Коротышки 2 Новые приключения

– Дядя Тимай?! – радостно воскликнула Боня, – Ты спасла нашего дядю Тимая!

– Ах, так он ваш дядя? – рассмеялась Адия видя, как Гашек набивает крошками пряника карманы своих друзей.

– Ты украла его у Жаманхана?! – недоверчиво спросил Гашек, обернувшись на девочку.

– Ну, да! – через паузу ответила та.

Адие не нравилось слово «украла», но всё же она не нашла другого подходящего слова для своего поступка и согласилась. Коротышки рассмеялись и стали радостно обниматься друг с другом.

– А как тебя зовут, девочка? – спросила Боня, ухватившись за палец Адии.

– Меня зовут Адия, я сбежала с детского дома, а дедушка Биржан-ата и бабушка Абиба приютили меня у себя.

– А зачем ты сбежала с детского дома, если он детский? – спросил Элай, оторвав Боню от пальца Адии и поставив её за свою спину на безопасном расстоянии от руки человека. Синичка, доев свои крошки, вспорхнула и пересела на ветку дерева над головой девочки, разглядывая теперь коротышек.

– Детский – это когда всё для детей, – обижено сказала Адия, – а в доме, где я жила до детей нет никому дела! У нас даже нет права распоряжаться собственным временем и собственной жизнью: ребёнок не может лечь спать, если ему хочется, не может поесть, когда вздумается, не может хранить в тумбочке дорогие сердцу вещи – их или украдут, или отнимут!

Коротышки замерли, глядя на девочку, на её проступившие слёзы в больших карих глазах и совершенно ничего не поняли.

– А почему тогда такой дом называют детским? – не моргая, спросил Гашек.

И все трое коротышек потихоньку приблизились к ладони Адии.

И девочка печально ответила, высыпав остатки крошек на пень:

– Потому что в нём живут дети. Сироты.

– Сироты? – захлопала глазами коротышка Боня, – А кто такие сироты?

Губы Адии задрожали и она, больше не удерживая побежавшие из глаз слёзы, ответила:

– Дети, у которых никого нет.

Элай печально сдвинул брови, А Боня ласково, с сочувствием погладила пальчик девочки.

– Разве бывают такие дети? – громко рассмеялся Гашек, скрыв сильное волнение в своей груди, и сел девочке на пальцы, – Не плачь, Адия. Зато у тебя теперь есть мы! Меня зовут Гашек, а это мои друзья Элай и Боня. И мы – коротышки!

– Что значит, у неё есть мы? – сердито спросил Элай.

– Это значит, что не должно быть детей, у которых никого нет! – хором ответили Гашек и Боня. Старик Биржан -ата нашёл девочку, когда солнце покатилось за горизонт.

– Адия! – радостно крикнул он, – Пойдём домой, милая! Эти странные люди убрались восвояси. Пойдём ужинать!

Девочка вытянула пальцы.

– Вы со мной, коротышки? – тихо спросила она, вытирая глаза рукавом другой руки.

– Нет! – ответил Элай.

Но Гашек и Боня уже сидели в её ладони и он, сердито покачав головой, влез к ним в руку Адии. С легким порывом ветра роняла листья печальная ива, склонившись к тихому Озеру. А сам берег Озера был усыпан мелким илистым песком вперемешку с разноцветьем высушенных трав. Вообще-то Роза полевая мышь, обитающая в полях, садах и лесах. И всякая полевая мышка предпочитает строить свои гнезда в земле для защиты от хищников. Но из-за старика Ерена Роза всегда жила рядом с ним. А теперь, почувствовав волю, она весело мчалась по своим туннелям, ориентируясь в них, лучше, чем кто-либо другой. Один из основных способов ориентации полевых мышек в темноте – это через развитые органы слуха и обоняния. Мыши имеют отличное слуховое восприятие и могут слышать низкие частоты, которые человеческий слух не может воспринимать. Используя слуховую навигацию, они могут определить расстояние до предметов и препятствий вокруг себя. Так что мышь точно знала, куда она бежит. А вот куда побежала девочка, ей было не известно. Мышка ведь не собака, чтобы точно взять след человека и следовать ему. Да, и зачем ей это? Так что, можно сказать, Роза, получив разрешение бежать, с радостью побежала на волю. Но коротышки на её спине были уверены, что она бежит по следу девочки, просто под землёй. Первым заподозрил неладное охотник Ишим.

