Королевская кровь

Ушла, не оглядываясь, и только в лифте, глянув в зеркало, поняла, почему «красивая». Ко мне вернулась моя внешность. Думала, хуже уже быть не может. Теперь я как живой маяк для сыскарей всех мастей.

Когда машина Люка, все так же пахнущая кожей, табаком и им самим, уже неслась по магистрали под бушующей ночной грозой в сторону Иоаннесбурга, я, не в силах больше сдерживаться, орала изо всех сил, под басы ревущей роком аудиосистемы, пока не зазвенело в ушах, меня не затрясло и, наконец, не отпустило.

Люк Кембритч смог пошевелиться только через час. Дотянулся до растоптанных сигарет, нашел наименее пострадавшую, закурил, глубоко затянулся. Задание было выполнено. Она никуда не денется, а, значит, и сестры тоже. Сейчас только покурит, доползет до телефона и сделает нужные звонки.

В письменном столе, стоящем у окна, в закрытом ящике, лежало письмо от Старова Алмаза Григорьевича, которое принесли накануне вечером. Старый маг был лаконичен:

«Кембритч,

Я обсудил с коллегами вашу просьбу.

Оставив детали, возвращение ветви Рудлог на трон необходимо. Миру предстоят нелегкие времена. К сожалению, никакой возможности оставить их в покое нет — рано или поздно им придется делать свой выбор. И если сделать его слишком поздно, последствия будут катастрофическими. И трагическими для них самих.

Артефакт, как я уже говорил, изготовлен мной. Это простейшее, но мощное защитное заклинание, единственная цель и суть которого — при активации обеспечить абсолютную защиту для носителей королевской крови и их ближайщих родственников. Оно переносит их в самое безопасное для них место, меняет внешность, обеспечивает непроницаемость для магического сканирования и физического изучения. Их ментальные и физические параметры не меняются, но аппаратура дает сбой при изучении, а сканирующие видят обычного человека. Только аура не меняется, потому что это невозможно.

Заклинание завязано на личный магический резерв каждой из принцесс и питается от него. Со временем становится немного слабее, но работать может годы и годы. Так как резервы у Рудлогов огромны, необходимо длительное физическое, психическое и мощное магическое истощение, наложенное на сильнейшие опустошительные эмоции, чтобы оно больше не имело ресурса для продолжения действия.

Кроме этого способа, других не существует. Даже я не мог бы сейчас снять его, потому что за столько лет оно уже срослось с аурой девушек. Возможно, с несколькими коллегами мы могли бы попробовать. Но они решают действительно глобальные проблемы, на фоне которых ваша — просто мелкое недоразумение, и отвлекать их невозможно.

Удачи в поисках. Не наделайте ошибок, Кембритч. Не заставьте меня пожалеть о своем поступке. Обязываю вас обеспечить их безопасность, иначе прокляну.

Кстати, одна из них сейчас в Лесовине, вряд ли старшая, слишком слабое для старшей, но пламя ауры рудлогов я ощущаю уже несколько дней, со своего возвращения.

Старов».

Глава 23

Конец сентября, шоссе Великая Лесовина-Иоаннесбург

Марина

Я, нервно поглядывая на дорогу сквозь заливаемое ливнем стекло, быстро набирала телефон Валентины — нашей соседки. Видимость была почти нулевая, погода сошла с ума, и молнии, и редкие встречные машины, проносящиеся мимо, заставляли меня сжиматься. Слава Богам, что магистраль была широкая и почти прямая, иначе в какой-нибудь резкий поворот я бы точно не вписалась.

Все-таки я никогда не водила спортивные машины, и управление было сложным — чуть пережимаешь педаль и уже летишь так быстро, что не можешь сориентироваться. Да и шла машинка, в отличие от моей старушки, легко, реагировала на малейшее движение руля, и не грохотала и хрюкала, а с шипением скользила по дороге.

Да уж, проклятый Змей знает толк в автомобилях, гонщик все-таки. Урод лживый, лучше б он в той аварии шею сломал! Скотина подлая! Предатель! И почему изо всех миллионов жителей Иоаннесбурга мы встретили и решили подвезти именно этого подонка? Что за шутки Богов такие? Знала бы — пролетела бы мимо. Никогда. Никогда больше никого к себе не подпущу. Хватит, уже подставила всех так, что хоть выворачивай руль и в дерево.

При мысли о Люке меня снова затрясло, и я включила печку посильнее.

Будить Валю было стыдно, трое детей в доме, но предупредить сестренок и отца было важнее. Она долго не брала трубку, хотя телефон должен был перебудить весь дом. Затем что-то щелкнуло, и наступила тишина.

Странно. Я снова набрала ее телефон, но гудки не прошли. Видимо, отключила на ночь аппарат от сети. Что же делать?

Уже чувствуя тошнотворный привкус паники, набрала Василинку. Два номера, которые я знаю наизусть. Больше звонить некому.

Опять долгие звонки, но трубку сняли. Сонный голос горничной:

— Да?

— Это Марина. Позовите к телефону хозяйку.

— Но…госпожа спит, — растерянно произнесла трубка, и я, не сдержавшись, заорала:

— Позовите Василину быстро!!!!

Ойканье, торопливые шаги, тишина. Какое-то пиликанье в трубке — я глянула на нее, шел параллельный входящий звонок. Ага, сейчас. Так я и ответила.

Дождь стал еще злее, хотя, кажется, больше уже было некуда. Молнии вспарывали небо, а я упорно гнала вперед, слушая тишину в телефоне, периодически прерываемую входящими звонками. И кто это у нас такой упорный?

«А то ты не знаешь, кто…»

— Тварь ползучая!!!!

Я выругалась вслух, и удивленный тихий голос Васюши в трубке спросил:

— Марина, что случилось?

«Сестричка моя любимая…прости меня дуру…»

Начала рассказывать, все, с нашей первой встречи, и меня прорвало, зарыдала на середине рассказа. Пришлось свернуть на обочину, иначе суицидальный план стал бы реальностью. Рассказывала, давясь слезами, а сестра слушала без слов, так, что мне иногда казалось, что связь прервалась, и я нервно спрашивала «Ты здесь?». «Здесь», — отвечал родной голос Васютки, и я продолжала плакать и рассказывать.

— Мариш, успокойся, — в голосе сестры проскользнули материнские нотки. — Где ты сейчас?

— Где-то в часе от Лесовины, Васюш. Еду к нам. Приеду, заберу девчонок, отца, если успею, и через границу. Там попросим убежища. Но, боюсь, не успею, если за нас взялись всерьез.

— Марин, разворачивайся. Приезжай к нам, Мариан нас защитит. Ангелинке позвоню сейчас.

Я снова почувствовала ревнивый укол в груди. «Мариан нас защитит» — сказала она. С такой спокойной, непоколебимой уверенностью. Ну почему ей достался идеальный мужчина, а мой первый опыт оказался таким грязным?

— Я уже звонила Валентине, она не берет трубку. Зря мы сэкономили на телефоне. Теперь расхлебываем.

— Марин, я сейчас позвоню мужу. Он что-нибудь придумает. А ты езжай, делать нечего. Надеюсь, все обойдется. Что за номер, новый твой? Я перезвоню, когда поговорю с ним.

И добавила уже мягче:

— Не накручивай себя. Мы все забыли об осторожности, но не повезло только тебе. Твоей вины здесь нет, просто случайность. Мы все знали, что когда-нибудь это случится, рано или поздно.