Короли-драконы. Их одержимость

Тоска и боль привычно сдавливают моё сердце. Когда я смогу в следующий раз увидеть ёё?..

— Если вы сядете со мной в экипаж, — тихо и вкрадчиво произносит дракон, — и доедете со мной до моего особняка... Как только вы сядете за мой стол, я отдам приказ. Подготовленная защита для вашей дочери развернётся. Десятка герцога Варгинза будет сбита со следа. Её документы в академии будут изменены. Девочка спокойно доучится.

Поднимаю на него бесстрастный взгляд, обуздывая бурю чувств. Герцог Варгинз — как давно я уже пытаюсь его сбить со следа. Не получается. Но явно под силу лидеру «грозовых звёзд».

Я не имею права упустить такой шанс.

Стараясь, чтобы это выглядело естественно, робко опускаю пальцы на его приветливо распахнутую ладонь. От простого прикосновения всё моё тело охватывает пожар…

Это так неожиданно, что я едва успеваю опустить взгляд, скрывая свою реакцию. Опираясь на его крепкую надёжную руку, сажусь в экипаж.

Внутри устраиваюсь на удобнейшем сидении, расправляю юбки и поднимаю на него глаза. Зря… Потому что попросту тону в его внимательном изучающем взгляде.

У меня стойкое чувство, что моя самонадеянность сыграла со мной злую шутку. Что он знает обо мне намного больше, чем я могу даже подозревать.

По торжествующему блеску в глубине его изумрудных глаз с вертикальными зрачками я отчетливо понимаю, что он уже меня переиграл. Но я никак не могу понять, где именно. И это заставляет меня сжимать пальцы с чувством полного бессилия.

Не понимаю, где я просчиталась. В чём моё слабое место.

Ужин и поцелуй. Что может быть невиннее и безопаснее?

В полном молчании мы доезжаем до большого роскошного особняка в самом центре столицы.

Забавно. Знает ли король-дракон, что его соперник имеет наглость свободно разгуливать по столице под его носом, да ещё и жить в самом её центре, в сердце его королевства?

Ведь дворец короля всего в паре кварталов.

Поневоле проникаюсь уважением к теневому королю. Его сила и наглость не могут не впечатлять.

И снова, когда Киран подаёт мне руку при выходе из экипажа, я теряюсь от силы физического влечения к нему, когда наши руки соприкасаются.

Пока мы идём по анфиладе роскошных залов вглубь особняка, я пытаюсь найти выход, хоть малейшую зацепку. На что он рассчитывает? Что он знает обо мне такого, что не знаю я?

Молчаливые слуги, глядя в пол, распахивают перед нами резные двери, и мы проходим в… богатую спальню с громадной кроватью и круглым столиком, сервированным на двоих.

Окинув всё это богатство затравленным взглядом, я останавливаюсь на пороге. Вздрагиваю от звука захлопнувшихся за моей спиной дверей.

— Ужин и поцелуй, — насмешливо смотрит на меня дракон. — Ничего против вашей воли.

— Почему спальня? — обращаю на него осторожный взгляд.

— Считайте это моей прихотью, — безмятежно улыбается он, отодвигая для меня стул за круглым столиком. — Ужин и поцелуй, ничего больше.

— Я хочу уйти, — заявляю я, требовательно глядя в его слишком довольные глаза.

— Вы не пленница, и вы здесь по доброй воле, — охотно соглашается он. — Только вот родной брат вашего бывшего мужа не умер, как вы думаете. И в данный момент мои люди успешно сбивают его со следа Оливии. Как думаете, что будет, когда он узнает, в какую именно академию она поступила?

Глядя в его глаза я безоговорочно верю ему. Сразу. Материнское чутьё срабатывает..

Но я обязана убедиться. Не отказываю себе в искушении и полностью отбрасываю приличия — бросаю на теневого короля увесистый набор заклинаний, проверяющих правду.

Вообще-то, после такого, меня любой дракон тут же бы убил на месте. Но этот лишь широко улыбается, ошеломляя тем, как его мужественное лицо становится ещё красивее.

Более ого, этот наглец распахивается передо мной — сбрасывает на пол все свои артефакты защиты.

Он как на ладони передо мной и я холодею, осознавая: он не лжёт. Он не лжёт…

— Ужин. И поцелуй. Больше ничего, — повторяет он.

Прерывисто вздыхаю. Развеиваю заклинания и сажусь на отодвинутый для меня стул.

Девочка моя… Не позволю убийцам до тебя добраться, даже если это означает сделку с этим чудовищем, теневым королём!

Ужин роскошен…

Я обеспеченная женщина. У меня приличный доход, который я смогла сделать независимым, приумножив наследство благодаря своему уму, деловой хватке и советам правильных людей.

Несколько рудников, пашня под аренду, магазинчики украшений по всему королевству. Я могу позволить себе многое.

Но то, что предлагает мне теневой король, поражает даже меня.

Вкусно. Изысканно. Роскошно.

И беседа, которую мы неспешно ведём, которую полностью инициирует теневой король, постепенно расслабляет меня.

Мы обсуждаем экономику горной гряды, недавно присоединившейся к королевству благодаря экспедиции. То, как это повлияет на цены металлов.

Спорим о том, насколько высок и чист голос новой звезды оперного театра. Сходимся в мнениях, что блестящий художник-маринист исписался. Но если он даст себе полгода отдохнуть, то мы снова увидим его очередные шедевры.

Расслабляюсь невольно.

Когда переходим к десерту, ловлю себя на мысли, что давно так не отдыхала. В чувстве безопасности, за умной неторопливой беседой.

Ошеломлённо вскидываю на него взгляд. Безопасности?

— Никогда не причиню тебе вред, Амелия, — пристально глядя на меня ласкающим взглядом, произносит Киран. — Не смел мечтать и о тени такого счастья, что испытываю сейчас рядом с тобой. Ты изумительна. Бесконечно красива. Идеальна. Само совершенство. Позволь поцеловать тебя. Сейчас.

Глава 5. Угадать и знать

И снова меня охватывает трепет от того, как этот дракон, это смертоносное чудовище в облике человека опасен и… красив.

Всей кожей ощущая его могущество, не могу не восхищаться им.

Впервые мне захотелось увидеть дракона в истинном облике.

От осознания этого даже пугаюсь.

Я действительно хочу увидеть Кирана… драконом?

Торопливо убеждаю себя, что это всего лишь любопытство.

У драконов далеко не всегда цвет волос совпадает с цветом чешуи. Особенно у драконов королевской крови.