Королевство Адальир. Возрождение

— Свиртенгралль повелевает собрать войска, — прошипел доспех, перемежая речь электрическим треском. — Вскоре к вам прибудут гонцы от наших врагов, они спросят о позиции нового короля Фаур-Каста в войне: противление, союзничество или нейтралитет.

— Противление! — мгновенно поняв, как следует отвечать, воскликнул Сано.

Сам он, впрочем, был за нейтралитет, но понимал, что возражать посланнику Свиртенгралля опасно для здоровья.

— Нет, — прошипел доспех, ощетинившись слепящими молниями. — Союзничество!

— Союзничество? — удивлённо переспросил Сано. — С врагами?!

— Да, скажешь им, что Фаур-Каст более не служит Свиртенграллю, что вы отринули власть Т'эрауса и готовы поддержать Вавилон в войне. Ты лично поведёшь герддронов и дартгротов, а, когда начнётся сражение, вы ударите по воинам Вавилона изнутри.

Сано понимающе закивал:

— Отличный план! — похвалил он, сам подумав, что при таком раскладе первым выхватит от просветлённых Вавилона, ведь окажется со всем своим войском фактически между молотом и наковальней.

— Исполняй! — шепнул доспех, засияв как полуденное солнце. Его вновь окутало огненным смерчем, на котором он и унёсся прочь обратно через окно.

Весь последующий день Вильвильерентэ пребывал в дурнейшем настроении. Перспектива лично ввязываться в новую войну его совсем не прельщала и он в сто первый раз пожалел, что позарился на этот гнилой трон.

Ночью Сано привиделся странный сон: он видел какую-то деву с серыми глазами и в необычном одеянии, коего ранее никогда не видывал, она преследовала его по всему замку. Куда бы он ни прятался, дева появлялась там, словно проходя сквозь стены. Наконец она настигла короля в тронном зале, он выхватил меч, но клинок рассыпался в прах. А дева направила на него длань, на которой сидел усатый жучок, и с перстов её метнулись молнии, испепелив Вильвильерентэ. Король в ужасе вскочил, едва не упав с кровати, и до рассвета больше не смыкал глаз. От внимания его, меж тем, не ускользнула крохотная золотистая бабочка, солнечным бликом мелькнувшая над ложем в самом кончике сна, но, что это такое было, Сано постичь не сумел.

Понимая, что выхода из сложившейся ситуации нет и кто-нибудь из противоборствующих гигантов, Вавилон или Свиртенгралль, его точно затопчет, Сано впервые в жизни решил вознести прошения Кэльвиару. Он не знал, как это делать, ибо знаком был лишь с тёмным колдовством, и потому просто попытался настроиться на энергию пурче-дхарны. Пообещав взамен за помощь сотворить множество добрых дел. Каких именно, впрочем, он пока не знал.

На следующее утро, проверяя текущие дела, Сано принимал начальника стражи. Мощный герддрон, ростом под три метра, сообщил, что один из воинов Фаур-Каста, патрулируя Гвирендорфские леса, поймал лазутчика из числа жителей разорённого Ормолунда. Сано хранил память о том провале и испытывал особую ненависть к обитателям города, поэтому решил пообщаться с пойманным лично.

Вскоре явился дартгрот из дозора, неся на плече мешок для пленников. Скинув ношу, стальной великан, гремя крыльями, проворно развязал мешок, и Сано просто остолбенел от того, что увидел. Казалось, что Кэльвиар услышал его мольбы и подарил шанс…

Те, кто правит в Вавилоне

Путешественники с Силием во главе вновь очутились на горном склоне, только вокруг уже царило роскошное лето, наполненное зеленью трав, миллионами бабочек и трелями райских птиц. Здесь было очень тепло, даже, можно сказать, жарко. Склон плавно переходил в равнину, за которой высились сотканные ультрамарином и золотом стены Вавилона. Воздух переполняли завораживающие красотой ароматы лесных цветов и дикой клубники, дополняемые лёгким привкусом озона. Настоящее наслаждение для обоняния! Авельир бы наверняка оценил… А за стенами в небо устремлялось чудесное сооружение, золотая пирамида с узким основанием и сильно вытянутая вертикально. Конечно же, все сразу узнали некогда разрушенное строение — знаменитую Вавилонскую башню. Силий нахмурился, вся конструкция была покрыта странными трещинами, словно кто-то долго колотил по сооружению, раньше такого он не замечал.

