Короткое время бородатых
Шрифт:
Андрей подался вперед, напрягая зрение и слух. Было тихо, и только звуки непрекращающейся человеческой жизни слабо доносились снизу, из поселка. Но, минуту спустя, слух обострился, и вместе с порывом чистого ветра пришел новый звук. Это было легкое, еле слышное гудение, словно где-то вдали, взаперти, находился огромный рой пчел, или тысячи веретен согласно делали свою работу, или хор многих людей тянул вполголоса однообразную мелодию.
Володя внизу недолго выдержал.
– Чего там! А?! - прокричал он.
Ему не ответили, и он полез наверх.
– Вот это да... - выдохнула Зоя и завороженно проговорила. - Ведь
– Чего здесь, а? - выбираясь на площадку, спросил Володя.
– Медведь, - ответил Славик.
– Где... Как всегда треплешься, баламут.
– Был, - сказал Славик. - Тебя увидел - сбежал. Опять, говорит, начнет про морскую пехоту рассказывать.
– Ты, салага, доболтаешься...
– Не надо, ребята, - попросила Зоя. - Ведь она вот сюда, - показала она рукой, - тянется, тянется... аж до самого Охотского моря. Даже страшно...
– Студенты! Студенты! - послышалось снизу. - Кровати забирайте!
Пришлось спускаться.
Два тягача с кроватями они разгрузили быстро. А потом разбежались по вагончикам, осмотреться. Хлопали двери, скрипели опускаемые окна. То там, то здесь слышалось:
– А грязи-то!
– Бульдозером выгребать!
Лишь Андрей никуда не пошел, уселся на ступенях вагончика, ждал, когда ребята вернутся.
Вдруг откуда-то снизу, из-под вагончика послышался шорох, и на свет выбрался на четвереньках чумазый мальчишка лет десяти, голопузый, в просторных штанах, которые непременно свалились бы с него, когда бы их не поддерживала лямка, прилаженная наискось, через плечо. В руках он держал пучок птичьих перьев.
Андрей с удивлением глядел на мальчишку:
– Ты откуда?
– Оттуда, - показал мальчишка под вагон.
– Чего ты там делал?
– Вот, - протянул он перья.
– А зачем?
– Шапку делать, индейскую. "Чингачгук - Большой Змей" видал?
– Видал.
– Ну вот...
Пока они так переговаривались, подошел Славик.
– Это кто такой? - строго спросил он, глядя на мальчишку. - Шпион небось?
– Индеец, - посмеиваясь, ответил Андрей.
Мальчишка их шутки не принял.
– Не шпион я, и не индеец, а Колька, - серьезно сказал он. - А вы студенты.
– О! - воскликнул Славик. - Взаправду шпион. Все знает.
– А чего не знать, - так же без улыбки и даже несколько мрачно ответил Колька. - Мы вас какой день ждем.
– Ну как? - спросил Андрей у Славика. - Насмотрелся на вагончики?
– Туши свет! - махнул тот рукой. - Там грести не выгрести. Веники надо.
– Точно, - подтвердил подошедший Григорий. - Надо выгребать сначала, потом мыть.
Колька снова нырнул под вагончик и тут же вылез обратно, уже без перьев.
– Пошли, - сказал он, дернув Андрея за штанину.
– Куда?
– Веники вязать. Куда же еще?! Есть тут одно место.
– Идем, - улыбнулся Колькиной серьезности Андрей и крикнул: - Ребята! Поехали за вениками.
А Колька уже пошел вперед решительно, не оглядываясь.
Веники, какие-то метельчатые кусты, наломали быстро. Связали их и принялись за уборку. Колька увязался за Андреем.
По металлической лесенке они поднялись в вагончик. В нем было три отделения: коридор с железной печкой, а справа и слева от него по комнатке, когда-то, видно, уютной. Стены тисненым линолеумом
покрыты, салатным, и на полу линолеум, коричневый. Но сейчас здесь мусору было по колено: какое-то тряпье, хлам, битое бутылочное стекло, высохшие ошметки грязи.– Всякие здесь жили, - неодобрительно сказал Колька. - Насвинячили, и, вытащив из-под печки какую-то жестянку, принялся выправлять ее.
– Кольк, - сказал Андрей. - А может, мы сами, а? Вымажешься. Мать заругает.
Колька не удостоил его ответом, лишь покосился и принялся сгребать жестянкой мусор. Работал он молча, с недетской сноровкой. Ходуном ходили по его спине хрупкие крылышки лопаток.
Понемногу серое тяжелое облако пыли затопило тесные комнатки, лениво вытягиваясь из них через отворенные окна и дверь. Андрей и Колька, конечно, управились со своим первым вагончиком раньше других и, отойдя в сторону, прокашливались, чихали. А из окна соседнего вагончика высунулся Славик, далеко, по пояс. Грива волос, покрытая слоем пыли, посерела.
– Атмосфера, смею заметить, не наша, - сообщил он. - Удушающая! - И, шумно дыхнув несколько раз, исчез.
Скоро подъехала машина-водовозка, и Андрей с Колькой занялись делом более приятным, даже веселым. Через окно вагончика втаскивали они шланг и полоскали из брандспойта стены, потолок, пол. Сначала мутные ручьи текли к порогу, а потом они светлели и светлели. И комната начинала поблескивать свежевымытой чистотой.
Конечно, они и сами вымокли сразу же. Сначала Колька нечаянно Андрея струей задел и глянул вопросительно: не обидится ли? Но тот лишь рассмеялся. Потом и Кольке досталось. А когда терять уже было нечего - обоих хоть выжимай - началась откровенная война.
– Тра-та-та-та! - закричал Колька и погнал Андрея водяной струей, пока тот из вагончика не выкатился.
Прокравшись в окно, Андрей неожиданно выдернул из Колькиных рук брандспойт, и теперь уж тому пришлось улепетывать.
Так, с криком и визгом, полуголые, - одежонку-то сушить развесили перебирались они из одной комнаты в другую, от вагончика - к следующему, пока не позвали их:
– Хлопцы, кончай! В столовую пора.
Колька было вздумал уйти. Штаны свои подсохшие натянул, сказал:
– Приду потом, - и, поправив лямку, зашагал прочь.
– Ты куда?! - окликнул его Славик. - Поехали с нами.
– У меня чего... дома есть, что ли, нечего, - хмуро произнес Колька.
Но когда он мимо кузова машины проходил, перед ним вдруг Григорий неожиданно вырос.
– Вагоны убирал? - строго спросил он.
– Ну, убирал...
– Хорошо убирал? - серьезно допытывался Григорий.
– Иди да проверь, - огрызнулся Колька.
– А у нас, казаков, не положено работать вместе, а табачок курить врозь, - развел руками Григорий. - Нет у нас такого закона. Так что давай, и, подхватив Кольку под мышки, поднял его в кузов тягача.
Андрей через борт маханул и встал рядом, у кабины.
– Хватается, - вполголоса, недовольно проговорил Колька. - А то я сам в кузов не залезу. Если надо будет...
Но заработал мотор, заглушая Колькино бурчанье, и тягач легко и быстро побежал вперед.
В столовой было пусто. Уже через несколько минут на столиках дымились тарелки с супом и прочая еда громоздилась. Колька, увидев перед собой полную тарелку и гуляш да оладьи, да еще два стакана компота, охнул:
– Это все мне?..