Короли

Открыв дверь, в которую упирался коридор, Наруто бесшумно проскользнул внутрь: "Мне она не нравится. Странная она".

Сейчас было ощущение полного дежавю. То, что раньше он видел глазами собственного клона, сейчас предстояло увидеть воочию.

Десятки ламп светили высоко под куполообразным потолком. Стены были задрапированы алыми шелковыми тканями и украшены фресками. Столы, которые ранее, скорее всего, стояли в определенно заданном порядке, теперь были перевернуты или поломаны. Лишь тяжелые кожаные кресла все еще были на своих местах. Ковер был заляпан кровью и весь в подпалинах и песке. Деревянные резные опоры, упирающиеся в потолок, закрывали собой большую часть картины.

"Ты ничего не забыл?" - тем временем мысленно отвлекал его Абураме, оглядываясь на Ханаби. Судя по всему, заявления Узумаки она не услышала.

"Напомни", - закрыв за собой дверь Наруто, уверенно прошел вглубь помещения. Где-то здесь должен был находиться труп Акацки, который увидели его клоны.

"Я знаю, где артефакт, ты - нет", - убийственным тоном закончил Шино.

Склонившись над трупом мужчины, Наруто мысленно фыркнул.

"Я джинчуурики, меня убивать не будут", - заметил он, расстегивая черный плащ покойника и осматривая внутренние карманы. Найдя связку отмычек, не раздумывая, спрятал их в подсумок.

"Это мародерство, между прочим", - сощурилась Ханаби, следя бъякуганом за Узумаки: "Глупо у парня получилось. Он забирает артефакт у наших, а сам дохнет от ран".

"Нам же на руку", - улыбнулся Наруто. У него определенно поднималось настроение. Обыскав труп, он выудил из потайного кармашка небольшой кожаный мешочек. Не долго думая, развязал его. Внутри оказался ничем не примечательный хрустальный шарик, размером с персик. Совсем по-детски улыбнувшись, Наруто начал вертеть артефакт в руках. Как-то вмиг все стало просто и легко.

Абураме, получив очередную порцию информации от своих жуков, снял очки и вытирая их о штаны, пристально взглянул на Ханаби:

– Мне это совсем не нравится, - прошептал он. Девушка не ответила, пристально следя за действиями джинчуурики. Неожиданно тот подкинул артефакт в воздух и, подпрыгнув, поймал его.

– Должен быть какой-то контейнер, в котором эта штуковина транспортировалась, - хмуро предположила она.

"Эй, Наруто, поищи коробку к этому шарику. Может контейнер, или шкатулка какая", - позвал Шино, оглядываясь на выход из здания. Наруто не ответил. Странное ощущение, появившееся миг назад, настораживало и не давало покоя, да и насекомые что-то больно засуетились.

– Кто-то еще есть...
– неожиданно прошептала Ханаби, прежде чем зажмуриться и повалиться на землю, буквально задыхаясь. Абураме сполз по стенке на пол, тяжело дыша, не понимая, что происходит.

Поскользнувшись на влажном от крови ковре, Наруто шлепнулся на пол. Кулон выскользнул из-под футболки, глухо стукнулся о ворсистую поверхность. Артефакт, покатившись по ковру, словно притянутый магнитом, описал дугу и остановился рядом с кулоном. Наруто удивленно моргнул, следя за тем, как обе вещи засветились пульсирующим изумрудным светом. Перед глазами все закрутилось:

"Шино... здесь странное что-то..." - едва осознавая себя, мысленно прошептал он, чувствуя, как ускользает сознание. Ответа ему так и не последовало.

* * *

Подземелья под Конохой. Целый мир, состоящий из множества ходов, переходов, пролетов и тоннелей, безжизненных каменных стен. Говорят, что их построили так давно, что уже мало кто знает о реальной цели их создания. Во времена Первой и Второй Великих войн ниндзя предполагалось, что они будут служить для защиты. Но проходили годы, и о так называемой "Второй Конохе" забыли. Однако, тот факт, что в этой части города казематы были относительно новыми, наводил на мысли о том, что не всеми сюда была забыта дорога.

Зал, в который приволок своих пленников Мадара, был несколько странным. Пол, словно прогнувшись, уходил вниз. Большая часть его была залита водой и невозможно было понять, насколько же глубоко здесь на самом деле. Воздух был горячий, но не спертый, как это бывает в закрытых помещениях. По водной глади шла легкая мерцающая рябь, отражая на своей поверхности светящиеся изумрудным светом стены. Свод терялся в темноте высоко над головой, из-за чего у Шизуне невольно возникал вопрос: насколько же они углубились в эти казематы? Казалось, здесь сам воздух мерцал. Возникало ощущение, что они находятся внутри некой иллюзии.

– Наконец то...
– подняв руки над головой, Учиха сжал пальцы и глубоко вздохнул. Цель, к которой он так долго шёл, была почти рядом. Оставалось дождаться, когда артефакты будут доставлены.

Данзо стоял молча, поджав бледные губы и явно намериваясь противостоять предводителю Акацки. Мадару это нисколько не беспокоило. Наоборот, это его даже забавляло, как будто Данзо был не лидером Корня, а его личной, Учихи, личной игрушкой. Его взгляд метнулся к дальнему концу зал, словно он ожидал оттуда чего-то.

Схватив за шиворот обеих пленников, бесцеремонно поволок их туда, насвистывая при этом простенький мотивчик. Ледяная вода хлюпала под ногами и разбегалась мелкими волнами, мутнея от поднятой грязи и капающей в нее крови. Сначала она доходила до щиколоток, потом до колен. Шизуне судорожно дышала от контраста ощущений, чувствуя, как от холода буквально сводит кости, а легкие наполняет горячим воздухом. Раны, нанесенные ей Данзо, ныли пуще прежнего, сводя с ума. Споткнувшись об что-то, женщина едва не упала, но была вовремя поддержана вмиг окрепшей хваткой Мадары.

Учиха остановился, лишь когда достиг исполинской решетки, больше напоминающей торчащие в ряд трубы нежели створки клетки. Вода доходила почти до пояса и исчезала в непроглядной тьме прямо за прутьями. Оттуда буквально веяло ужасом. Послышался свист, после чего всех троих обдало горячей волной смрада и зловония.

Шизуне чихнула. Данзо и дальше стоял, подобно истукану. Мадара лишь усмехнулся, после чего толкнул едва стоящую на ногах пленницу к решётке. Больно ударившись о металл, женщина тихо вскрикнула и сползла по прутьям в воду почти по плечи. За ограждением снова что-то натужно прошумело, и людей опять обдало горячим воздухом. Голова кружилась от постоянного мерцания перед глазами. Слабо подняв голову, Шизуне заглянула в сгустившуюся за прутьями тьму и невольно вздрогнула, когда оттуда на нее взглянули два огромных глаза, едва различимые в темноте...

В мозгу словно что-то взорвалось, неистово требуя убираться отсюда подальше. Но если бы эта женщина хоть раз шла на поводу инстинктов... Протянув руку через ограждение, Шизуне неожиданно поняла, что тьма и не тьма вовсе, а пар. Ледяная вода, залившая зал, попадая в клетку, испарялась в мгновение ока. Тварь, находящаяся внутри засопела и моргнула, не в силах пошевелиться.

– Чудесно выполненное подавление, Данзо-кун, - наконец прошептал Мадара, даже не смотря в сторону предводителя Корня.
– Вижу, вы полностью выполнили наш уговор.