Королевство Адальир. Возрождение

— Ха! — воскликнул Волербус, ему явно понравилась идея. — Что скажешь?

— Скажу, что парламентёр уже близко, — за Силия ответил Конструктор.

И действительно, всадник в тяжёлой броне с флагом Свиртенгралля на длинном копье доскакал до позиций Вавилона и затормозил перед первым рядом латников. Конструктор махнул рукой, приказывая лазурным воинам расступиться и пропустить наездника. Когда тот добрался до них, выяснилось, что седоком был матёрый дартгрот с несоразмерно большой стальной головой.

— Они не собираются вести переговоры, — догадался Силий, — иначе послали бы человека. Дартгроты лишь исполняют приказы, они не могут принимать решений.

— Тогда зачем он здесь? — удивился Конструктор. — Что тебе надо? — крикнул он, обращаясь уже к парламентёру.

Дартгрот приподнялся в седле, расправив обе пары стальных крыльев, шестерёнки на его массивном шлеме завращались, и из щелей доспеха потекли, завиваясь спиралями, струи чёрного, смрадного дыма.

— Убирайтесь от стен! — проревел он, угрожающе. — Сражение вы проиграете, не стоит тешить себя надеждой и тратить жизни попусту, возвращайтесь восвояси, иначе поляжете, как и ваши собратья во все века!

— Наши собратья, — Силий указал рукой на хрустального гиганта, — восстали против вас вновь, и мы имеем честь сразиться с вами…

— Смотри, — Волербус невежливо перебил Силия, заступив между ним и всадником Свиртенгралля

Дартгрот невольно склонил голову, вновь обманувшись энергетикой, напоминающей ту, которой обладал Даосторг.

— Ты ничего не боишься, — сказал Волербус, — я знаю. Но передай колдунам, которые послали тебя, что я приду за ними. У них есть ещё шанс сохранить их никчёмные жизни, если они сейчас же приползут сюда на коленях и станут вымаливать у меня пощаду…

Дартгрот замер, слушая Волербуса, но по безжизненному шлему чудовища Фаур-Каста невозможно было понять, какие мысли бродят в его стальной голове.

— Если они не будут благоразумны и не сделают того, что я повелел, то я сам приду в Свиртенгралль! — продолжал Волербус, всё больше впадая в ярость. — И тогда я стану рвать их на части, долго и с упоением, откушу им головы и выпью их кровь. Передай им, что пока я стою здесь, у них ещё есть шанс, но когда я вторгнусь в замок, красная линия окажется пройдена, и обратной дороги уже не будет, лишь гибель и разрушение всему, что есть в вашем королевстве, и да пожрёт его собака небесная!

— Мы можем договориться о капитуляции, — предложил Силий.

— Нет! — рявкнул Волербус. — Я не стану заключать договоров, даже если это сделает сам Вавилон, я пойду и убью их всех!

— Я с ним! — воскликнула Ариллия.

— Да ты-то всегда с ним, — понимающе кивнул Силий. — А ты, что скажешь, Конструктор?

— Пусть будет так, как говорит Волербус, — внезапно поддержал рок-менестреля Конструктор Вавилона. — Мы столь многим ему обязаны, что стоит прислушаться. В конце концов, совет Тех, кто правит в Вавилоне, принял решение атаковать позиции Свиртенгралля, а не вести с ними переговоры, — Конструктор одарил Силия пристальным и многозначительным взглядом, призывая довериться ему и согласиться без споров.

— Adversus necessitatem ne dii quidem! — пожал плечами Uberrima Fides, вновь привычным движением протянув чахлую бородёнку меж плотно сжатых пальцев.

— Понял, наковальня на ножках? — усмехнулся Волербус, оскалившись и продемонстрировав противнику огромные клыки. — Вали отсюда, головастик!

Дартгрот проревел что-то явно угрожающее, натянул поводья и поскакал обратно. Когда он скрылся за вратами Свиртенгралля, рубиновые огни на башнях вспыхнули, как будто кто-то плеснул масла, и от них радиально потянулись тонкие лучи, расчертившие пространство, словно лазер в ночном клубе.

— Почти дискотека девяностых, — заметил Волербус, — пустили дым и цветомузыку замутили.

Вдруг створ во вратах вновь раскрылся, и к позициям Вавилона устремился новый всадник. Вавилонцы переглянулись, повторно парламентёров обычно не посылали.

— Интересно, что они задумали? — произнёс Фариселл, покрепче перехватив рукоять меча, готовясь к сражению.

— Хотят поединок, — отозвался Конструктор.

— Какой ещё поединок? — удивился Силий. Он, конечно же, знал о правиле, согласно которому до сражения необходимо было сразиться воеводам один на один, но почему-то не подумал, что Свиртенгралль может им воспользоваться.

— Ума не приложу, кого они выставят против нас, — голосом рокочущего водопада проревел красный дракон. — И, кто пойдёт сражаться? — он обвёл светящимися глазами друзей по Вавилону.

— Разумеется, Волербус, — просто ответил Силий Вечный.

— Это почему? — немного возмущённо поинтересовался зелёный великан, похожий на крысу.

— Хотя бы потому, что среди всех нас он единственный тянет на воеводу, — улыбнулся Арбитр Стихий.

* * *

Армия лазурных воинов вновь расступилась, пропуская всадника. На этот раз на коне восседал белобородый старец в фиолетовой накидке магической гильдии Свиртенгралля. Он остановил коня и спешился, встав перед Силием:

— Свиртенгралль бросает вам вызов! — крикнул он злобно, и сверкнул свинячьими глазками. — Наш поединщик ждёт у врат, если осмелитесь, выставьте своего! Проигравшая сторона обязана признать поражение, если наш одолеет вашего, то вы убираетесь восвояси и больше никогда не смеете возвращаться на эту землю!

— А если наш одолеет вашего? — спросила Ариллия, пристально посмотрев на старца.

— Я не буду общаться с женщиной, — надменно произнёс гильдиец. — Это ниже моего достоинства.

— Будешь! — Волербус схватил гонца за горло и впился когтями ему в кожу. — А не то я тебя, недоделка, на компост переработаю!

— Так вот как у вас обращаются с посланниками! — зашипел старик. — Где же ваша доблесть хвалёная?

— Прости, дружище, — Силий развёл руками. — За доблестью — не к нему. Это наш воевода и, собственно…

Он скосился на Конструктора.

— Вот именно, — подхватил тот, — мы, вообще-то, его не сильно контролируем.

— Что?! — старик так выкатил свинячьи глазки, что те стали более-менее нормального размера.

— Отвечай! — рявкнул Волербус и швырнул гильдийца на пыльную землю Кйя-Ори.

— Если ваш боец одолеет нашего, то мы сдадимся, — поднимаясь на ноги, вынуждено произнёс колдун.

— Этого мало, — покачала головой Ариллия. — Если наш поединщик одержит победу, то я ещё и тебе горло перегрызу, согласен?

Старик вздрогнул лицом, такая перспектива его совсем не вдохновляла.

— Что ещё за угрозы? — возмутился он.

— Он согласен, — махнул рукой Волербус, — а если и нет, то нам же наплевать! — его морда остервенело перекосилась, зубы заскрежетали, а из пасти повалил дым, перемежающийся огненным вихрем.