– Мы что-то долго едем, – сказал он, – с такой скоростью, как у Розы, мы скоро окажемся в другом городе.

– И правда, мы слишком долго едем! – согласились остальные.

– А куда мы едем? – спросил Йошик.

– Девочка положила в карман Элая, Боню и Гашека, – ответил ему его отец Тимай, – и мы теперь следуем за ней.

– Может быть, за ней, а может и нет! – поправил охотник Саян.

– Роза, поднимайся наверх! – попросил старик Ерен и мышь нехотя выглянула наружу, просунув узкую мордочку через одно из отверстий в земле.

– Выше! – строго велел старик с тюрбаном на голове.

Мышь выскочила из норы на поверхность земли и коротышки спешились, жмуря глаза от света после долгого пребывания в темноте. Они осмотрелись по сторонам и хором ахнули. Вокруг них была только сухая трава. Ветер свистел в ней, предупреждая о том, что ночь будет холодной, а над головой коротышек растелилось пурпурное небо, словно теперь были только две живые вселенные: бескрайняя долина и это небо.

– Степь! – с ужасом прошептал охотник Саян, выросший в степи и хорошо знавший её природу.

– Ах, ты ж мышиная башка! – выругался толстяк Элман, сердито глянув на Розу.

Но Амай выступил вперёд и прислушался. Вечером, когда солнце садится за горизонт, последние лучи освещают все вокруг и наступает абсолютная тишина, в которой редкие одиночные звуки становятся слышными даже издалека. Амай вдруг услышал неподалёку тихий плеск воды и звуки засыпающих уток.

– Это не степь! – сказал он и все коротышки прислушались.

– Озеро! – прошептала Лея, сидя на хвостике Розы.

Солнце в последний раз, осмотрев землю, медленно закатилось за горизонт и всё, затаив дыхание, погрузилось в фиолетово-синий мрак. Наступила ночь.

– Ну вот! – с досадой хлопнул себя по колену толстяк Элман, – Мы потеряли детей, а теперь и сами потерялись!

Король Эдин удручённо сложил губы на бок и смотрел на мышь, которая в отличие от них была вполне себе рада. Она с наслаждением нюхала воздух, подёргивая чёрными ноздрями, едва заметными среди множества длинных усов. Коротышки переглянулись меж собой. Ещё немного и наступит кромешная темнота.

– Делать нечего, – со вздохом сказал король Эдин, – надо обустроиться на ночлег.

– Ночлег?! – испуганно спросил старик с тюрбаном на голове, – Здесь?!

– Это выбор вашей Розы! – рассмеялся Элман и позвал с собой Йошика нарезать стеблей овсяницы, чтобы сделать на ночь лежанки помягче. Амай с Саяном стали устраивать ночлег прямо в той норе, из которой они только что выскочили, выкладывая её тёплой соломой. Ишим срезал мечом несколько прямостоячих стеблей дикорастущего льна, собрал с них горсть мелких маслянистых семян, от которых вкусно пахло орехами. А Дядя Тимай собрал семена и разложил их на листы душистого шалфея, словно ужин по тарелкам. Амай одобрительно кивнул и срезал ещё несколько стеблей, чтобы семян хватило на всех. Мышь Роза виновато осмотрелась вокруг и, не привыкшая оставаться в темноте посреди дикого поля, забралась поглубже в соседнюю нору. А старик Ерен, стоявший рядом с Леей и, посмотрев на её ногу, оторвал небольшой кусочек от громадного чуть засохшего лопуха и привязал этот кусочек своим поясом к её ноге.

– К утру заживёт, – улыбнулся он и посмотрел на короля Эдина, который глядя на луну что-то чертил на земле кончиком своего меча.

– Что это? – с любопытством спросил старик Ерен короля, указывая на рисунок на земле.

Король Эдин подозвал старика ближе к себе и заинтересовавшиеся остальные коротышки тоже подошли к ним, собравшись вокруг. Эдин указал на полную и круглую луну над ними.

– Вы видите полный лунный диск, равный с каждой стороны? – спросил он и все закивали рыжими головами. И тогда он продолжил: