Королева Ветров

Я чуть прищурилась, вспоминая невероятный и живой город, но, увы, со слишком далеким от людей богом. Даже Моракс на заре своего правления лучше понимал потребности людей, несмотря на то, что Гуй Чжун часто ворчала о его каменном сердце и отчужденности.

— Поэтому было неудивительно, что многие люди бежали от такой жизни. Особенно, когда армия Декарабиана на любое возмущение народа и попытки привлечь к проблемам внимание, жестоко подавляли любое рвение. Лоуренсы придерживались мнения, что лучше быть свободными и выживать в диком мире, чем погибнуть по указу диктатора. Их клан долго бродил по югу земель Мондштадта, тем краям, которых уже давно не существует из-за стараний Барбатоса, который существенно перекроил ландшафт всей территории. И как-то раз, когда клан устроил пир в начале весны в честь ее прихода и возносили молитвы благодарности к богам и духам, я и нашла их. И после каждый год по весне навещала клан, благоволя, — пожала плечами и закончила, тут же потянувшись к бокалу, чтобы промочить горло после долгого рассказа.

— А вы покровительствовали многим народам? — чуть прищурившись, уточнила Лиза. — Насколько я помню, было еще племя из Натлана.

— Нет, — мотнула головой и отставила на стол пустой бокал. — Только двум народам. Как раз тому племени, откуда вышла Венесса. И клану, который взял имя «Лоуренс». В Ли Юэ, конечно, тоже помогала, но это нельзя назвать полноценным покровительством, ведь не брала ни пред кем ответственности и действовала по личной инициативе. Для всех там я была лишь Янь Цзы, богиней-ласточкой, вестницей весны и перемен, подругой Адептов, Гуй Чжун и Властелина Камня.

— Хм-м, как интересно, — пробормотала библиотекарь с легкой улыбкой и отвела взгляд в окно, где уже давно за время посиделок потемнело.

— Ой, уже так поздно! Я совсем увлеклась вашими историями, — вздрогнула Барбара и с сожалением посмотрела на меня. — Простите, но мне пора возвращаться в Собор! Я до сих пор не передала ваши слова кардиналу…

Я мягко улыбнулась растерянной девушке и мотнула головой.

— Не стоит извинений. Все в порядке. Никогда не стоит лишний раз пренебрегать отдыхом.

Барбатос взглянул на меня с ярко выраженным скепсисом, на что я отмахнулась. В отличие от людей, я более вынослива и не нуждаюсь в постоянном сне и пище.

На мои слова Барбара ярко улыбнулась и кивнула, а после попрощалась со всеми и выбежала из гостиной.

— Ну, вот, — хихикнула Лиза и взболтнула бокал с коктейлем. — Остались только взрослые.

— У меня как раз созрел один вопрос к тебе, — чуть нахмурившись, я пригляделась к женщине, которая заинтересованно вскинула брови.

Я смотрела на нее внимательно, выцепляя из образа то, что не было доступно взгляду обычных людей.

Как только у меня появилась возможность ощущать энергии и элементы, то многие вещи заиграли новыми красками. Как, например, проклятия. И Лизу опутывало одно из них.

Если раньше я могла лишь догадываться еще с теорий из моего прошлого мира, когда играла в игру, то теперь все видела своими глазами, как туманные черные ленты мягко вились вокруг фигуры женщины, сплетаясь с пурпуром электро, оттеняя.

— Ты… что-нибудь решила делать с этим? — спросила я и пространно махнула рукой, очерчивая ее фигуру.

Джинн на это недоуменно моргнула, не понимая, о чем речь, тогда как Эола держала непроницаемое выражение на лице и больше интересовалась алкоголем, нежели нами, подливая в бокал из бутылки свежего напитка. Сама Лиза нахмурилась, уловив мой намек, и отставила на стол фужер, скрещивая после этого руки под грудью.

Я не хотела говорить прямо, так как не в курсе, рассказывала ли женщина о проклятии кому-либо и как относилась к тому. Лишь задала вопрос, а дальше она сама решит — обсуждать или промолчать.

— Я… не нашла возможных способов, — мотнула головой библиотекарь. — А в Академии сказали, что такого не существует.

— И ты, конечно, не поверила, — понимающе кивнула.

— Но не нашла его, — Лиза вздохнула и поджала губы.

— Как говорится — любопытство сгубило кошку, — задумчиво заметила я и махнула рукой.

— Вы о чем? — искренне недоумевая, с легким беспокойством спросила Джинн.

Но никто не ответил на ее вопрос.

— Но вы можете что-то мне предложить, не так ли? — едва заметно напряглась библиотекарь, всматриваясь мне в глаза.

Казалось, что она уже была готова действовать.

— Могу, но… гарантий никаких.

— Это уже хоть что-то, чем совсем ничего, — Лиза выпрямилась, а в глазах блеснула твердость. — Мне надо что-то сделать?

— Просто дать ответ, и когда ты будешь свободна, — я ей слабо улыбнулась.

— А… плата? — свела брови женщина, не отрывая взгляда.

— Сначала дело, ведь может ничего не получиться, — я вздохнула и развела руками.

Лиза понимающе кивнула и снова откинулась на спинку дивана, подхватив бокал и залпом допивая напиток.

И снова дала ей пищу для размышлений.

Я на самом деле могла попытаться распутать проклятие, опираясь на память Ласточки и особенно находясь в обители, которая жила по моим законам. Но шансы были пятьдесят на пятьдесят — с момента, как Лиза получила проклятие прошло не так много времени и то не успело окончательно вплестись в ее узор жизненных сил, что давало возможность избавить ее от того, либо… отодвинуть действие, что накинет к имевшимся шести годам жизни еще с десяток.

Но это уже что-то, чем жить с мыслью, что ты умрешь в любой момент. Что отведенного времени оставалось всего-ничего… И Лиза, хоть и приняла эту мысль, радуясь каждому дню и наслаждаясь любыми мелочами, но… тоже имела право на шанс.

— Я… ничего не понимаю, — Джинн тяжело вздохнула и покачала головой.

И магистр больше ничего не сказала, принимая такой вариант. Только вот беспокойство читалось на лице — она испугалась за подругу.

Остаток вечера прошел куда легче — я увела темы бесед на фестиваль и дернула Эолу, которая сильно смутилась, когда я предложила ей принять участие в конкурсе кулинаров или станцевать на празднике. Девушка ничего конкретного не обещала, разве что подумать.

Что ж… когда-то ритуальные танцы Лоуренсов исполнялись старшей дочерью в паре с Ласточкой, и имели сильное религиозное значение в клане.

Так что… почему бы не попробовать снова?

После полуночи Лиза вызвалась проводить Эолу, которой пора было уже отдохнуть. Сама женщина уходила задумчивой и пообещала с ответом не медлить, на что я кивнула. Джинн я погнала спать, да и сама направилась в постель, так как Барбатоса ждал разговор. И, судя по его реакции, о сделанном он не сожалел и вполне не против все объяснить.

Как только я открыла глаза во сне, то сразу увидела напротив Венти, который перекатывался с пятки на носок и держал руки за спиной, взгляд был направлен в небо, и весь вид божества говорил о том, словно сорванец вообще тут не причем.