Королевская Академия Магии. Неестественный Отбор

Маргарет почувствовала себя лишней. Она и так во время допроса старалась даже дышать через раз, чтобы о ней не вспомнили и не выгнали. А сейчас, когда Гилмор затронул такую личную тему…

— Я бы никогда не позволил твоей дочери оказаться в приюте, — с горечью произнес король. — И не лишил бы ее титула. Очень жаль, что ты этого не понял.

— Лин, я глава Департамента Безопасности, ты правда думаешь, что я не знал о малом Совете? Имена всех участников мне не известны, — Гилмор бледно улыбнулся, — но то, что мой секретарь — часть твоего Совета… Это особенно унизительно.

Маргарет встала и потянула за собой Тамиру:

— Мы выйдем. Дерр Вальтер, не составите нам компанию?

— Да, безусловно.

— Что-то раньше вы не торопились, — усмехнулся Глорейн.

— Раньше вы обсуждали то, что касалось и нас, — возразила Маргарет. — Корнелия пакостила нам и нас же пыталась подставить. На прошлом Отборе Тамира пострадала из-за вас. На этом Отборе под угрозой уже я. А я не готова жить на грани жизни и смерти!

— Жизни и смерти? — нахмурился Вальтер.

— Пойдемте, потесним Мадина в приемной, — улыбнулась Маргарет. — Им стоит поговорить по душам.

Последним выходил ректор. Он же закрыл дверь и бросил на нее магическую глушилку.

— Я могу вам чем-то помочь? — из-за конторки вышел Мадин.

— Если его величество спросит — мы в КАМе, — коротко ответил ректор. — Открывайте телепорт, мэдчен Саддэн.

Коротко кивнув, Маргарет сосредоточилась, представила себе кабинет ректора и утянула за собой попутчиков.

— Что ж, вынужден признать, вам действительно не нужно практиковаться, — с сожалением произнес Вальтер. — Жаль.

— Почему? — полюбопытствовала Тамира.

— Рейтинг академии зависит от многих причин. — Ректор вытащил из стола трубку и жадно потянул носом аромат табака. — В том числе и от количества студентов, попавших на службу в магистральную сетку. А у нас этот показатель хромает — высокородные дерры предпочитают нанимать своим детям сторонних мастеров. Итак, мэдчен, присаживаемся и каемся — что там с отсроченной смертью?

Еще раз понюхав трубку, Вальтер убрал ее обратно. И внимательно посмотрел на девушек. Маргарет чуть поежилась, но особо не смутилась. Она перестала так сильно бояться дерра ректора. Хотя его жутковатая аура никуда не делась.

Тамира села стул, сложила руки на коленках и тоном хорошей девочки начала рассказ:

— После второго тура осталось слишком много Избранниц. И мэдчен Виррмэль Корадир это не понравилось. Она понимала, что ей не позволят пронести яд на территорию дворца, поэтому приготовила его сама. Смешала все в одно — зельеварение, ритуалы и самогонный куб. То, что получилось, в итоге не имеет аналогов и лечения, соответственно, тоже не имеет. Все, что смогли придумать целители, это оттягивать мою смерть вытяжкой из жив-корня. После этого Отбора я получу право распоряжаться своим приданым. Я хочу поехать в Келестин, говорят, там есть всемогущие белаторы. Надеюсь, мне хватит средств расплатиться с ними.

Подперев подбородок кулаком, Вальтер коротко спросил:

— Что сказал ваш отец?

— Никто не умер — и хорошо, — пустым, равнодушным тоном произнесла Тамира. И тут же вздрогнула, когда прямо перед ней появилась ее яркая химера. Каприз тут же перелетел к товарищу, и они вместе что-то утешительно зашипели.

— Я уверена, что тебе помогут, — серьезно сказала Маргарет. — Главное, возвращайся. В моем доме найдется для тебя место.

— Спасибо.

— Сегодня ночью я заберу мэдчен Кодерс, — прервал девушек ректор. — И сам посмотрю, что там за оригинальный яд получился. У вас есть образец?

Тамира покачала головой:

— Я даже не знаю, куда яд был добавлен.

Поглаживая химер, мэдчен Кодерс скользила взглядом по кабинету. И всячески показывала, что устала от этой темы.

— Мэдчен Саддэн, а у вас от отца не осталось записей? — голос ректора разбил тишину.

— Нет, дерр ректор, — со вздохом ответила Маргарет. — Последние полгода мы жили в предместьях Царлота, а там ничего не уцелело. Вряд ли нас ждет пояснительная записка в столичном доме. Но, если хотите, мы можем вместе посетить особняк.

Вальтер потер подбородок и рассудительно произнес:

— Навязывать вам свое присутствие довольно некрасиво, ведь вы впервые за долгие годы ступите на порог родного дома. Однако в сложившейся ситуации я не вижу иного выхода.

— Отец не вел записей, — с сомнением покачала головой Маргарет. — У меня есть его дневник, тот, что ему мама подарила. Так там, кроме распорядка дня, ничего нет. Он не терпел дневников.

— «За меня будут говорить историки», — с чувством произнес Вальтер. — Надеюсь, что он сделает для нас исключение.

Внутри стола Вальтера что-то застучало, потом завыло и через пару секунд начало покашливать.

— Мадин вызывает нас во дворец, — пояснил ректор. — Видимо, разговор окончен.

— А почему Гилмора не взяли в малый Совет? — спросила Тамира. — И что это такое, малый Совет?

— Об этом вам лучше забыть, — серьезно сказал ректор. — Да и не знаю я, почему. Они были не разлей вода на момент создания Совета. Возможно, из-за дочери Гилмора. Но я склоняюсь к мысли о том, что потеряв старшего друга и наставника, а в полной мере Совет заработал после Алой Ночи, король попросту побоялся лишиться еще и побратима. Вот и не стал подвергать его опасности. Но это исключительно мое мнение. Маргарет, открывайте портал.

Из королевского кабинета уже была убрана клетка, да и брата с сестрой, то есть отца с дочерью, уже не было видно.

— Мы должны что-то знать? — спросил Вальтер.

— Корнелия, по состоянию здоровья, больше не может участвовать в Отборе невест, — устало произнес Линнарт. — Гилмор вернется к выполнению своих обязанностей и начнет передавать управление своему секретарю, дерру Роллису.

Склонив голову к плечу, Маргарет спросила:

— Как он отреагировал?

— С облегчением, — криво улыбнулся король. — Гилмор не был счастлив на этой должности. Тяготился ею.

— Роллис чрезмерно инициативен и обожает хитрые многоходовки, — тяжело вздохнул Вальтер, — намучаемся. Мой король, мне бы на ночь забрать Тамиру Кодерс. Провести пару ритуалов с ее кровью.

Король кивнул и, коротко усмехнувшись, проворчал:

— Если увлечетесь, проводите малый свадебный обряд. Тогда не придется на рудник ехать. Я тут недавно внес небольшую корректировку в закон об Отборах.

— Тогда я заберу ее прямо сейчас, — сориентировался ректор.

Ни Тамира, ни Маргарет ничего возразить не успели. Только Каприз вернулся на плечо хозяйки. И, под звон часов, Вальтер утащил добычу в свое логово.