демоны питаются силой и кровью у таких, как Дорин. Они высасывают жизнь из тех, кто не совместим с демонами-валгами. Или, учитывая новое любимое занятие Рафтхола, просто казнят их, чтобы подогреть страх. Они питаются страхом, страданиями, отчаянием. Это для них как вино. Меньшие валги могут захватить смертное тело через те черные кольца. Но их цивилизация, целая чертова цивилизация, - сказала она.
– Делится на иерархии, как наша собственная. И их принцы хотят прийти в наш мир. Поэтому король использует ошейники. Черные ошейники из камня Вэрда, - она не думала, что Шаол дышал. – Ошейники сильнее, они способны помогать демонам оставаться внутри человеческого тела, пока они пожирают человека и силу внутри. С Нарроком такое произошло. Он умолял меня убить его. Он не мог ничего другого. Я видела этих монстров, ты даже представить себе не можешь, и не сможешь с ними расправится. Их можно только обезглавить или сжечь.