Корона лжи

— Не думаю. Я слышала, он дружит с Сидни. Они вместе учатся в одной группе.

Странно.

— Ладно, леди. Я согласна больше не защищать тебя при двух условиях.

Она сверкнула глазами.

Я проигнорировала этот взгляд.

— Первое. Ты сразу же сообщишь мне, если его выходки доведут тебя до предела. У тебя, похоже, осталось несколько крупиц уверенности, но приходи ко мне, когда они исчезнут.

Она протянула:

— Вау. Спасибо за поддержку.

— Второе! Держите ухо востро и попробуй узнать какую-нибудь информацию о нападениях. Я хочу знать о чем-нибудь странном или подозрительном.

Она нахмурилась.

— Ты пытаешься найти убийцу?

— Я защитник студентов, а это значит, что я сделаю все, что в моих силах, чтобы остановить следующее нападение, если смогу. Убийства больше не будет, ты меня понимаешь?

У нее хватило благоразумия немного умерить свое раздражение.

— Еще как. Я сделаю это. Но больше никаких заявлений, хорошо?

— Согласна. Что еще?

Она подняла сумку и встала, откинув волосы назад.

— Это все, Грэй.

— И еще кое-что! — я тоже поднялась на ноги. — Меня зовут Изра Валенс, и, если ты хоть раз ошибешься, я подам миллион заявлений на Коула и осуществлю административное правосудие, которого он заслуживает.

Окинув меня взглядом, более лестным, чем несостоявшийся праздничный торт Азры, она повернулась и, не говоря больше ни слова, направилась к выходу…

…и едва не врезалась лбом в грудь Разая.

Она запрокинула голову, чтобы посмотреть на высокого мужчину, и ее глаза расширились.

— Ты!

— Я! — весело согласился он.

Эмбер повернулась ко мне.

— Это же тот преследователь!

Разай протиснулся мимо нее, оттолкнув ее в сторону.

— Меня уже тошнит от этого слова. Я не преследователь, я профессионал.

Я закончила:

— Который преследует людей, чтобы нанять на работу.

Губы Эмбер сложились в букву «о».

— Он тебя вычислил, да?

Он изучал ее, словно впервые заметил.

— Я тебя знаю? Должно быть, ты первокурсница, раз я с тобой еще не знаком.

— А ты кто? — потребовала она.

— Разай, конечно же. Я здесь со своей женой Бетти.

Эмбер достала из кармана расписание и изучила его.

— Ты у меня через полчаса.

Разай присвистнул низко и протяжно.

— Не повезло тебе. Бетти весь день мокрая. Она тебе не очень понравится, но к концу сегодняшнего вечера вы двое очень хорошо познакомитесь.

Эмбер встревоженно отступила на шаг.

— Я думала, это тренировка по физическому бою.

Мне потребовалось все, чтобы не рассмеяться. Я сохранила самое серьезное лицо, когда сказала:

— Ах. да. Бетти — чудовище во многих отношениях.

Она тяжело сглотнула.

— Я все равно буду ходить на занятия. Для зачета. И чтобы собрать доказательства для полиции. — ее тело вздрогнуло, когда она уходила.

Разай захлопнул дверь и рассмеялся. Согнувшись, уперев руки в колени и сотрясая плечами, он прохрипел:

— Видишь? Мы хорошая команда!

— Я увидела возможность и воспользовалась ею. Только идиот мог упустить такое.

Он откинул назад волосы цвета лунного камня.

— Никогда бы не подумал, что у тебя такие грязные мысли, но, опять же, я помню тот шкаф.

«Я не буду краснеть. Не буду».

— Забавно. Я вообще ничего не помню.

— Тебе нужно научиться лучше врать, детектив.

«Держи себя в руках, Грэй».

— Что? Мой мозг запоминает только за важную информацию.

Хитрая ухмылка ублюдка стала еще шире, понимающая и насмешливая одновременно. Его взгляд переместился с моих щек на губы, затем на шею. Напряжение повисло в воздухе, когда настроение сменилось с игривого на более мрачное. К чему-то более опасному и горячему.

— У тебя приятный цвет кожи.

Проклятье. Почему его голос должен был стать таким низким?

Перестав дышать и совершенно смущенная, я сделала то, что умела лучше всего.

Компенсацию насилием.

Скрипнув зубами, я приказала:

— Если у тебя нет ничего полезного, убирайся, пока я не вызвала сюда метательную руку Квинн.

Он пристально посмотрел на меня из-под густых ресниц. Затем его улыбка вернулась на место, и напряжение спало, как удар хлыста…

— Вот! — Разай бросил папку на мой стол. — Это последние файлы, которые Клэйв приготовил для тебя. Наслаждайся! О, и ничего не планируй на эту пятницу.

— Почему? — я открыла содержимое. Похоже, это были университетские отчеты и выписки. Отлично. Как будто мне нужно было что-то еще. Маленький сложенный листок бумаги упал на пол.

— Потому что мы встречаемся с Редфордом и его друзьями! Но есть одна загвоздка.

— Ну конечно же. — я наклонилась и подхватила упавший лист.

— Мы идем в клуб, и только мне разрешено встретиться с ними! Грэй… Грэй? Что случилось?

Мои пальцы задрожали, когда я прочитала напечатанную записку. От чего дрожали? От страха? От волнения?

«Будь осторожна, если хочешь выбраться живой. Но давай будем честны. Ничем хорошим это для тебя не закончится».

Глава 26

Никакой подписи. Больше ничего, ни спереди, ни сзади. Ни единой ниточки, за которую могла бы зацепиться моя следящая магия. Кто бы ни передал мне эту записку, он сделал это мастерски.

— Это что, шутка?

Разай наклонился и прочитал угрозу. Его волосы защекотали мне ухо.

— Ах… похоже, тебя раскусили. Теперь ты не можешь притворяться нашим работником.

Ярость прорвалась сквозь мой страх.

— Это ты меня нанял! И убирайся из моего пространства! — я ударила его рукой по животу. Не то чтобы ему было больно: крепкий пресс оттолкнул мою руку, как будто это было пустяком.

Он лишь удивленно повернул голову, не отодвигаясь ни на дюйм.

— Чего ты так злишься? Я думал, тебе понравится?

— С чего бы это? Мне нужно быть под прикрытием!

Он облокотился на стол, занимая все больше моего пространства. Этот ублюдок…

— Этого нет в контракте.

— Чего?

— Работы под прикрытием, — уточнил он. — Не оговорено, что ты должна быть под прикрытием. Мы будем защищать твою личность и скрывать, кто ты, насколько это возможно, но сделка не будет расторгнута, если кто-то узнает.