Прямо напротив в стенах города располагались необозримо гигантские ворота из чистого золота, они оказались даже больше тех, что могли бы поместиться в крепостной стене монастыря Альтвериуса, а уж Брелов-то помнил, сколь величественно то сооружение. Стены и врата вечного города также имели трещины, но уже не столь заметные.

Когда путники прилизились к вратам, те раскрылись, и между створов показалась фигура человека в лазурном одеянии, расшитом серебряными узорами, что переливались, словно разряды молний, заплутавшие в складках ткани. Поверх искрящихся одежд на человеке были надеты сияющие и рассыпающие вокруг себя солнечные зайчики доспехи с двумя парами стальных крыльев за спиной, наподобие тех, что носят дартгроты. Это был сам Конструктор Вавилона. Он широко улыбался, и лицо его просто-таки лучилось счастьем, как будто он только что получил чудесные дар просветления.

— Я ждал вас! — воскликнул он, едва завидев Силия. — Совет собрался и ждёт вас!

— Сегодня я не один, — сказал Арбитр Стихий, — со мной Волербус, он хочет принять участие в совете.

Конструктор замешкался. Было видно, что он не собирался пускать рок-музыканта на совет, предвидя недовольство Тех, кто правит в Вавилоне. Однако непонятное счастье, переполняющее его изнутри сегодня, не позволило долго задержаться на этой мысли.

— Решим, — улыбнулся он, — как-нибудь решим, пойдёмте скорее, вы нынче триумфаторы Адальира.

Врата раскрылись полностью. Путешественники вошли на широкую улицу, вдоль которой выстроились статные воины в лазурных доспехах с мечами из света и голубых молний. На щитах у них виднелись буквы "R", а также изображения деревьев с молниями вместо веток и звёздами вместо листьев. Если бы здесь был кто-нибудь из отряда Брелова, коим посчастливилось присутствовать при творимом Крафтсманом волшебстве, они бы безошибочно узнали воинов, призванных просветлённым из небесных высей у старинного хэза на берегах великой Кристеллии.

Путешественники двинулись вперёд к виднеющемуся вдалеке дворцу с рядами колонн на фасаде. Обитатели Вавилона в роскошных одеждах, богато и щедро увешанные золотыми украшениями, высыпали на улицы и на балконы зданий, приветствуя пришельцев.

— Весь Вавилон ликует! — пояснил Конструктор, обернувшись к Силию. — То, что вы сотворили за последнее время — невероятно, все радуются, все восхищаются вами!

Даже Силию, свободному от тщеславия, в тот момент стало приятно от такого почтения, и лишь Волербус не ощутил ничего подобного, ибо природа его уже настолько сильно трансформировалась, что оценка людей не интересовала рокера ни в какой мере.

Он скосился на Ариллию, девушка хищно улыбалась. Оно и понятно, ещё недавно забытая и брошенная всеми отшельница обрела теперь силу, власть и восхищение, что не могло её не радовать. Волербус посмотрел на Фариселла, а низкорослый рыцарь, обычно угрюмый и серьёзный, смотрелся теперь просто счастливым. Однако не столько от оказанного им внимания со стороны обитателей вечного города, сколько из-за освобождения от заклятия.

— Что за трещины на башне и стенах? — поинтересовался Силий, вполголоса обращаясь к Конструктору.

— Было странное землетрясение, — ответил тот. — Намедни земля содрогалась и по всему городу пролегли трещины, но мы уже работаем над этим.

Силий понимающе кивнул.

Никто из них ещё не знал, что Первый Герддрон всё же нашёл путь в квартирку Конструктора и расколотил копию Вавилона в его компьютере…

Вскоре они добрались до дворца и прошли в преддверия зала совета, просторного помещения с множество витых колонн и сводчатым потолком. Конструктор устроил гостей на роскошных лежанках напротив золотых створов, а сам отправился организовывать совет.