Королева Ветров

Я пораженно прижала руку к груди, смотря на эту летающую консерву.

— А я-то тут причем?!

— Ну а как же? Ты слишком дорого берешь за рассказы! — обвинительно ткнула в меня пальцем фейка. — Такими темпами Паймон сама могла бы рассказывать истории, и ей бы платили вкусняшками из «Хорошего охотника», хе-хе-хе… О! Это идея! Слышал, Итэр? Паймон будет рассказывать на площади рассказы, а ей будут платить едой!

— Если это сработает, то я определенно сэкономлю в своем путешествии, — кивнул юноша, подтягивая в тарелку еще несколько голубцов.

— Эй! Ты считаешь Паймон обузой?! — обиженно взвилась девочка.

— Это сказала ты, не я, — отмахнулся от нее Итэр и вернулся к попытке что-нибудь съесть, до того, как к этому протянет руки фейка.

Я так чуть не осталась без обжаренных мацутаке, но успела урвать себе несколько штучек.

— О, ну, тогда, думаю, будет моя очередь, — улыбнулась Джинн, на что я ей вторила.

— Тебе можно и так, без оплаты, — благодушно произнесла я.

В конце концов, я живу в ее доме, меня кормят, одевают, и обслуживают как важного и дорогого гостя. Я хоть каждый день ей петь могу, да сказки на ночь рассказывать, чтобы лучше спалось.

Судя по смешку, Кэйя подумал о чем-то своем.

— Я бы тоже хотела услышать какую-нибудь историю. Связанную с нашим городом, — мило улыбнулась магистр.

Хм-м…

Опустила задумчивый взгляд на Барбатоса, который просто пожал плечами, говоря, что ничем помочь не может, даже идейку не подкинет.

А что я могла рассказать о Мондштадте?

Почему-то в голову лезли истории с описаний коллекций артефактов и оружия — гладиатор, ансамбль, алой ведьмы…

Точно!

История Синьоры!

История с намеком, и полезная для предстоящей встречи с дипломатической делегацией из Снежной.

Я выпрямилась и потерла ладони в предвкушении, мысленно собирая рассказ.

На меня смотрели в ожидании, и от их эмоций и ярких взглядов меня саму переполняли чувства, от которых слова лились рекой, делясь картинами прошлого.

Я прикрыла глаза и начала историю, забытую людьми и стертую временем.

— Когда-то давно в Мондштадте жила прекрасная юная леди. Звали ее Розалина. Она была невероятно талантлива, чудесно пела и мечтала познать тайны магии в Академии Сумеру. Ее возлюбленный, благородный рыцарь из Ордо Фавониус, перед их расставанием подарил девушке особые часы, что отмеряли время, которое осталось до возвращения домой, к своим любимым и близким людям, — я нахмурилась и продолжила более низкими голосом, полным печали. — Но пока она обучалась искусству Пиро магии в Сумеру, на Мондштадт обрушились темные времена. Катаклизм разрушил город. Чудовища буйствовали на некогда бескрайних зеленых полях, теперь же окрашенных в алое от крови защитников. Два дракона сцепились над горным пиком, и их битва сотрясала сами небеса, — я открыла глаза и подняла взгляд на затихших слушателей, кто с сочувствием или грустью следили за рассказом. — Розалина вернулась домой и с горечью узнала, что ее семьи больше нет. Что ее возлюбленный отдал жизнь за свое королевство. Что ее любимый город превратился в черные руины. И ее сердце переполнило пламя ненависти. Она возненавидела богов. Возненавидела Анемо Архонта за его бездействие, что он не защитил никого, оставив свой народ, — Барбатос, что сидел у моей руки, сжатой в кулак, вздрогнул и распахнул глаза, часто моргая.

