Королевские шахматы

Эх! Ладно! Чтобы не сойти с ума от бездействия, находясь в изоляции, надо двигаться. Как один мой коллега по отделу, в прошлом, офицер военной контрразведки любил говорить: "Под лежачего офицера водка не течёт!" Немного вульгарно, но, что вы хотели от строевого офицера, впоследствии военного контрразведчика, а ноне - одного из командиров "Иностранного Легиона" Франции! Суровый вояка, якобы, выходец из Сербии. А на самом деле - разведчик нелегал.

Ну, что, сварил себе утром кофе, плотный завтрак. Вроде и выпил немного, а мешки под глазами. Ничего. Пройдёт, ничуть не хуже, чем раньше выгляжу. Вперёд! За бизнес успехом!

Подхожу к своему кафе. Стал смотреть на него не как обычно, а как придирчивый турист. Как капризный турист. Что не так? Что сделать, чтобы увеличить посещаемость?

Надо отмыть окна. В пыли. Хоть и убираются в городе, но пыль присутствует в воздухе. Посмотрел на соседние заведения. Не хотел, поначалу я, заодно и сэкономил на оформлении входа, но сейчас понял, что надо повесить над входом, перпендикулярно ходу тротуара вывеску. Что будет раскачиваться на ветру.

Эллис на посту. Здороваюсь, интересуюсь делами, как можно детально. Неплохой вечер был вчера.

– - Эллис! Вот вы опытный, талантливый бармен, Скажите, чтобы вы хотели улучшить в заведении, на кухне, в зале, чтобы выручки стало больше, заодно, и увеличить наши зарплаты? Не спешите. Подумайте. Критически посмотрите на всё. На кухне спросите. У каждого человека есть идеи. Как появится уборщица, пусть займётся витринными стёклами. Пыльно. Некрасиво. Непрезентабельно.

Взял пивную кружку с собой в кабинет. Счётчика нет. Мусор на месте. Включил вчерашнею запись с камер в зале. Курю, кручу пустую кружку в руках, думаю, взял фломастер, стал рисовать на кружке. Мысли выражались в рисунке. Не очень красиво, но понятен замысел.

Вошла Эллис с утренним кофе и порцией коньяка в бокале. Посмотрел на бокал. Нет, на него этот рисунок не стоит наносить.

– - Эллис, как вы смотрите на такое?

Показал ей кружку с рисунком. Взяла, покрутила, приблизила, отодвинула. Я улыбнулся.

– - Эллис! Вы хоть поняли, что хотел изобразить в своих неловких попытках?

Она улыбнулась. Когда улыбается, то становится гораздо моложе и миловиднее. На щеках появляются маленькие ямочки. Шарм, обаяние, то, чего не хватает многим западным женщинам. А если её накрасить и уложить волосы - баба хоть куда!

– - Конечно, мсье, поняла. Это бегемот, что нарисован у нас на двери, в левой руке у него винтовка вертикально, на левой руке, то есть, лапе, повязка как бельгийский флаг, а в правой руке, тьфу, лапе - кружка пива с шапкой из пены. Правильно?

– - А голове?

– - На голове?

Она всматривается. Не дождавшись ответа, подсказываю:

– - Каска времён первой мировой войны.

– - Ну.
– она замялась.
– Мсье не художник. Ему виднее.

Я нетерпеливо махнул рукой.

– - Присядьте. Послушайте. Задумка такая. Над входом вешаем фигуру вот такого бегемота. На часть кружек наносим логотип этого военизированного гиппопотама. На подставки под кружки тоже. На другие кружки наносим рисунки воинов, солдат, офицеров, сестёр милосердия стран, кто участвовал в первой мировой войне. Ну, а вас одеваем в костюм сестры милосердия того времени? Как вам такая идея? Ну, уж, коль мы пытаемся найти свой стиль, и затея с военными фотографиями удалась. Что скажете?

Эллис смотрела на меня слегка расширенными глазами, зрачки у неё увеличивались. Это один из признаков возбуждения, в том числе и сексуального.

– - Мсье, вы позволите?

– - Конечно.
– пожал плечами.

Она встала и звонко поцеловала меня в щёку. Потом резко села на своё место. Ошалело посмотрел на неё.

– - Извините, мсье меня.
– она была смущена.
– Но сложно было удержаться. Я всегда верила, что вы сумеете добиться многого! Это просто гениально! Я бы посоветовала ещё на кухне сделать специальное меню, например, что-то из блюд того времени.

– - Замечательная идея, Эллис! Прекрасно! Может, по углам расставить манекены в форме той эпохи?

Было видно, что она загорелась этой мыслью. И как девочка, ёрзая на стуле, захлопала в ладошки.

– - Мсье, позволите, я налью себе?

– - Естественно!
– великодушно махнул рукой.

Она быстро вернулась с бутылкой джина "Арлингтон Лондон Драй". Не знал, что ей нравится этот местный джин. Или схватила первую попавшуюся бутылку? Плеснула себе чуть-чуть в стакан.

– - За вашу гениальность, шеф!
– она высоко подняла стакан.

– - За успех нашего предприятия!
– поддержал я.

Не чокаясь, выпили, запил кофеем. Мой бармен смущённо улыбалась. Ей было неловко за свой поцелуй.

– - Спасибо, дорогая Эллис, мне приятно, что поддержали мою затею. Идите. Подумайте, может, ещё что-нибудь придумаете.

Она выскочила из кабинета.

Сфотографировал изображение на кружке, накачал изображений военных и медсестёр с первой мировой войны, подписал, какой стране относится, написал письмо в компанию, которая занималась оформлением входа, описал, что нужно. Заодно поинтересовался, могут ли они изготовить наклейки на кружки с определённым изображением,

Поискал в интернете клубы реконструкторов баталий Первой Мировой войны. Написал им свою идею. Мне не нужны оригинальные вещи той эпохи. Хватит копий, одетых на манекены. Точно также как массогабаритные модели оружия того времени. Конечно, чтобы всё было искусственно состарено. Оригиналы можно достать, но они будут стоить дороже, чем моё кафе. Пока с Центром нет связи, решил немного "пошалить", и без спросу вложить деньги в развитие бизнеса. Потом отчитаюсь.

Вышел в зал. Эллис что-то чертила, рисовала на листке бумаги. Кивнула мне на отчёты о вчерашнем дне. Кивнул, забрал, уселся за столик в зале, начал изучать. Можно позволить себе немного декораций в заведение.

Почему первая мировая война? В той далёкой эпохе есть некий флёр, который очаровательно смотрится в наше время. И после её люди изменились. Перекроилась карта мира. Наступила новая эра человечества. Не было бы тогда этой страшной войны, всё было бы иначе. И в России, и здесь, в Бельгии тоже. Поворотный пункт в истории всего человечества.

Последующие дни я мотался по фирмам, проверял эскизы, придирался ко всему к чему можно. Торговался о скидке до хрипоты, стараясь сбить цены. Снова решил обновить галерею фотографий, вернуться к первой мировой войне. Но уже с упором только на Бельгию. Пивная-то бельгийская!