Корона страны невидимок
Шрифт:
— Он их убил? — тихо спросил Сенька.
— Усыпил на время, — вздохнул Лука. — Все живы остались. Правда, попало мне от него немногим меньше, чем от рекишей.
— И мало попало! — раздался громовой голос за дверью, и дверь ощутимо дёрнулась.
— Папа! — Лука вскочил, и тут же полетел на пол, подсечённый Сенькой.
— Стой! — вскрикнул Сенька. — Это не твой отец, это они!
— Кто они? — оттолкнул Сеньку Лука. — Это мой отец, он всегда приходит на помощь.
Сенька, который умирал от страха, прислушиваясь к скрежету и шорохам за дверью, крепко держал друга.
— Он зовёт меня! Пусти! — Лука оттолкнул Сеньку и
— Уходи, — тихо прошептал мальчик. — Ты не мой отец. Уходи!
Он открыл глаза. За дверью скрипело и завывало. Эти звуки трудно было назвать человеческой речью, но Лука улавливал отдельные слова. И всё же наваждение медленно отступало.
Лука порывисто вздохнул и невесело улыбнулся своему тябису.
— Молодец, малыш. Не бойся. Иди ко мне, — он протянул Тису руку, и тот, пробежав по предплечью, лизнул мальчика в щёку.
— Ну вот, а ты только кусаться умеешь, — упрекнул Гиса Сенька.
Тябис взглянул на него виновато, и Сенька пожалел зверька, погладив Гиса по круглой голове.
— Долго мы не продержимся, — сказал Лука. — Ночь только началась.
— Что же делать? — Сенька полез в мешок, потрогал камень желаний. Тот был совсем холодным.
— Надо провести черту, — вдруг сказал Лука.
Сенька посмотрел на него непонимающе.
— Помнишь, как в «Вие»? Дверь для них — преграда, но мы сами можем её открыть. А черта поможет нам удержаться от соблазна.
— Там был круг, — сказал Сенька.
— Круг так круг, — согласился Лука и обернулся по сторонам в поисках мелка или уголька.
— Давай подожжём ложку, — предложил Сенька.
— Не жалко? — спросил Лука и улыбнулся, увидев гримасу друга.
Дерево не хотело загораться, но Лука был упрямым, и скоро ложка затрещала, добавив света к трепетному огоньку свечи. Темнота в углах сгустилась, а за окнами вновь тревожно зашуршало, завозилось, зловеще заскрежетало.
— Скорей! — попросил Сенька.
— Не бойся! — подбодрил Лука. — Они не смогут сюда войти.
Наконец чёрная линия замкнулась вокруг друзей.
— Ну и что? — недоверчиво спросил Сенька и перешагнул черту. — Не действует.
— Погоди, — Лука втащил его в круг. — Ещё не всё. Стой смирно.
И зашептал:
— Стою в кругу, шагнуть не могу. Ангел за спиной, зло передо мной. Нет злу пути, черты не перейти!
Свеча в руке Луки затрещала, почти погасла. Второй раз за эту страшную ночь Сенька почувствовал, как шевелятся волосы на его голове.
— Теперь ты, — сказал Лука, и Сенька, сбиваясь и обмирая, повторил заклинание.
Словно ледяной ветер, дохнула на мальчишек мгла. Огонёк свечи, защищённый ладонью Луки, заколебался, и призрачные тени поползли по стенам. Друзья стояли спина к спине, и только это живое тепло согревало их в выстуженной, ледяной комнате. В голове у мальчишек мутилось… Шелестящие, еле различимые голоса за дверью сплетали неразличимые фразы, звали, манили выйти из круга. Дверь тряслась, и засов громко бряцал. Сквозь мглу и морок ребята слышали воинственный писк тябисов, оставшихся возле двери охранять своих хозяев, и краем сознания понимали, что только этот писк да собственное сбивающееся дыхание были реальны. Всё остальное в этом
гиблом месте навеяла им ночь.К счастью, даже самые долгие ночи когда-нибудь кончаются. Утро пришло к замёрзшим мальчишкам с деловито попискивающими тябисами, вставшими на задние лапки у очерченного крута.
— Всё? — спросил Сенька. — Можно выходить? — он шагнул вперёд и наткнулся на невидимый барьер, — Ну чего ты ждёшь? Убирай защиту!
— Я… не знаю заклинания, — растерянно сказал Лука, безуспешно попытавшись дотянуться до черты, чтобы стереть её пальцем.
— Ты… шутишь? — с надеждой спросил Сенька.
— Да нет же, это заклинание мне рассказал Никита, у него мама… немного колдунья, Я думал, что силы черты пропадут утром.
— Ничего себе! — Сенька взглянул на тябисов, нетерпеливо ожидающих у черты. — А ну-ка, ребята, спасайте нас, — приказал он. — Тащите миллагу. Давай, давай, Гис! А ты чего стоишь, Тис! Помогите нам выйти!
Ребята, запертые в своём кругу, напряжённо наблюдали, как Гис скользнул в мешок и за пробку вытащил на свет бутылку с миллагой. Потом тябисы устроили небольшое представление, пока катили бутылку к черте, оградившей их хозяев. В другое время мальчишки посмеялись бы над тем, как зверьки пытались направить бутылку в нужное место и наконец, встав на задние лапы, покатили её как два заправских циркача. Но сейчас они могли только наблюдать, затаив дыхание, как крошки-тябисы справились-таки с заданием, и Гис, поднатужившись, выдернул пробку из бутылки с миллагой у самой черты. Лужица кислой, остро пахнущей жидкости разлилась, наползая на черту, а тябисы принялись скрести деревянный пол лапами, пока в этом месте черта не побледнела и не исчезла совсем.
Лука перевёл дыхание.
— Уф, наконец-то. Идём!
С некоторой опаской они сделали шаг за круг и, радостные, подхватили на руки гордых тябисов.
— Молодчина! — сказал Сенька, целуя пушистого зверька в нос, и тот заехал ему по щеке мокрой лапкой.
Лука засмеялся:
— Не приставай к Гису с нежностями. Давай-ка собираться и уносить отсюда ноги.
Повторять Сеньке не пришлось.
Глава 27
Даже сейчас, в свете разгорающегося утра, пережитый ужас не отступил, и друзья быстро шагали по пустой улице, зорко поглядывая по сторонам. К счастью, никто не встретился им на пути, и скоро мальчишки вышли на околицу.
— Что ты там нашёл? — спросил недовольно Сенька, когда Лука остановился, подняв дорожный указатель.
— Хочу посмотреть, как называется эта славная деревенька, чтобы не попадать сюда больше, — сказал Лука и с трудом прочёл. — Токул, кажется.
— Точно, Токул, — подтвердил, подойдя, Сенька. — Помнишь, как нас в первый раз Фост назвал? Когда мы огонь проворонили?
Лука бросил указатель обратно в придорожную пыль и отряхнул руки.
— Мальки сонные? — без удовольствия вспомнил он.
— Токульские пустышки! — торжествующе объявил Сенька.
— Да, кажется, — кивнул Лука. — А пустышки — потому что привидения?
— Значит, эта деревня местным давно знакома. И как нас-то сюда занесло!
— Ладно, хорошо, что вырвались, — сказал Лука. — Идём. Скорее бы уйти подальше от этого «гостеприимного» местечка.
И друзья пустились в путь. Сегодня, после бессонной ночи, они несколько раз прибегали к помощи амулета силы, и всё же к полудню вымотались настолько, что пришлось остановиться на привал.