Королевская няня

— Как она… говорит мне: «Почему ты не зовёшь меня мамой?», а потом плачет… — голос Мики был тихим, и я знала, что если заговорю, она уйдёт в себя. Так же бывало и с Феней, но у Мики это почти естественное состояние.

— Я помню, что она много плакала, когда Феня и мальчики были маленькими. Мальчикам было… может, месяц. Не знаю. Но они лежали в таких крошечных люльках. А Феня ещё не говорила, но ходила. И всё время дёргала меня за волосы. А я злилась. И хотела, чтобы Феня со мной играла, а не раздражала меня. И приходила Оксана. Учила Феню говорить «ма-ма», по слогам. Долго. Каждый день… А потом спрашивала у меня: «Кто я?», а я отвечала… Оксана. А она плакала.

— А папа? — наконец, спросила я.

Хлоп.

Ящик откровений захлопнулся, и Мика замолчала.

Её глаза стали бегать по строчкам. Туда-обратно. Туда-обратно.

— Лиза! А нам скоро?

— Через пятнадцать минут! — ответила я Фене, стараясь не смотреть на Мику и не смущать её ещё сильнее.

— А это много?

— Это трижды по пять! — я встала с пледа и отошла, чувствуя, что Мика за мной следит. Ей было… неловко? Быть может. Колючки часто совестливее добродушных.

— Это уже через… сколько кругов по поляне?

И мы пустились в пятнадцати минутную полемику о том, как долго длятся пятнадцать минут.

Глава 23. Королевские интриги

Её Величество Оксана Стешкина-Королёва

— У меня вопрос, — начал Иван, и Оксана напряглась.

Она стояла в оранжерее перед розовым кустом и, как подобает аристократке, срезала длинные стебли роз.

Оксане было печально от мысли, что скоро эти розы будет стричь кто-то другой. И что её розовые перчатки выбросят за ненадобностью.

А может, и вовсе всё тут переделают и высадят другие цветы.

— Какой?

— Что Лиза знает о детях?

— М-м? — Оксана сделала вид, что не расслышала.

Развернулась к Ивану с охапкой цветов и улыбнулась.

— Как тебе?

— Ответь на вопрос. Что знает о детях женщина, которая их воспитывает?

— Что они мои, — пожала плечами Оксана.

— Разве остальным ты не говорила правду?

— Отчасти, — она почти устало вздохнула. Пихнула бедром дверцу шкафчика с садовыми принадлежностями и установила в вазу цветы.

— О’кей, но как ты это скрывала? И зачем?

— Не будь наивным, Ванюш… Тайна, которую знают двое, остаётся тайной, только если второй мёртв… — она театрально утёрла лоб тыльной стороной ладони и стала срезать с роз лишние листья.

— Близнецы привыкли звать меня мамой ещё до того, как Лиза тут появилась. Они со мной выросли. Но в сущности… им всё равно, кого и как звать. В том, что ты их отец, они и не сомневаются.

— Это для их же…

— Безопасности. Да. Я помню, — она улыбнулась. Широко и радостно, будто та самая женщина, которая всё-всё понимает. Чудо, а не жёнушка.

— Франсуаза тоже ни в чём не сомневалась. Я учила её говорить, Матерь Божья! — Оксана одними губами сама себе прошептала: «Молодец». — А Микелла… мне кажется, она до сих пор ничего не… помнит. Быть может, стоило бы нанять детского психолога? У меня с Микеллой не ладится. Энивей, — снова одними губами: «Молодец». — Никакой старой прислуги в доме не было. Все новости о смерти Лады и её этого немца тоже были уничтожены. Дети твои. И мои. Всё, как мы и договаривались. Зачем распространять сплетни? Если можно просто никому ничего не рассказывать… Я умнее, чем все думают, — и она постучала себя пальцем по виску.

Только не сняла перчатки, и на светлых волосах осталась земля.

— Фру считает, что её обманывают. Что ты… ей не мать.

— И почему, мне интересно, насчёт мужчины, которого не было в их жизни полтора года, сомнений — никаких! — злобно прошипела Оксана, подхватила вазу с цветами и решительно застучала каблучками на выход.

Каблук надломился, она поскользнулась на большой луже от подтекающего садового шланга, ваза упала и разлетелась сотней осколков у королевских ног.

Оксана и бровью не повела, отряхнула руки и прямо по осколкам направилась к выходу.

* * *

— Мамочка!

— Ты подсыпала то, о чём мы говорили? Время идёт!

— Ма-мамочка, — выдыхала раз за разом: «Мамочка».

— Зелье, Оксана! Лей в суп и не болтай! В спальню его! Мигом! А сначала ту штучку в чай. Принеси чаю в кабинет! Выпьет — падёт к твоим ногам!

Оксана покрутила в руке пакетик с мелко толченой зелёной травой.

— А сколько? — икнула она.

— Травы щепотку. Зелья — всю!

— Ага…

— Поняла?

— Поняла… — кивнула Оксана и бросила трубку.

Она долго ещё металась по комнате, как тигрица в клетке. А быть запертой ей совсем не нравилось.

Мамочка всегда права.

Мамочка отправила Оксану в дом Королёвых.

Мамочка убедила Оксану, что фотограф Орлов без гроша в кармане, — болтун и бабник.

Мамочка предложила соглашаться на все условия и даже на раздельные спальни, чему Оксана была несказанно рада.

Мамочка же… вдруг заговорила, что Оксане нужно от Ивана родить его ребёнка, как только тот вернётся из своей поездки.

Она учила, как приручать детей.

И она была против нянь, гувернанток и учителей.

— Мамочка лучше знает, — улыбнулась Оксана, чтобы не падать духом.

Её хорошенькое личико, совсем молодое, когда нет косметики. Но в сущности она вполне могла родить Ивану всех этих детей. Могла бы! Она могла бы быть настоящей женой. Неужели он не видит, как она ладит с его детьми? Как ладит с его друзьями? Как прекрасно организовывает праздники? Как ловко устроила поездку?

Нет, вшестером им бы нечего было тут делать.

Оксана выглянула из окна и увидела, как Лиза и Иван садят в машину Франсуазу.

Перевязка.

Это должна была бы делать мать. Или няня?

Быть может… не будь в семье няни… это делала бы мать. Но няня есть. И у няни есть Дмитрий.

Оксана спустилась на этаж ниже, спрятав чай для приворота в карман брюк, и вошла в детскую.

Там за печатной машинкой сидела Микелла и что-то набирала.

Её пальцы порхали по кнопкам, а бумага двигалась вправо от каждого удара.

— Микелла? — позвала Оксана.