Короли космоса
Шрифт:
Лицо Брайанта сохраняло восторженное и радостное выражение. Его взгляд блуждал туда-сюда, приветствуя старые достопримечательности и воспоминания. Но постепенно, по мере того как они приближались к овальной площади, к которой сходились четыре главных проспекта, в его глаза стала закрадываться тень недоумения.
Здания, выходившие фасадами на площадь, были белыми, строгими по форме и выглядящие внушительными, несмотря на небольшую высоту. Овал был разделён пополам рядом резных мемориальных стел. Они тоже были белыми, и эффект от всей этой белизны после цветных улиц был ошеломляющим. Когда Фелтри
Брайант положил руку на первую стелу и оглядел стоящие в тишине белые здания. Он впервые после проникновения в город заговорил.
— Всё точно так же, — сказал он, — и всё же не так.
— Двадцать один год — долгий срок, — заметил Фелтри.
Удивлённый и печальный Брайант медленно огляделся вокруг.
— Это просто город, — сказал он. — Он… — потом запнулся, подыскивая слово. — Он больше не мой.
Брайант испытал ужасное чувство потери, которое не мог постичь.
Фелтри выразил его словами.
— Тогда тебе было четырнадцать. Сейчас тебе тридцать пять.
Брайант нахмурился. Он снова покачал головой и посмотрел на сверкающий кусочек хрусталя в своей руке. Это был его талисман, напоминавший о мечте. Он положил его на камень и с несчастным видом, понурив голову, сел рядом.
Фелтри тихо сказал:
— Не лучше ли нам поискать место для ночлега? Не знаю, как ты, но я устал.
Брайант вздохнул и встал.
— Выбирай. Любой дом. Во всех сохранилась обстановка. Когда люди покидали это место, они не взяли с собой ничего, кроме своих личных вещей.
— Куда они ушли? — спросил Фелтри. — И почему? Они оставили всё так, как будто собирались вернуться.
Брайант раздражённо ответил:
— Откуда мне знать?
Он направился к началу проспекта, вымощенного красным камнем. На противоположной стороне, на яблочно-зелёном проспекте, стоял особый дом, но у него не хватило духу пойти туда сейчас. Это и было его главной мечтой — собственный дом, где он был хозяином. Он сносил туда понравившиеся ему вещи со всего города, чтобы их можно было расставить и использовать по своему усмотрению, и никто не стал бы задавать вопросов или что-либо запрещать. «Ребячество», — подумал он. Фелтри прав, я стал старше. Старше. Только и всего.
Они выбрали дом бирюзового цвета недалеко от площади. Внутри было мило и просторно, внутреннее убранство было в пастельных тонах. На окнах имелись металлические жалюзи, обеспечивающие уединение. В спальнях — прочные ставни, создававшие ночь вместо бесконечного дня. Мебель была простой, невероятно стильной и довольно красивой. Здесь было всё, за исключением личных вещей. Пыли не было. Создавалось впечатление, что люди, жившие здесь, только что вышли и вот-вот вернутся. Фелтри не очень хотелось занимать одну из кроватей.
В трубах всё ещё была вода. В прежние времена Брайант много раз пил её без каких-либо побочных эффектов, поэтому они расходовали её щедро. Они съели часть своих пайков, а затем немного поговорили, прежде чем лечь спать. Фелтри настаивал на том, чтобы установить дежурство, и Брайант в конце концов сдался. Они бросили монетку, и Фелтри досталась первая
вахта.— Хорошо, — сказал Брайант. — Наслаждайся.
И растянулся на мягком матрасе. Он устал как собака. Брайант чувствовал себя ребёнком, которого только что постигло ужасное разочарование. Ему хотелось уснуть и забыть обо всём. Но тут Фелтри сказал:
— Что произойдёт, если варкониды найдут наш корабль и решат подождать там, пока мы не вернёмся?
Брайант чертыхнулся.
— Неужели ты не можешь подумать о чём-нибудь хорошем? Я не знаю, что произойдёт. Прикинь варианты и расскажи мне.
— Да, кстати, — сказал Фелтри. — Я подумал, что он может тебе ещё понадобиться.
Он держал в руках талисман.
— Странная безделушка, не правда ли? Смотри, можно повернуть металлическую оправу на четверть оборота в каждую сторону.
— Я знаю, — сказал Брайант. — Но сильнее она не открывается.
Он взял его и положил на низкую подставку рядом с кроватью.
— Спасибо. Наверное, я забыл его.
Фелтри сел в мягкое раскладное кресло, откуда мог смотреть в окно.
Брайант уснул.
Он спал крепко, без сновидений, как на дне тихого колодца. Затем внезапно проснулся, выдернутый из сна острым крючком тревоги.
Кто-то был рядом с ним и что-то шептал.
Охваченный паникой, Брайант лежал неподвижно и прислушивался. Шептались два человека, и ни один из них не был Фелтри. Они были очень близко к нему, так близко, что, казалось, он слышит их у себя в голове.
Варкониды, подумал Брайант. Они каким-то образом следили за нами. Мы в ловушке.
— …чужаки, — проговорил один из шептунов. — Точно не из Котмара.
Второй шептун, взволнованно и решительно:
— Мы должны убить их, это единственный способ. Сейчас, пока они оба спят.
— Нет. Подождём немного. Возможно…
— Подождать… пока они не найдут Киру?
— Но они же чужаки!
— Это не имеет значения. Любой, кто знает о городе, представляет для нас опасность. Позволь мне убить их быстро, пока они не проснулись!
Одним безумным инстинктивным движением Брайант схватил пистолет, лежавший рядом с его подушкой, и приподнялся на кровати, готовый выстрелить.
В комнате никого не было.
Глава 4
Спокойный и ровный свет проникал в открытое окно вместе с мягким ветерком. Дежуривший Фелтри спал мёртвым сном в кресле. Коридор за дверью был пуст. Всё было так, как они оставили.
Шёпот продолжался, только стал чуть тише.
— Подожди. Тот, что лежал на кровати, встал. Он вооружён. Он ведёт себя так, будто знает…
— Невозможно, — сказал другой шепчущий. — Но всё равно, будь осторожен, Белат. Мы не знаем, какой силой могут обладать эти чужаки…
Взгляд Брайанта упал на открытое окно. В бледно-золотистой стене соседнего дома тоже было окно. Жалюзи были частично прикрыты. Брайант решил, что, когда он видел его в последний раз, они были подняты, а теперь ему показалось, что за ними двигалась тень.
Он бросился к стене рядом с окном, оказавшись вне поля зрения гипотетических наблюдателей и вне досягаемости их оружия. Он протянул руку и схватил Фелтри, проснувшегося с криком. Брайант оттащил его от окна.