Корона эльфийской империи

– Больше некому. Кому-то ты перешёл дорогу, ученик. И перешёл серьёзно. Все эти покушения исходят из одного источника, и начались они вскоре после того, как у тебя появилось вот это, - гоблин ткнул сухим пальцем в мой шрам, - Что-то ты недоговариваешь, и мне это не нравится.

Мастер прокурорским взглядом пытался просверлить во мне дыру, но меня этим не проймёшь, наш главред был покруче, и своим взглядом мог посрамить самого Мюллера.

– Я не помню, что тогда произошло, учитель. Абсолютно ничего.

Гоблин ещё немного посверлил меня своими глазками, пожевал губами, и наконец засунул камешек обратно.

– Верю. Тебе нет смысла лгать, на кону стоит твоя жизнь.

– Нарви, а ты не видел Глума и Ситану?
– повернулся я к гному, решив сменить тему, - Что-то они пропали в последнее время.

– Глум исчез, ваше величество, - отвёл глаза Нарви, - Мы перерыли весь дворец, но так его и не нашли. Димбл обошёл весь гномий квартал, заглянул в каждую таверну, но он как в воду канул.

– Ситана тоже пропала, - произнёс наставник, - Вот что я нашёл в её комнате.

С этими словами мастер Грумм вытащил из очередного карманчика маленький амулет на кожаном шнурке.

– Как пропала?!
– вскочил я, - Назад, немедленно! Её нужно найти!

– Сядь, не суетись!
– рявкнул на меня гоблин, - Я догадываюсь, где она может быть.

Я рухнул обратно на диван, с надеждой смотря на мастера Груммботта.

– Ситана умная девочка. Этот амулет делал я лично. И она догадалась, что я смогу найти её где угодно по этому амулету. Поисковое заклятье сотворить недолго. Поэтому она его и оставила - не хотела, чтобы я её нашёл.

– Но зачем?

– Она рвалась воевать с орками, - недовольно проворчал наставник, - У нас вышла размолвка по этому поводу. Вбила себе в голову, что может наравне воевать с мужчинами! Упёртая, как горная хмырза!

Нарви хрюкнул, но когда мы посмотрели на гнома, сделал вид, что просто закашлялся.

– Димбл говорил, что она постоянно о чём-то шушукалась с Глимом, - прокашлявшись, сказал Нарви, - Его ведь тоже в хирд не взяли, так-как у него договор не закончился. Он очень переживал по этому поводу.

– Так вот оно в чём дело. Вдвоём сбежать решили! Ну, поймаю я их, месяц на задницы сесть не смогут!
– стукнул по колену гоблин.

– У вас есть хоть какой-нибудь план?
– поинтересовался я у гоблина.
– Или мы просто приедем и вызовем лича на бой? Не идиот же он. И что конкретно должен делать я?

– Не суетись, ученик. План есть. Лич, конечно, в самое пекло не полезет: он хоть и труп, но, как ты верно заметил, не идиот. Павших орков он может поднять и на расстоянии, - наставник задумчиво потёр подбородок и откинулся на спинку сиденья.
– Но у этой техники есть изъян, которым мы можем воспользоваться. Для того чтобы быстро поднять примитивного зомби первого уровня, много сил не требуется, это да. Но поднять и удерживать в поле зрения не одного, а сотни умертвий уже куда сложнее. Понимаешь?

– Пока не очень, - честно сознался я.

– Бестолочь. Летать лич не умеет, и для того, чтобы видеть поле боя, ему надо быть на возвышении. Голову даю, там будет какой-нибудь холм, где он и засядет, - хищно улыбнулся гоблин.

– И что нам это даст? Мне в любом случае надо подобраться к нему почти вплотную, чтобы я смог применить огонь.

– Вплотную... Надеюсь, до этого не дойдёт. Мы с Нарви будем работать издали. Кое-что из мощных заклинаний я тебе уже показывал, да и Нарви тоже кое-что может. Мы свяжем лича и его шаманов боем, а Грамбур со своим хирдом раскатает орков в тонкий блин. А кого не раскатает, ваши лучники прикончат. Надеюсь, наших сил хватит, чтобы измотать лича и заставить его отступить.

– Но тогда получается, что я вам в общем-то и не нужен? Зачем тогда надо было вытаскивать меня из замка?

– Ваше величество, - вступил в разговор Нарви.
– Мы с мастером Груммботтом пришли к выводу, что во дворце есть предатель. Слишком много совпадений. Вампир-оборотень точно знал, где находится ваша спальня, а когда у него не получилось, и вы выжили, почти сразу подкинули призрака. Оставаться во дворце вам было просто опасно.

– То есть вы собирались поставить меня перед фактом? За меня решаете, что мне делать?
– начал заводиться я.
– Может, сразу поводок прицепите, чтобы не дёргался?

– Простите, ваше величество, - опустил голову Нарви.
– Мы из лучших побуждений.

– Успокойся, ученик, ты в самом деле нужен. Как там всё выйдет, никто не знает, мы можем и не справиться. И тогда вступаешь ты. Только в том случае, когда не будет другого выхода. Ты ведь понимаешь, что если с тобой что случится, с меня Морхин голову снимет - не посмотрит, что мы старые друзья.

– Могли бы и раньше сказать, - пробурчал я, насупившись.

– Ладно, может, ты и сможешь помочь. Пока доедем, потренируешься в одном заклинании. Я прямо как чувствовал, что может пригодиться. Нарви, достань мой саквояж.

Гном поднялся и вытащил из небольшого багажного отделения, находившегося под сиденьем дивана, потёртый кожаный саквояж. Похожий я видел и у Нарви, когда он проводил химический эксперимент в бывшей лаборатории.

– Вот, изучай, - мастер Грумм протянул мне казавшийся неимоверно древним свёрнутый в трубку свиток.
– Как работать с печатями, ты уже знаешь. Принцип тот же: запоминаешь, накачиваешь силой. А потом по мере необходимости разрушаешь печать, и заклинание срабатывает. Древние маги могли удерживать десятки печатей одновременно, им не нужно было заряжать их силой каждый раз. Сейчас я, к примеру, могу удерживать только пять печатей, а во времена моего расцвета, мог и все десять. Сила уходит...

– А что это за заклинание, наставник?
– спросил я, вглядываясь в полустёртое изображение очередной загогулины, на этот раз не похожей на иероглиф. Скорее, это походило на какую-то шумерскую клинопись.

– Это заклинание называется Огненный шторм. Сейчас нет мага, способного его применить. Оно слишком мощное. Но ты...
– бросил на меня задумчивый взгляд гоблин, - возможно, сможешь. Я не знаю пределов твоей силы, ты полностью закрыт. Такого я не видел ни у кого. Ты полон загадок, ученик...

Я сделал вид, что не расслышал последних слов мастера, и с головой погрузился в изучение свитка. Запоминание самого рисунка не заняло много времени. Я привычно закрыл глаза и сосредоточился. Перед моим внутренним взором возникла печать, тускло светящаяся красным. Создав канал, на этот раз, учтя прошлую свою ошибку, более широкий, я начал осторожно накачивать её силой. Хм, как-то странно... Сила волной исходила из меня, красный цвет печати причудливо переплетался с моим зелёным, не смешиваясь. Так что, и должно быть? Ай!