Королева Ветров

— Если вы устроите драку в пределах Мондштадта, то получите от меня оба. Ясно? — строго произнесла я и подошла к стойке.

Барбатос сразу приземлился на ту и уставился на Предвестника, копируя мою суровость. Только на лице элементаля это выглядело крайне комично.

— И в мыслях не было! — вскинул руки в мирном жесте Тарталья, отчего получил мой скептический взгляд.

— Я по глазам вижу, что ты провоцировал мастера Дилюка, — я села через стул от него и положила локоть на столешницу. — Если уж вам захочется скрестить клинки, то для этих целей существует арена Андриуса. Мой брат не будет против, если вы на его территории проведете ритуальную дуэль.

В конце концов, так раньше поступал клан Имунлаукр, один из кланов-основателей Мондштадта и великолепных и искусных воинов, которые поклялись защищать королевство ценой своей жизни. С течением времени их традиции сильно исказились — Лоуренсы превратили ритуальные бои в развлечение для народа на арене, где рабы дрались ради свободы. Прошла после этого тысяча лет, Колизей разобрали, а сражения больше не проводились. Сам клан угас как раз из-за своей любви к битвам, в которые они бросались с головой и предпочитали погибать молодыми.

Церемония ритуальных боев, сопровождаемая молитвами богам, в Мондштадте исчезла.

Смысла скрываться перед Предвестником уже не было — мне будущим днем идти к ним на встречу, так что так и так узнал бы кто я.

А Борей может проследить за дебоширами и в случае чего остановит Тарталью.

После моих слов Дилюк окатил меня недовольным взглядом и поставил передо мной бокал с моим любимым ягодным сидром. Барбатос уставился на мужчину с возмущением, что его обделили напитком, но беднягу проигнорировали, отчего он приуныл и сел мне под руку.

— Благодарю, — кивнула Дилюку и отпила, наслаждаясь сладким вкусом. — Я к тебе по делу.

Рангвиндр косо глянул на Тарталью, который не скрываясь грел уши, и с нажимом произнес:

— Поговорим наверху, только после того, как он покинет мою таверну.

Я устало вздохнула и потерла переносицу.

Ощущала себя родителем, у которого дети не могли поделить игрушки, или песочницу. Так и чесались руки влепить обоим по подзатыльнику и расставить по углам.

Я прекрасно понимала принципы Дилюка и смысл его упрямства. Его принципиальность была обоснована. Но в то же время это угнетало.

Да и доля моей вины была в этом — просила ведь помочь его защитить от Фатуи. Только вот сейчас правила игры изменились.

Сделав еще один глоток и обдумав все, подняла взгляд на Тарталью, который с прищуром меня разглядывал, потеряв всяческий интерес к Дилюку. Сам же Рангвиндр наполнял кружки напитками и демонстрировал нам свою спину, обтянутую белой рубашкой.

— Так как мастер Дилюк является у Фатуи персоной нон-гранта, то и Фатуи в его заведениях тоже являются нежелательными лицами. Поэтому, чтобы избежать лишних конфликтов, я попросила бы тебя покинуть стены этого здания. В городе множество прекрасных заведений, где можно познакомиться с культурой и напитками Мондштадта. Например, «Кошкин хвост», где бармен Диона готовит прекрасные коктейли. Я думаю, что они тебе очень понравятся, — я смотрела на рыжего юношу, говоря твердо, но в то же время вежливо.

— И это знаменитое мондштадтское гостеприимство? — Тарталья вскинул бровь, а во взгляде читалось наигранное разочарование.

— Мне ничто не мешает и тебе выписать черный билет. И я готова так повторить еще девять раз, если потребуется, — жестче произнесла и прищурилась.

Юноша вскинулся и подобрался, а в глазах скользнуло предвкушение.

— И нет, — я мотнула головой, догадываясь, о чем мог подумать Предвестник. — Я не участвую в ритуальных дуэлях. Мой меч предназначен для защиты, потому я бью на поражение.

— Как жаль, — Тарталья лихо соскочил с высокого стула и махнул рукой. — Тогда до встречи завтра.

— Завтра? — как только дверь за юношей закрылась, Дилюк глянул на меня острым и требовательным взглядом и поставил на стойку несколько заполненных бокалов.

— Завтра встреча с посольством Снежной, — я потерла висок и устало выдохнула, глянув в наполовину пустую кружку. — Царица должна была передать мне свои предложения. Поэтому я и пришла сюда, — глотнула сидра и перевела взгляд на мужчину, подперев рукой щеку. — Мне удалось избавиться от Синьоры, но я совсем не думала, что Царица могла сюда прислать еще одного Предвестника. Да еще такого непредсказуемого самодура.

— Тогда я сейчас быстро разберусь с заказами и освобожусь, — Дилюк кивнул на набранные кружки, выстроенные на стойке.

Я проводила мужчину взглядом и вздохнула. Посмотрела на Барбатоса, который тоже обратил на меня внимание:

— И вот как ему объяснить, что сейчас со Снежной временное перемирие? Что враг моего врага — мой друг?..

Элементаль вздохнул и развел руками.

Глава 43

Разговор с Дилюком прошел сложно — он был категорически против того, чтобы я шла в одиночку в посольство, даже несмотря на то, что до этого уже дважды так ходила. По нему было заметно, что он думал на этот счет о моем поступке, и сдержанность в его словах была похвальна. Согласилась лишь, что тогда сильно рисковала, но риск того стоил, так как концентрация Фатуи в стране заметно снизилась.

Но своего добилась, надавив, что пойду на обед туда одна — послание от Царицы предназначено для меня, а не для лишних ушей. И как бы я ни была благосклонна и благодарна Дилюку, но тут уже мне решать иду я в компании или без.

Дилюк был недоволен. О чем свидетельствовали сложенные на груди руки и поджатые губы, а также мрачная тень на лице. Я понимала его позицию, и в поведении Рангвиндра не было волнения или какой-либо заботы обо мне, а лишь все те же отголоски принципиальности в отношении к Фатуи.

Слишком глубоко укоренились ненависть и непринятие в душе и сердце Дилюка. Ему пора бы вырасти и стать терпимей, дипломатичней, но глаза все также застилало алой пеленой при виде организации из Снежной.

И только после трудного спора минимально объяснила позицию Царицы на счет Мондштадта и меня. Что ей необходимо сотрудничество со мной, поэтому вредить на нашей территории она не будет, чтобы заручиться доверием. И что когда-то давным-давно мы были знакомы, когда она была еще юной и наивной богиней, для которой любовь стояла на первом месте. Сейчас же… ее затопили разочарование, ненависть и страх.

Но вот о целях Царицы я ничего не говорила — философия Фатуи спорна, и разводить еще один виток дискуссии не было времени, сил и смысла.

Также предупредила о Тарталье и попросила, чтобы ни Дилюк, ни его люди не провоцировали Предвестника, и также не велись на его провокации. В противном случае опять же — идти на арену Андриуса. Хоть старика развлекут.

И, оставив Дилюка загруженным информацией по уши, я покинула таверну и направилась к фонтану на торговой площади. Успела как раз вовремя — Джинн, Лиза и Барбара только подошли к месту.