Короткая вторая жизнь Бри Таннер

«Уже пришло время?», - нетерпеливо спросил Райли.

Ее ответ был быстрым, как пощечина. «Нет! Я еще не решила, когда»

«Я не понимаю»

«Тебе и не нужно. Тебе достаточно знать, что у наших врагов есть могущественные силы. Нам нужно быть очень осторожными». Ее голос смягчился и снова стал сахарным. «Но все 22 еще живы. Даже с тем, на что они способны … как это поможет им противостоять двадцати двум?». Она выдала крошечный звенящий смешок.

На протяжении всего разговора мы с Диего не отворачивались друг от друга и теперь я могла видеть в его глазах, что он думает о том же, что и я. Да, нас создали для определенной цели, о чем мы догадывались раньше. У нас был враг. Или, у нашей создательницы был враг. Разница имеет значение?

«Решения, решения», - пробормотала она. «Пока еще нет. Возможно еще одна партия, просто для большей уверенности»

«Приобретение еще одного может уменьшить имеющееся у нас количество», - нерешительно предупредил Райли, будто стараясь не расстроить ее. «Стабильность пропадает, когда внедряется новая группа»

«И правда», - согласилась она и я представила, как Райли с облегчением вздыхает, что она не огорчилась.

Внезапно Диего отвернулся от меня, его взгляд устремился через поляну. Я не слышала никаких движений вне дома. Но, возможно, она вышла. Моя голова пошла кругом в то время, как другая часть меня превратилась в статую, и я увидела, что так напугало Диего.

Четыре фигуры пересекали открытое поле, направляясь к дому. Они приближались с запада, дальше всего от места, где мы прятались. Все они были одеты в длинные, темные одежды с глубокими капюшонами, поэтому сначала я подумала, что они – люди. Странные люди, но все равно люди потому, что ни один из вампиров, которых я знаю, не надевал на себя готические наряды. И никто не двигался так плавно, контролируемо и … элегантно. Но потом я поняла, что ни один человек, которых я когда-либо видела, не может так передвигаться и более того, ни один не способен делать это настолько тихо. Существа в темных плащах скользили по высокой траве в абсолютной тишине. Так что это были даже не вампиры, а что-то другое, сверхъестественное. Возможно, призраки. Но если они были вампирами, чего я не могла сказать наверняка, это значит, что они вполне могли быть теми самыми врагами, о которых она говорила. Если так, нам стоит удирать к чертовой матери прямо сейчас потому, что в эту секунду с нами не было остальных двадцати вампиров.

Я почти бросилась бежать, но испугалась, что могу привлечь внимание фигур в плащах.

Поэтому я осталась наблюдать, как они плавно перемещались вперед, замечая в них странные особенности. Как они шли идеальным строем в форме ромба, никто из их не выходил за линию, как бы ни изменялась местность под ногами. Что один из них во главе строя был гораздо меньше, чем другие, а его плащ был темнее. И казалось, что они не пытались кого-либо выследить – не пытались следовать за чьим-то запахом. Они просто знали свой путь. Может быть, они были приглашены.

Они шли прямо к домику, и я почувствовала, что снова можно спокойно дышать, когда они молча начали подыматься к входной двери. По крайней мере, они не шли за нами с Диего. Когда они исчезли из виду, мы смогли скрыться в звуке ветра, который исходил от ветвей деревьев, и они бы никогда не узнали, что бы мы были здесь.

Я посмотрела на Диего и слегка кивнула головой в сторону пути, по которому мы пришли сюда. Он прищурил глаза и поднял один палец. О, замечательно, он хотел остаться. Я закатила глаза, хотя была очень напугана, меня удивило, что я была способна на сарказм.

Мы оба посмотрели назад, в сторону дома. Плащи позволили себе бесшумно войти, и я поняла, что ни она, ни Райли не проронили ни слова с тех пор, как мы заметили посетителей. Они, должно быть, услышали что-то или узнали каким-либо образом, что им грозит опасность.

