Корпоратка. Искушения Мередит Стаут

— Да я просто подъебываю. Рада тебя видеть вживую, старик.

Наставник, коллега, а потом и подчиненный. Арни было похую, кто я. Он знал меня с детства. Сначала я служила в его роте. Потом стала младшим менеджером, потом и менеджером роты — чисто случайно, по расширению. Ну а дальше росли примерно одновременно. Разошлись там, где мне предложили перейти в офис, а ему в штаб ОГ. Его потолок был начальник штаба. Но а я теперь в другой лиге. Переросла его. Только ему все еще похую. Этим он и хорош. Он не станет лизать мне задницу.

— Давай за мной, Мередит. За одно покажу тебе твои владения.

— Полезно будет, я тут еще ни разу не бывала, только фотки смотрела.

Рядом стояли Буффало, — идти далеко, по территории комплексаперемещались на авто. Внутри, сняв очки, уже можно было поговорить о деле.

— Арни, не обижайся, что динамила. Хотела сразу прилететь, но всю ночь пришлось провести на офисе, там у нас опять завелось это грешное копошение с согласованиями. Еще пришлось президенту какого-то «стана» звонить, я уж не помню, какого, — они у меня все в голове перепутались. Я там танцую как балерина день и ночь.

— Понимаю. Тебе тяжело там с пиджаками.

— Да не говори. Ладно, что у вас тут стряслось?

— Я подумал, тебе лучше увидеть все своими глазами, на месте, и принять верное решение.

Рассел достал планшет и передал Мередит.

— Вот наша проблема.

На планшете шла трансляция с беспилотника. Мередит умела обращаться с этой игрушкой. Тут можно было переключать режимы: реальный цвет, ночной, тепловой с теплым белым, теплым черным, с разницей температур. Зум был такой, что с пары километров можно рассмотреть в окно, как кто-нибудь на порнушку наяривает. Навороченная штука.

Камера беспилотника была сфокусирована на небольшом лагере посреди пустыни.

— Это че еще за цирк на колесах? Кочевники?

— Они самые. Расположились примерно в миле от нас.

— И в чем проблема? Уберите их отсюда нахуй. Заплатите им штук десять, — уедут. Мне не нужен притон бичей у себя под забором.

— Твой менеджер в точности так и сказал. Заплатили, даже пять. Уехали. А это другие.

— Им тут что, медом намазано?

— Они приехали меньше чем через час после того, как те свинтили, и разложились практически на том же месте. Это было вчера вечером, я тебе сразу и сообщил. Понял, что нужно твое решение.

— Подожди-ка. Я что-то в толк не возьму. Думаешь, они вместе работают? Это что выходит, эти бомжи нас подоить надумали? Разводят нас?

— Я уверен, если мы заплатим этим, приедут еще. Возможно, несколько групп. Они поддерживают связь. Представь, что будет, если они расскажут всем своим корефанам, что тут бесплатно деньги раздают? Сюда мигом набьется шваль со всей пустыни.

— Блядь, это уже ни в какие ворота. Я вообще вида этих бродяг не переношу, а они решили еще и денег с нас поиметь? Надо проучить их, Арни.

— Значит, мы говорим на одном языке.

Колонна бронеавтомобилей остановилась перед стоянкой плотно припаркованных рядом трейлеров — один в один жилища работяг, даже со ржавчиной и принтами с голыми бабами. Это были замаскированные мобильные командные пункты.

Внутри одного такого трейлера все было уставлено мониторами и консолями. Работало несколько штабных раннеров с кибердеками.

На экранах были те же кадры, что показывал Рассел, только с разных ракурсов — с других беспилотников. Трейлерный парк, одежда сушится на веревках, на кострах жарят что-то. Бегают какие-то дети.

Мередит злилась. Она с удовольствием чувствовала, как в ней просыпается жестокое животное. Вымогательство, как и любой другой вид наезда, она никогда не оставляла без кровавого ответа. Но еще больше ее раздражало то, что раскрутить ее на бабки пытались кочевники, немытые бродяги из пустыни.

— Может, газом их ебануть? — сказала она, закуривая. — Снарядов пять из РСЗО хватит даже с гарантией. Я всегда хотела такое попробовать.

— Снаряды нужно будет везти со склада, у нас с собой таких нет. Как бы за это время ситуация не ухудшилась. Да и не стоят они таких денег. Не мне тебе рассказывать, как хорошо берут газовые в Африке и Индии.

— Зато было бы надежно. Раз, и все сдохли. Но да, ты прав. Я вижу, ты подводишь меня к известному вопросу.

— Ты меня всегда понимала. Нам нужна наземная операция.

— У тебя есть такие прямо звери, которые там все живое вырежут до последней собаки и кошки?

— Есть. Бригада «Мусорщики». Кавалерия. Если что, они уже здесь, в боевой готовности еще с полуночи.

[Говоря «кавалерия», Рассел имеет в виду вертолетно-десантные войска. Это не связано с выражением «кавалерия прибыла», а отсылает к хорошо закрепившимся в американской культуре приключениям во Вьетнаме 1-й кавалерийской дивизии, которая была оснащена ударными и десантными вертолетами для ведения мобильной войны в джунглях. «Апокалипсис сегодня» — это про них.]

— Отдавай приказы, Арни. Даю карт-бланш.

Мередит много курила. Ей подали стул на колесиках, она наблюдала за мониторами, на которых теперь выводились камеры вертолетов, несущихся над пустыней. Как всегда, в такие острые моменты Мередит забывала о том, что она — леди, и сидела, широко расставив ноги, так, что юбка немного задиралась. Но она этого совсем не замечала, пристально глядя в мониторы и барабаня пальцами по коленке.

У командира ударной группы была прямая радиосвязь со штабом. Он решил, для верности, уточнить последний вопрос:

— Правила применения оружия, мэм?

— Все враги, — процедила Мередит. — Расхуярьте там все.

На камерах, почти одновременно, начали мелькать огни, в которых видны были остававшиеся за ракетами черные выхлопы — вертушки лупили по стоянке кочевников ливнем неуправляемых ракет. Пустынный лагерь моментально затянуло густым облаком пыли и дыма, в котором полыхали новые разрывы.

Зависнув на месте, вертолеты высаживали десант. Экраны переключались на камеры бойцов. Мусорщики действовали профессионально, сработанными отрядами, обходя в горящем лагере трейлер за трейлером.

— Стоять! Замер нахуй! — орали они безумными голосами тем, кто уцелел после ракетного обстрела. Те замирали на месте, поднимая руки, в надежде на то, что это какая-то ошибка и убивать их не за что. И зря. По неподвижной цели попасть легче.

Спустя минуту все отряды отчитались: зачищено, без потерь.

— Сожгите то, что не сгорело, трупы тоже. — Сказала Мередит. — Но не убирайте сразу. Пусть все это постоит денек, настоится. Чтобы все полюбовались, что бывает с совсем охуевшими.