Королевство Четырёх Стихий

— Я — главный лодочник королевства и знаю всех в академии Чувств.

— Странно, — призадумался Котя, — а вот главный шпион меня не знает.

— И родителей ваших знал, — продолжил лодочник, — хорошие были люди. Вы такой же отчаянный и смелый, как ваш отец. Жаль, что их больше нет в этом мире.

— Мои родители живы! — закричал Котя и топнул ногой, — я приказываю вам: доложите всем во дворце, что король и королева живы!

— Никак не могу, ваше Высочество. Если во дворце узнают, что я переправил вас на остров Счастья, меня сошлют в Красный лес. А там, сами понимаете… Криты.

— Хорошо, никому не говори. Но сам знай, что мои родители живы, — твёрдо сказал главный академик.

Уже отплывая от берега, лодочник пробормотал:

— Бедный мальчик… — а потом, что-то вспомнил и крикнул своим недавним пассажирам, — ищите одинокое раскидистое дерево! Оно выведет вас отсюда!

Мечта детей осуществилась. Они гуляли по острову. Вот только остров им казался каким-то ненастоящим. Ещё только ступив на берег, все обратили внимание на изобилие рыбы в воде у самого берега, которую никто не ловил. Мимо них изредка проходили прохожие, одетые в красивые наряды, но, что-то в них было неправильное. Они как-то все одинаково двигались, молчали и никто ни на кого не смотрел. Но больше всего ребят смутили их безразличные лица. Люди заходили в дома, похожие на маленькие дворцы, и, казалось, жизнь останавливалась. Улицы были чистые, ухоженные. Дети заметили дворника, который спокойно, несуетливо выполнял свою работу, с таким же каменным выражением лица, как и у всех на этом острове. Иногда над головами пролетали кареты с людьми, без извозчиков и лошадей. Где-то к полудню народу на улицах прибавилось. Все шли в одном направлении. Дети проследили и заметили, что все они заходят в одно большое здание. Друзья последовали за ними. И оказалось, что там находится столовая. Вошедшие брали с подставки золотые подносы и проходили в зал. Дети в точности повторили все их действия и так же взяли подносы. На них никто не обращал внимания. И они спокойно вместе со всеми прошли в большой зал. Там посредине находился круглый, вращающийся стол с едой. Каждый выбирал своё блюдо и усаживался за один из столов, рассчитанный на четыре персоны. А потом, молча, всё съедали.

Друзья тоже выбрали блюда по своему вкусу, но поставить на поднос не успели. Все кушанья на столе сменились совершенно новыми. Тогда они, не теряя времени, похватали тарелки с десертом и подсели за стол к светловолосому подростку.

— Здравствуйте, — вежливо обратилась к нему Даша.

— Здравствуйте, — равнодушно ответил сосед по столу.

— Приятного аппетита! — пожелали Котя и Герман.

— Приятного аппетита, — без особой радости ответил подросток.

Некоторое время дети, молча, уплетали десерт. Они искоса поглядывали на подростка, который не проявлял к ним никакого интереса.

— Вкуснятина! — оценил Герман съеденную еду. Он отставил пустую тарелку и развалился на стуле, еле дыша.

— Даа, так можно лопнуть! — подтвердила Даша, отправляя в рот последний кусок торта.

Котя ещё возился со своими пирожными.

— А всё-таки хорошо, что они здесь все такие безразличные, а то бы твердили: сначала ешь суп, — пришёл к выводу Герман.

— Извините, — обратилась к соседу по столу Даша, — разве на вашем острове взрослые позволяют детям не есть суп?

— На нашем острове дети могут делать всё, что хотят, — безрадостно сказал светловолосый подросток.

— Но, если детям разрешить делать всё, что они хотят, они могут заболеть и даже умереть! — возмутилась девочка.

— Здесь всем всё равно, — с отрешённостью в голосе сказал подросток. Он поднялся из-за стола и, глядя в пустоту, произнёс:

— Спасибо.

Друзья обратили внимание, что другие посетители столовой делают то же самое.

— Кого ты благодаришь? — не поняла Даша.

— Не знаю, — ответил их собеседник.

— А куда ты сейчас идёшь? — спросила девочка.

— Во дворец игрушек, — сказал подросток.

— А ты можешь провести нас туда? — попросила Даша.

Подросток согласился. Ребята, так же, как и все, поблагодарили пустоту и отправились во дворец игрушек.

