Корона на троих

– М-м-м...

– Что это означает?

– Не знаю.

– Ты забыл свое имя и чей ты ученик?

– Я не знаю, что такое "вулфрит". И я никогда не был вашим учеником.
– Он поморгал и запоздало добавил: - Сэр.

Взгляд Клути стал еще более зловещим.

– Да я вообще никогда ничему не учился, - испуганно пробормотал парень.

Сердитое бормотание отвлекло внимание Клути. Он удивленно огляделся и обнаружил, что его препирательства с личностью, отказывающейся быть Вулфритом, собрали небольшую толпу.

– Оставь его в покое, а?
– подал кто-то голос.

– Если он твой ученик, не видишь, что ли, что он полоумный? Что толку с ним препираться?

Несколько человек согласно загалдели. Клути опешил.

Вулфрит - полоумный?

Вулфрит мог быть безрассудным, опрометчивым, бестактным, но никак не полоумным, даже если бы отказался от своего имени и от ученичества.

– М-м-м, - промямлил Клути, и его гнев улетучился.

Все это очень и очень подозрительно. Вулфрит - прямой честный мальчик. Если бы он захотел выйти из учеников, он бы так прямо и сказал, а не стал бы делать вид, что он кто-то другой, и отказываться признать своего учителя.

Значит, решил Клути, Вулфрит совершенно искренне не помнит своего имени и кто он есть.

– Мальчик, - вежливо спросил чародей, - а тебя не били недавно по голове? Парень пожал плечами.

– Не больше обычного.

Странный ответ. Клути на такой не рассчитывал. Он прикинул: каким еще образом человек может потерять память?

– А может, ты был в компании с женщиной?

На лице парня застыло изумленное выражение.

– Это еще зачем?

Подобная реакция исключала возможность страстной влюбленности. Пылкий молодой обожатель просто не в состоянии забыть объект своих чувств и причину встречи.

Но возникал и другой вариант. Клути давно уже слышал, что горгориане думают, будто колдовство - не мужское занятие, и по этой причине предпочитают запирать своих женщин. Сами горгорианские завоеватели никогда не пользовались магией, а вот их женщины - специалистки по приворотам, отворотам, защитным заклинаниям и бытовому ведьмовству, которые они использовали в помощь своим естественным женским уловкам.

Наверное, бедный Вулфрит пал жертвой женской магии - слабой, вероломной и непостижимой. Соответствующее чародейство могло бы рассеять чары, но - увы!
– Клути не представлял, как к этому подступиться.

Ведьма, которая наложила заклятие, наверняка знала, как его снять, - или по крайней мере могла бы дать Клути некоторые рекомендации.

– Тебя беспокоили какие-нибудь горгорианские женщины?
– спросил Клути.

Парень наморщил лоб.

– Я этого не заметил.

Клути повернулся к собравшимся вокруг селянам:

– Кто-нибудь из вас видел моего ученика вместе с горгорианкой?

– А что с ним?
– спросили из толпы.

– Я думаю, его заворожили.

– Меня не заворожили, - запротестовал юноша.

– Когда завораживают, объект этого не замечает, - объяснил Клути тоном, не допускающим возражений.

– Но меня не заворожили!

Клути не обращал внимания на протесты.

– Кто-нибудь видел поблизости горгорианку?

Зрители переглянулись.

– Я видел одну, - сказал какой-то мужчина.
– Молодую и довольно миленькую. Там, в гостинице.

– И этот молодой человек был с ней, - согласилась женщина.

– А вокруг них сшивался какой-то мужчина.

Постепенно кусочки головоломки складывались в единое целое. Значит, какая-то горгорианская ведьма стала флиртовать с бедным неискушенным Вулфритом, ее приятель взревновал, разозлился, и, чтобы доказать ему свою верность, она наложила на Вулфрита заклятие. Все понятно, яснее некуда.

– Кто-нибудь ее знает?
– спросил Клути.

– Да не было никакой горгорианки!
– запротестовал парень.

Но его уже никто не слушал: собравшаяся толпа наперебой обсуждала горгорианскую женщину - ее платье, внешность, анатомические и возможные сексуальные особенности, а заодно и бывшего с нею хлипковатого кудрявого горожанина с глазами-бусинками.

Через некоторое время Клути пришел к выводу, что в действительности никто не может сказать о ведьме ничего определенного. Однако ее обслуживали в гостинице.

– Я спрошу у Арметты, - решил он.
– Вулфрит, подожди здесь.

И не дождавшись ответа, быстро заковылял в гостиницу.

Данвин посмотрел ему вслед и пробормотал:

– Мое имя не Вулфрит, и будь я проклят, если буду тебя дожидаться.
– Никакой лунатик не заставит его идти в какие-то ученики. И никакие горгорианские женщины ничего с ним не делали.

С высоко поднятой головой он отправился домой, чтобы повидать Бернис. Уж она-то никак не похожа на этих деревенских психов.

А через десять минут из гостиницы появился Клути. Арметта подтвердила, что горгорианская девушка была здесь три дня назад, но не могла к этому ничего добавить. Клути оказался на пустой улице: толпа уже разошлась.

И Вулфрит исчез. Единственным, кто остался, был старик на скамейке. Он сидел, расслабившись и откинув голову назад.

– Куда он ушел?
– спросил Клути.

– Вон туда.
– Старик показал пальцем.
– В горы.

Клути повернул голову.

Конечно, мальчик инстинктивно пытается вернуться домой и найти пещеру. Но он пошел не правильным путем - выбрал другую гору.

Ругаясь и чертыхаясь, Клути поспешил за ним.

Глава 14

Данвин уже перебирался через ограду, когда услышал голос.

– Вулфрит!
– звал кто-то.
– Вулфрит! Постой!

Данвин вздохнул. Маленький толстый псих из селения бежал следом.

Ладно, на самом деле нет причины его избегать. Данвин понимал, что если хочет выпутаться из этой истории, то должен встретиться с маньяком лицом к лицу и как-то втолковать ему, что никаких вулфритов не существует.

Придется через это пройти. Он сел на верхнем брусе изгороди и стал дожидаться.

Через минуту на дороге появился пыхтящий Клути, все еще издающий призывные вопли. Данвин чуть не поддался искушению крикнуть в ответ "Я жду!" или "Мое имя не Вулфрит!".

Но вместо этого мальчик следил, как Клути бредет по склону, а затем пытается отдышаться. Наконец преследователь выдохнул:

– Быстро же ты ходишь.

– Все пастухи так ходят, - заверил его Данвин.

Клути продолжал, словно ничего не слышал: