Королевское правосудие (Хроники Короля Келсона II)

Старая Вивьенн, бывшая этим вечером куда более раздражительной, чем обычно, кисло улыбнулась.
– "Слава Богу, у Вас хватило здравого смысла, чтобы сделать это, и, кроме того, стирать из памяти Варина все воспоминания о случившемся. Кажется, я уже говорила, что, как только война с Венситом закончилась, он куда-то пропал."

"Да, с прошлого года мы ничего не слышали о Варине," - сказал Ларан, постукивая кончиками пальцев обеих рук.
– "Будучи врачом, я бы хотел получше изучить его дар целительства. К сожалению, никто, похоже, не знает, что с ним случилось."

"На мой взгляд, тем лучше," - сказала Кири, приглаживая свои огненно-рыжие волосы.

– "Подумать только, исцеление Божьей Силой! Только этих предрассудков нам и не хватало!"

"Тем не менее, он это делает, действительно делает," - сухо сказал Арилан.
– "Так или иначе, мы собрались не для того, чтобы обсуждать Варина де Грея. Мне помнится, мы собрались, чтобы поговорить о принце Найджеле. Думается мне, что наш Тирсель, похоже, готов разорваться, лишь бы услышать что-нибудь еще о новом наследнике силы Халдейнов - но я уверен, что он будет помалкивать до тех пор, пока я не закончу свой рассказ," - закончил он решительно, сурово взглянув на противоположную сторону стола.

Тирсель, чуть было не начавший спорить, задумался и осел в своем кресле, к явному облегчению многих сидевших за столом.

"Итак," - сдержанно вздохнув, сказал слепой Барретт, сидевший справа от Арилана, - "что, на Ваш взгляд, сделали с Найджелом? Похоже, что его наделили способностью владеть силой Халдейнов, но король оставил себе вернуть все обратно, так?"

"Именно это он и собирался сделать. Однако, я вынужден полагаться исключительно на слова Келсона, поскольку в непосредственном контакте были только Морган и Дункан."

Софиана дернула головой и глубокомысленно посмотрела на Арилана.
– "У Вас есть причины сомневаться в нем, Денис?"

"Нет... не совсем." - Он опустил глаза и поводил пальцем по золотой инкрустации, покрывавшей поверхность стола. Его епископский перстень, казалось, вспыхивал огнем в полумраке помещения.
– "Я не сомневаюсь, что какие-то основы были заложены. Как мы и предполагали, выполнение этой задачи потребовало участия всех сил. Практически все ритуалы, связанные с Халдейнами, требуют этого."

"Вы хотите сказать, что часть силы была передана Найджелу?" - не в силах сдерживать свое любопытство далее, спросил Тирсель.
– "Я имею в виду реальную возможность использовать эту силу."

Вивьенн пристально посмотрела него.
– "Почему этот вопрос так тебя интересует? Только один из Халдейнов может владеть силой в конкретный момент. Мы ведь уже обсуждали это."

"И так и не нашли правильного ответа на этот вопрос!" - возразил Тирсель.

"Мы не можем обсуждать запретные темы!" - бросила Вивьенн, уже откровенно поедая глазами молодого члена Совета.
– "Может, теперь ты заткнешься или мне придется потребовать, чтобы Совет лишил тебя слова?"

Тирсель, казалось, подумал о том, чтобы настоять на своем, но тут Софиана, сидевшая слева от него, предостерегающе коснулась его губ пальцами.

"Тирсель, хватит," - прошептала она.
– "Сейчас не время для этого." Она оглянулась на Арилана, молча сидевшего неподалеку от нее.
– "Денис, Вы можете рассказать нам что-нибудь еще? Судя по Вашим словам, можно предположить, что Келсон действительно дал своему дяде, по меньшей мере, почувствовать вкус силы."

Арилан сложил руки перед собой и покачал головой.
– "Само собой, принадлежность к Халдейнам здесь ни при чем; кроме того, человек может быть наделен магической силой, в известных пределах, конечно. За последние годы мы уже сталкивались с такими явлениями."

"Вы имеете в виду Брэна Кориса?" - спросил Ларан.

"Да... Но тут возникает влопрос, а не был ли он, хотя бы частично, Дерини? Вряд ли Венсит стал бы наделять его силой, если только там не было чего-то еще, с чем стоило бы поработать." - Он пристально посмотрел на Софиану, озаренный неожиданным предположением.
– "Может, Брэн Корис был Дерини, а? Вы, часом, не знаете?"

На лице Софианы мелькнула странная улыбка, которая могла быть или признаком надменности, или намеком на то, что она знает что-то, скрытое от остальных.

"Если он и был, то разве это что-то значит теперь?"

"Значит," - тихо сказал Барретт, - "потому что у него и Риченды был сын, - внук вашей сестры - который, если Брэн был Дерини, тоже является полноценным Дерини. Сколько сейчас Брендану?"

"В июне ему исполнится семь," - спокойно ответила она.
– "К сожалению, его отец не был Дерини."

Кири, растерянно вздохнув, откинулась на спинку.
– "Вы могли бы сразу сказать об этом. Значит, он - еще один полукровка. Брендан, маленькая Бриони... юный Дугал МакАрдри, происходящий неизвестно откуда. Кстати, Денис, а как себя вел молодой МакАрдри? Может, у Вас есть какие-то новые догадки на его счет?"

"Никаких. Пока шла работа, он стоял на страже у двери. В круг он не входил. Насколько я могу судить, он был вполне спокоен, но, должен заметить, что у меня были другие дела," - он нахмурился.
– "Послушайте, а ведь он за время нашей медитации перед началом медитации умудрился ни разу не оказаться рядом со мной - то ли случайно, то ли умышленно - а я даже не заметил этого. С обеих сторон от меня всегда были Морган и Риченда. Он же все время был между Ричендой и Дунканом."

Тирсель пожал плечами и нетерпеливо вздохнул.
– "Думаю, что это неважно, тем более, что мы собрались здесь, чтобы поговорить о Найджеле," сказал он.
– "Что же касается Дугала, то мне кажется, что он, зная о чувствительности своих экранов, просто решил избежать возможных проблем. Келсон вполне мог посоветовать ему это. Тем более. что вряд ли Вы захотели бы отвлекатся на это во время ритуала."

"Спасибо, что напомнил нам о причине, по которой мы собрались," сказал Барретт.

"И за то, что не стал спорить, как обычно бывает," - добавила Вивьенн.
– "Денис, а не можете ли Вы что-нибудь добавить к рассказу о реакции Найджела?"

Арилан покачал головой.
– "Боюсь, что очень немного. Как и было запланировано, я и Риченда только помогали в проведении ритуала. То, что мы смогли увидеть, вполне соответствовало тому, что я ожидал." - Он задумчиво поднял бровь.
– "Само собой, я не могу описывать Вам все подробности процедуры."

"Естественно," - циничным тоном сказала Вивьенн.
– "Он связал вас клятвой."

"Если бы он этого не сделал, я бы стал думать о нем гораздо хуже," ответил Арилан.

"Молите Бога, чтобы Вам никогда не пришлось выбирать между Вашими клятвами," - пробормотала Кири.
– "Пока мы можем верить Вашим словам, что все было сделано должным образом, но, если ситуация изменится, я бы не хотела оказаться на Вашем месте."

"К счастью для всех нас," - сухо сказал Арилан, - "никому из вас не придется беспокоиться из-за такой возможности." - Он поерзал в своем кресле и вздохнул.