"Короли без короны"
Шрифт:
– - Боже мой, мадмуазель, да кто внушил вам подобную чепуху?!
– - воскликнул герцог Анжуйский, слегка придя в себя.
– - Монахини Шинонского монастыря, -- дрожащим голосом отвечала Соланж.
Франсуа поперхнулся -- смеяться над монахинями вряд ли было уместно, но давняя привычка выкручиваться помогла мгновенно найти выход.
– - Полагаю, ваши монахини рассказали вам и о долге вассалов перед сеньором, -- важно заметил он.
– - Так вот, как ваш сеньор я имею право на вашу службу, а уж в чем она будет заключаться, решать
– - Но у меня есть и другой долг -- я помолвлена... у меня есть жених, -- сбивчиво сообщила Соланж принцу.
– - Вас смущает помолвка?
– - удивился Франсуа.
– - Какая чепуха! Как ваш сеньор и опекун я разрываю ее. Как видите, вы совершенно свободны и теперь ничто не мешает вам выполнять свои обязанности. Ну же, дорогая, оставьте эти глупости!
Соланж затравленно оглянулась.
– - Но, ваше высочество, -- взмолилась она, -- долг каждой девицы выйти замуж, принести святые обеты перед алтарем и подарить своему супругу множество наследников. Если, как вы хотите, я исполню свой долг перед вами, я обокраду своего будущего мужа...
Смеяться Франсуа был уже не в силах.
– - Значит, вам очень хочется замуж?
– - со стоном проговорил он.
– - Ну что ж, это тоже можно устроить. Когда я стану вашим мужем, надеюсь, вы выполните свой долг.
Луиза де Коэтиви онемела, когда герцог Анжуйский с самодовольной улыбкой сообщил, что женится. С некоторой растерянностью напомнила принцу, что уже замужем.
– - Да причем тут вы, Луиза?
– - бесцеремонно перебил любовницу Франсуа.
– - Я женюсь на малышке Сен-Жиль. Коль скоро бедняжка так добродетельна, что получить ее иначе невозможно, придется вступать в брак. В конце концов, мне уже двадцать два -- пора обзаводиться наследниками.
– - На простой дворянке...
– - только и могла пробормотать Луиза.
– - Ну, не такой уж и простой, -- возразил Франсуа, к величайшему сожалению графини хорошо помнивший уроки генеалогии.
– - Мой брат женился на кузине герцога Лотарингского, а Сен-Жиль все же кузина короля.
– - Гугенота!
– - зло бросила Луиза.
– - Ну, так и прекрасно, -- обрадовался принц.
– - Я ведь и хотел договориться с Беарнцем, вот и договорюсь. Девица католичка, ее ближайший родственник -- протестант, что сможет противопоставить этому союзу мой брат? К тому же Сен-Жиль молода, хороша собой, здорова. Уверен, она нарожает мне множество сыновей и не будет вмешиваться в мои дела. А вот будет ли признан законным брак Генриха, еще вопрос. Думаете, ваш кузен просто так отправился в Рим?
– - Но если вам так нужен союз с королем Наваррским, женитесь на его сестре, -- попробовала воззвать к разуму принца графиня.
– - У королей слишком много таких кузин, как эта Сен-Жиль... Святая Дева, да у нее даже титула нет!
– - На кой черт мне ее титул?
– - возразил принц, с удивлением воззрившись на Луизу.
– - Мне нужна тихая и покорная жена, которая будет
– - Но добродетель приедается...
– - напомнила Луиза.
– - И что? Вы-то никуда не денетесь, -- пожал плечами Франсуа.
– - Послушайте, Луиза, чего вы добиваетесь? Хотите расстроить меня? Вы же видите, я хочу эту девицу, но у меня нет возможностей заполучить ее, если я не женюсь. Вы что же, хотите, чтобы я страдал или поступил недостойно принца? Просто удивительно, как мало вы меня любите...
– - проворчал Франсуа.
– - Ради вас я оставила короля!
– - гордо напомнила Луиза, как делала всегда в моменты ссор.
– - И я докажу вам, как много вы для меня значите. Если бы я не любила вас, я бы и слова не сказала против этой безумной женитьбы. Но я не могу допустить, чтобы вы связали себя по рукам и ногам, отказавшись от возможности вступить в более выгодный брак. Что ж, вы хотите эту девицу, а она хочет замуж за принца. Прекрасно, обвенчайтесь с ней -- в конце концов, не так уж и трудно нанять на роль священника какого-нибудь комедианта. Вы получите желаемое и сохраните свободу, а Сен-Жиль ничего не заподозрит.
– - Это рискованно...
– - с некоторым сомнением произнес принц.
– - Чем?! Девица не так уж и умна, даром что добродетельна. Если вы скажете, что не желаете ее появления при дворе -- она будет тихо сидеть взаперти. Когда же она вам надоест, вы сообщите ей, что король опротестовал этот брак, папа по его просьбе аннулировал его, и отправите ее в монастырь. Она будет молиться и вспоминать, как была женой принца. Вот и все.
– - А если она забеременеет?
– - уже с интересом спросил Франсуа.
– - Тогда вы выдадите ее замуж за кого-нибудь из верных людей, который даст имя вашему ребенку. Боже, Франсуа, во Франции достаточно дворян, которые за скромное вознаграждение готовы оказать принцам подобные услуги. Что в этом такого?
Герцог Анжуйский задумчиво потер подбородок, затем кивнул.
– - Ну что ж, устроим представление, так даже веселей. Но, учтите, малышка не должна ничего заподозрить. Все должно быть достоверно, в полном соответствии с этикетом. Я представлю вас ей как ее придворную даму...
– - Меня?!
– - графиня возмущенно вскочила.
– - Чтобы я стала придворной дамой какой-то провинциальной девчонки?
– - Не девчонки, а моей невесты и будущей жены, -- холодно возразил Франсуа.
– - Хватит, Луиза, ваши капризы мне наскучили! Полагаю, весь двор и даже Сен-Жиль знает, кто вы, так неужели вы полагаете, что как любовница не должны были бы склониться перед моей женой? Или вы считаете, что в угоду вам я вообще никогда не женюсь?! Смешно...
– - принц пожал плечами.
– - Утешьтесь тем, что это не навечно. И потом, кому еще я могу поручить надзор за девицей? Одни недостаточно умны, другие -- болтливы.