Когда они попали во дворец игрушек, сразу же потеряли из виду своего проводника, который за всё время пути не проронил ни слова. Увидев игрушки, дети ахнули. На первом этаже находились игрушки для девочек, на втором — для мальчиков.

Игрушки в рост детей делали самые невероятные вещи. Куклы готовили еду, стирали, нянчили кукольных детей, танцевали, пели, сочиняли стихи. Куклы-мальчики летали на игрушечных облаках, ныряли в игрушечное море, устраивали соревнования. Множество детей, которые находились здесь, без интереса наблюдали за куклами, которые жили, казалось, своей жизнью.

— Такое впечатление, что из живых здесь только куклы, — заметил Герман.

Даша осталась на первом этаже. Играть с такими игрушками было истинным удовольствием. Она подружилась со многими куклами. Но, как ни пыталась вовлечь в игру девочек, ничего не получалось. Они только, молча, наблюдали за её игрой. Герман и Котя сначала побывали в игрушечном небе, потом в скафандрах спустились под воду. Они управляли каретами, похожими на те, что видели на улице. Оказалось, их называют аэромобилями. На том же этаже была комната, в которую никто не заходил.

— Что там? — с интересом спросил Герман и потянул дверь.

Вот этого никак они не ожидали! За дверью шла война. Игрушечные солдаты в рост взрослого человека вели бой.

Даша почувствовала, что заигралась, — ведь от таких игрушек невозможно оторваться. Но надо искать дорогу назад. Тем более, она убедилась, что Повелители Стихий были правы. И на острове Счастья, действительно, нет счастья. Мальчики ещё были наверху, и Даша решила, что они увлеклись игрушками и потеряли счёт времени. Она отправилась на второй этаж, обошла все уголки, но друзей нигде не было. Оставалась одна дверь. Даша, ничего не подозревая, отворила эту дверь и оказалась на поле сражения. Игрушечный боец подбежал к девочке и толкнул её. Даша упала на землю. В ту же секунду на том месте, где она стояла, пролетела пуля.

— За мной! — прохрипел однополчанин и потянул девочку в окоп.

Сидя в окопе, Даша смогла рассмотреть происходящее. Бой был в самом разгаре. Убитые игрушки-бойцы валялись в неестественных позах, раненные стонали. «Только войны мне ещё не хватало!» — подумала бедная девочка. Сердце её бешено колотилось. «Это сон» — обнадёживала она себя. Вдруг в окопы попрыгали другие солдаты. Кто-то ткнул в руки девочке оружие и сказал:

— Это табельное оружие убитого бойца номер триста двадцать один! Отомсти за него!

«Где-то здесь должны быть Котя и Герман. За каких, интересно, бойцов они мстят?» — испуганно подумала девочка и спросила солдата:

— За что воюем?

Боец удивлённо посмотрел на неё и грозно сказал:

— Бой ради боя!

— За мной! В атаку! — прозвучал призыв.

Пыльные, уставшие солдаты покинули окоп и побежали на врага с оружием в руках. Неожиданно для самой себя, Даша выскочила из окопа и понеслась в самый эпицентр битвы. Возле неё пролетел и взорвался какой-то металлический предмет, похожий на гранату. Столб пыли запорошил глаза, и девочка упала на колени. Она пыталась хоть что-то рассмотреть в этом столпотворении механически двигающихся солдат, летающих над головами машин и свистящих снарядов. И всё же, в этом шуме ей удалось расслышать какой-то необычный звук, который привлёк её внимание. Девочка оглянулась и ахнула. Армия противника двигалась прямо на неё, чеканя шаг в блестящих, серебряных сапогах. Даша поползла к окопу и притаилась, боясь высунуть голову. Отдышавшись и отряхнув с себя пыль, она уже собралась продолжить бой и только сейчас обнаружила, что потеряла табельное оружие бойца номер триста двадцать один. И тут она заметила, что в двух метрах от неё, в окопе валялось точно такое же. Она, пригнувшись, на коленях поползла к нему.

— Сестра, помоги… — услышала она над головой.

К ней полз раненый. Добрая девочка, не задумываясь, затянула его в окоп. Боец прошептал, что у него в кармане есть йод и пластырь. Даше никогда раньше не приходилось оказывать первую помощь. Рана была сквозная. Девочка достала из своего кармана жвачку, пожевала её и заклеила с обеих сторон простреленное тело солдата.

— Я снова могу воевать! — обрадовался, только что умирающий боец, — спасибо, сестра! Когда тебя убьют, я отомщу за тебя! — уверил он Дашу.