«Не беспокойся», - лениво скомандовал очень чистый, монотонный голос. Он был не таким звонким, как у наших создателей, но все же звучал как-то по-девичьи . «Думаю вы знаете, кто мы такие, а потому, вам следовало бы знать, что нет смысла пытаться застать нас врасплох. Или скрыться от нас. Или драться с нами. Или убегать».

Глубокий, мужской смех, который принадлежал не Райли, грозно прозвучал во всем доме.

«Успокойтесь», - приказал первый неизменный голос – который принадлежал девушке в плаще. В ее голосе слышался тот отличительный звон, который убедил меня, что она вампир, а не призрак или какой-то страшный сон. «Мы здесь не для того, чтобы уничтожить вас. Пока что, нет».

Несколько мгновений была тишина, а затем некоторые еле слышные движения. Изменение позиций.

«Если вы здесь не для того, чтобы убить нас, то... для чего?» - спросил наш создатель, напряженно и резко.

«Мы хотим знать ваши намерения здесь. А конкретно, связаны ли они с…определенным местным кланом», - объяснила девушка в плаще. «Нас интересует, имеют ли они какое-либо отношение к тому беспорядку, который вы здесь устроили. Незаконно устроили».

Диего, и я одновременно нахмурились. В этих словах не было никакого смысла, но последняя часть была очень странной. Что могло быть незаконным для вампиров? Какие полицейские, какие судьи, какая тюрьма может иметь власть над нами?

«Да,» - зашипел наш создатель. «Все мои планы полностью сосредоточены на них. Но мы еще не можем действовать. Это сложно.» Нотки раздражения прозвучали в ее голосе.

«Поверь мне, мы знаем о трудностях лучше, чем ты. Это удивительно, что тебе удалось остаться, так сказать, в тени, настолько долго. Скажи мне» - в монотонном голосе появился намек на интерес - «как вы это делаете?».

Наш создатель колебалась, а потом сказала всё очень быстро. Почти как если бы это было тихое запугивание. «Я не приняла решение», - выдала она. Потом она добавила более медленно, неохотно, «Атаковать. Я никогда не решала, что с ними делать».

«Грубо, но эффективно», - сказала девушка в плаще. «К сожалению, твое время на раздумье подходит к концу. Ты должна решить – сейчас – что ты будешь делать со своей маленькой армией.» Глаза Диего и мои расширились при этом слове. «В противном случае, нашей обязанностью будет наказать вас, как того требует закон. Эта задержка, хоть и короткая, беспокоит меня. Это не в наших правилах. Я предлагаю тебе дать нам такие гарантии, какие только можешь...быстро».

«Мы пойдем сейчас же!» – тревожно предложил Райли, но затем последовало резкое шипение.

«Мы пойдем как можно скорее», - поправил наш создатель яростно. «Много всего еще предстоит сделать. Я полагаю, вы хотите, чтобы мы преуспели в наших планах? Тогда мне нужно немного времени, чтобы натренировать их, дать указания и накормить!»

Наступила короткая пауза.

«Пять дней. Потом мы придем за вами. И не под одним камнем вы не сможете от нас спрятаться, и никакая скорость не поможет вам, если попытаетесь сбежать. Если ты еще не нападешь к тому временем, как мы придем, то будешь сожжена». Это было сказано, не с целью угрозы, а просто, как констатация факта.

«А если я нападу?» - спросил наш создатель, потрясенный.

«Мы посмотрим,» - ответила девушка в плаще более громким тоном, чем до этого. «Я полагаю, что все зависит от того, насколько успешным будет нападение. Упорно работайте, чтобы порадовать нас». Последнее приказание было дано в твердой, жесткой манере, от чего странный холод пробежал по телу.

«Да», - зарычал наш создатель.

«Да», - шепотом повторил Райли.

Через секунду вампиры в плащах бесшумно покинули дом. Мы с Диего едва дышали на протяжении пяти минут после их ухода. В доме наш создатель и Райли сидели так же тихо. Прошло еще десять минут в полной тишине.