Я вздохнула и тихо пропела чужую песню:

Семена одуванчика несет летний ветер

Осень приносит запах пшеницы

Но никакой ветер в году

Не заставит тебя вновь взглянуть на меня

— Используя полученные в Академии знания, она изменила свое тело, превратившись в жидкий огонь. Она поклялась, что очистит порчу мира пламенем своей души. Свою ненависть девушка направила против монстров. «Раз боги не могут защитить людей, то это сделаю я». Только люди испугались ее, но Алой Ведьме уже было все равно до чужих слов, она не искала сочувствия или утешения. С каждым шагом на пути, ненависть все сильнее сжигала душу девушки. И ее тело стало превращаться в пепел. Умирающую от своей же силы, ее отыскал Шут и протянул руку. «Я предлагаю тебе сделку». И она согласилась. Шут дал ей ключ. И толстый слой льда сковал тело Ведьмы, но чистое пламя продолжало гореть в сердце. Отныне она стала Прекрасной Леди, орудием для непорочного будущего, без невежественных Архонтов и чернеющей Бездны, — я закончила и прикрыла на мгновение глаза.

— Это… — Джинн недоуменно моргнула.

— Розалина-Кручка Лоефальтер. Сейчас носит имя Синьоры, и является Восьмой Предвестницей Фатуи, — кивнула я, посмотрев и отвечая на не заданный вопрос магистра. — Она была возлюбленной Рустана, известного в Ордо Фавониус как «Волчонка», создателя фехтовального стиля рыцарей. И была в хороших отношениях с магистром того времени Арундолином.

— Ох, — Джинн нахмурилась и задумалась. — Вот как…

— По крайней мере, это позволило тебе больше и лучше понять ее. Учитывая вашу встречу завтра, — я махнула рукой и чуть склонила голову. — Она довольно решительна в своих целях. И пойдет даже на убийство бога, если потребуется.

— Я поняла, — решительно кивнула девушка и сдвинула брови. — Конечно, ей можно посочувствовать, но мы не можем позволить ей… забрать нашего бога.

— Вы завтра встречаетесь? — впервые за весь вечер в разговор влез Дилюк, мрачно смотря на Джинн.

— Да, — твердо кивнула магистр. — Делегация попросила об аудиенции. Завтра после обеда у меня встреча с послом. Кэйя, кстати, тоже участвует.

Названный хмыкнул и покачал пустой бокал пальцем.

— И сообщили вы мне, дорогой наш магистр, об этом только сейчас.

— Прости, я… совсем не было времени, — тяжело вздохнула Джинн и прижала ладонь ко лбу.

— Ну да, — и капитан перевел взгляд на меня.

Я недоуменно вскинула брови.

Еще и он меня обвинять будет? Мне Паймон уже хватило, которая все грехи на меня взвалила.

— Вот, значит, как, — Дилюк задумчиво откинулся на спинку стула и прикрыл глаза. Что-то явно тревожило его. Резко посмотрев на сводного брата, мужчина перевел хмурый взгляд на меня.

Хм. Ясно.

Что-то связано со мной, и он сомневался говорить это при Кэйе.

А также это связано с Фатуи.

Неужели…

Они прознали обо мне?..

Глава 20

Я задумчиво уткнулась носом в сцепленные руки и хмуро смотрела на Дилюка.

Его сомнения прекрасно ясны, так как Кэйя единственный, кто не в курсе последних дел, моей личности, и просто сидел здесь «за компанию», теряясь в догадках и пытаясь ухватить мысль за хвост. Конечно, над ним весело издеваться, давая то там, то тут пищу для размышлений, но информация Дилюка могла быть вообще не для всех.

В конце концов, это у меня с ним договор.

— Я думаю, тебе пора отпустить Чарльза домой. Мы тут и сами справимся, заодно отнесем пустую посуду, да наберем еще напитков и закусок, — я поднялась со стола под перекрестные взгляды.

Всего лишь полночь, и еще час можно посидеть, а дальше отправить Джинн спать, и… ну… что-нибудь придумаю.

Кому надо, тот понял, что мне нужен приватный разговор с Дилюком. Но любопытство некоторых это не приумерило, а Джинн вообще обеспокоилась, судя по взгляду, готовая рвануть следом.

Дилюк кивнул и тоже встал, подхватывая ближайшие пустые тарелки, я захватила пустые бокалы, которые громоздились с краю стола.

Задумчиво глянула на Барбатоса, с вопросом уставившегося на меня — буду ли брать его с собой.

— Ребят, — обратилась к Итэру и Беннету, — присмотрите за этой мелочью. И не дайте ему нырнуть в бокал, а то жалко переводить такой замечательный напиток на купание кое-кого, — усмехнулась, наблюдая, как элементаль возмущенно затоптался, забавно зажмурившись.