Короли

Старая легенда... нащупав с левой стороны небольшую выпуклость, нажала на нее. Камень пошатнулся. Хината, доселе тихо стоявшая за ее спиной, даже пискнуть не успела. Каменный зев, на миг открывшись, проглотил их обоих.

"Как и в той легенде" - подумалось Сакуре, спустя миг, когда отверстие над головой исчезло, забрав с собой последние лучики света.

* * *

Вернувшись в зал совета, Гаара суровым взглядом окинул советников и улыбнулся. За его спиной была неизменная тыква с песком. Черные глаза с крестообразным зрачком блестели от решительности и нетерпения.

Не найдя среди собравшихся Матсури, неожиданно для себя понял, что хотел видеть именно ее реакцию. Люди, собравшиеся здесь с явным недоверием и ожиданием смотрели на своего Казекаге. В принципе их одобрение мало интересовало.

Пройдя в центр зала, остановился и опустил тыкву рядом. Песок, как по команде, тонкими струйками начал сыпаться на пол, окружая парня ровными кругами, очерчивая вокруг него подобие печати.

Канкуро, пройдя в зал следом за братом, осторожно прикрыл за собой дверь. Решение Гаары не было из приятных или легких. Оно действительно было смелым. Но сам факт того, что брат сам решил так поступить, заставлял закрыть рот и молча наблюдать.

– Я собрал вас здесь не просто так, - начал Гаара, окидывая всех присутствующих внимательным взглядом.
– Я хочу напомнить вам, что было время, когда я совершал ошибки, убивал и вы все боялись меня, из-за демона сидящего в моем теле. Среди вас конечно найдутся люди, которые меня ненавидят. Но я также хочу вам напомнить, что вы сами выбрали меня своим Каге, не смотря на то, что во мне демон, - песок, словно живой начал струиться вверх по одежде Гаары, полностью покрывая ее плотным слоем.
– Сейчас я собираюсь опять запечатать Шукаку в себе. Вы, как представители жителей Песка, готовы ли вы к этому и поддержите ли вы меня в будущем?

Последнее спросил он, когда оживший песок, толстым слоем покрыл тело и почти добрался до лица.

В зале было тихо, раздавалось лишь дыхание присутствующих и шуршание песка. Гаара стоял с высоко поднятой головой, ожидая любого ответа. Песок вздымался вокруг него полупрозрачными волнами, словно ожидал команды.

Неожиданно дверь, так тихо прикрытая его братом, с грохотом отворилась и в зал влетела Матсури. Девчонка была запыхавшаяся и явно напугана. Повернув к ней полностью затянувшееся песком лицо, Казакаге не позволил себе даже нахмурится. Выражение лица Матсури вмиг переменилось, из испуганного став сначала удивленным, а потом решительным:

– Вы наш Каге!
– неожиданно выкрикнула она и склонилась перед ним.- Я вас люблю в любом обличии, Гаара-сама!

– Кажется, вам только что в любви признались, Казекаге-сама!
– тихо рассмеялся кто-то в зале, рассеяв тем самым напряжение.

– Мы с вами Гаара-сама!
– доносилось уже среди дружного смеха. Матсури стояла красная от стыда, все так же склонив голову и не смея поднять взгляда.

– Вот же разрядила обстановку, - тихо прошептала Темари, неслышно заходя в зал и вставая рядом с Канкуро.
– Я немножко задержалась.

Парень кивнул в ответ, стараясь не смотреть на темный синяк, под левым глазом сестры.

Гаара, быстро отвел взгляд от Матсури. Чувствовал он себя более чем нелепо. Еще никогда он не был причиной всеобщего хохота. Но, что-то в этом было приятное и успокаивающее. Настроение резко поднялось. Заметив прокравшуюся в зал сестру, кивнул ей в знак приветствия и сложил печати. Он собирался провести ритуал объединения с Шукаку прямо сейчас.

* * *

Зал танцующих огней находился далеко за пределами Конохи и ранее был предназначенный для ведения переговоров с другими Каге. Теперь же этот объект был засекречен и скорее выполнял функцию еще одного архива, с той лишь разницей, что вещи находящиеся в нем мало чем напоминали рукописи и книги.

С виду это был самый обычный склон, усеянный камнями, поросший небольшими кустарниками и елями. Притаившись неподалеку от замаскированного входа объекта, ребята начали изучать все вокруг. Шино с помощью своих насекомых, Ханаби сканировала пространство бъякуганом, Наруто же, создав нескольких клонов, послал их внутрь здания.

– Чисто, - почти одновременно прошептали Хьюга и Абурама и невольно улыбнулись тому, как синхронно они это выдали.

– Никого, - наконец продолжила Ханаби, кидая пристальные взгляды на Узумаки.

– Разве бойцы Корня не должны были ждать нас?
– поправил очки Шино и нахмурился.
– Не нравится мне это.

Вздрогнув, Наруто опустил взгляд и отвернулся:

– Мы опоздали, вряд ли артефакт остался здесь.

Шино пристально взглянул на друга и опять перевел взгляд на вход в зал танцующих огней.

– Что там?
– спросил он, хотя ответ и сам напрашивался.

– Все разгромлено, мои клоны увидели кровь и труп в одежде Акацки. Если кто из Корня или Анбу и был убит я не найду их тел, - на полном серьезе ответил Узумаки.

– Может... артефакт они не нашли?
– предположила Ханаби, - Вряд ли они знали что искать.

– Если мы не знаем, как он выглядит, не значит, что Акацки не знают, - возразил Шино.

– С виду обычный стеклянный шар, в ладонь поместится, - перебил его Наруто, - Ханаби, сквозь бъякуган он должен выглядеть как сгусток чакры. Не важно где он, попробуй найти.

Молча кивнув, девушка вновь активировала доудзюцу. Задание было не из легких. Найти то, что никогда не видел, да и еще не зная в каком направлении искать... В досягаемости ее каккегенкая было всего полтора километра. Это было нормально, это было так же как и у Неджи но Хината видела дальше и это бесило... Эта слабачка...

Все вокруг послушно становилось прозрачным, утрачивая границы и очертания. Сантиметр за сантиметром... каждую щель, каждую тварь. Если она найдет этот артефакт, можно будет поставить себе очередной плюсик в достижениях и проявить себя с лучшей стороны перед дженчуурики.

– Я нашел, - неожиданно выпал Шино.
– Артефакт все еще в здании.

Узумаки невольно улыбнулся. Голубые глаза взблеснули нетерпением.

– Веди. Ханаби, ты прикрываешь, - не раздумывая, распорядился Наруто и двинулся вперед.