Кос Тихий - помощник егеря

Джедайство какое-то, подумал я, а сам сказал:

— Спасибо за прекрасный дар. Может вам еще что-нибудь нужно.

— Да, Кос. Будешь у своих друзей зверолюдов, скажи, что нам ткань нужна. Их рами просто прекрасно.

— Завтра я как раз к ним собираюсь, так что передам.

— Хорошо. Приятно было познакомиться, забегай к нам через недельку.

— До свидания, Анегаль. Всего вам хорошего.

И я отправился домой. Эльфы полностью подтвердили мое мнение о них из книг и фильмов — прекрасные, мудрые и дивные. Еще я подумал, что раз они ко мне благожелательны, то было бы полезно подружиться с ними поближе. Чувствую, что я многому мог бы у них научиться.

На обратном пути я не встретил новых необычных зверей, но ближе к краю эльфийской части леса я спугнул стаю фазанов. От обычных их отличало оперение. Птицы выглядели так, словно их отлили из золота. Прекрасные и блестящие они пролетели мимо, а я не захотел добыть ни одну из них себе на ужин. Обойдусь я и более привычными. В простой части леса их предостаточно, а тетерева с рябчиками даже предпочтительнее. У них мясо нежнее.

Когда я пришел к избушке, там меня уже ждали. Три отважных гоблина охотника сидели на тюках бобровых шкур и с тоской смотрели в лес. Я не выдержал и решил их немножко разыграть. Сделав небольшую петлю вокруг поляны, я подкрался к ним со спины и грозно спросил:

— А что это вы тут делаете?

Гоблины заверещали и подпрыгнули.

— Тихо, тихо, это я. Не пугайтесь так, — успокоил я бравых ушастиков.

— А мы и не испугались, — ответил один из них, — Это у нас боевой клич такой.

— Ладно, верю. Нате, вот, ощипайте, — и я бросил им двух добытых тетеревов, — Сейчас мешок для перьев дам.

Гоблины как резво взялись за дело, что я вдвойне порадовался, что успел им дать мешок для перьев. Иначе бы пух летал бы по всей поляне.

Когда ощипанные и выпотрошенные тушки были порублены на куски и расположились на решетке для гриля над огнем, я спросил:

— Ну, как там храбрый вождь? Поправляется?

— Очень хорошо поправляется! Сильный вождь, могучий! Уже ходит и дубинкой дерется.

— А как вы думаете, смелые гоблы, справится ли Булькало сегодня без вас?

— Не, не справятся. Мы же самые сильные и смелые. Без нас их там всех и ёжики разгонят.

— Ну, жаль. А то я хотел вас сегодня у себя до завтра оставить. Поели бы вкусно, выпили да песен поорали. Но, если без вас никак, то, конечно, спешите скорее домой.

Гоблины синхронно втянули носами аромат от запекающихся тетеревов, сглотнули слюну, а потом старший из них ответил:

— А и ничего с ними там не сделается. А если и сделается, то мы придем и всем хвосты накрутим. А сегодня мы тут останемся. Будем егеря Коса охранять, чтобы ему спокойнее было!

Оставшиеся радостно закивали, подтверждая слова командира.

Ужин удался на славу, а вот продолжение иначе, чем цирком не назовешь. Не зная, чего ожидать от пьяных гоблинов, я выставил им кувшин легкого грушевого сидра, но и его оказалось достаточно. Стоило им выпить всего по паре кружек, как в них проснулись маленькие берсеркеры. Гоблины орали песни, танцевали какое-то подобие кан-кана, боролись, прыгали сальто через костер. Даже подрались с моими тренажерами и проиграли. В общем, повеселили меня и Стю на славу. К счастью, все это продолжалось не дольше часа. Потом они упали на землю, где стояли и захрапели. Я перенес и сложил их на своем старом спальном месте, под навесом для сена и укрыл шкурами.

Сам я немного почитал пьесы, а когда полностью стемнело, тоже отправился спать.

***

Утром я разбудил гоблинов. Вели они себя как паиньки и делали вид, что ничего не помнят, из того, что было вчера. Напоив их чаем, я отправил их домой. Они обещали, что будут приходить каждые три дня, пока не перетаскают все шкуры, что мне должны.

Помахав им на прощанье рукой, я быстро переделал дела по хозяйству, немного потренировался и сделал себе кофе, чтобы спокойно под трубочку обдумать планы на день. Сегодня я собирался к своим енотам. Еще при первом посещении я обещал Листику устроить для малышей школу. Можно было и сразу туда отправиться, но, я подумал, что с учебными пособиями будет лучше. Так что сначала придется все-таки сбегать в Дымки.

Я увязал притащенные гоблинами шкуры в один тюк, забрал подсохшие травки для Магды и вышел на хорошо знакомую мне тропинку к селу. Стю с радостью заскочил верхом на меня, покататься ему всегда было интересно, и мы отправились. С каждым разом хорошо знакомая дорога казалась все короче и короче. По дороге я подбил камнями трех зайцев, которые притащил ко мне в руки мой маленький силач питомец. Толстый Ляри будет рад любым припасам на свою кухню.

Возле трактира я задержался всего на пару минут — передал зайцев поварам, выпил холодного кваса и свистнул паренька с конюшни:

— Привет, дружище. Есть время выполнить поручение?

— Да, егерь Кос. Что нужно сделать?

— Да, как и в прошлый раз — найди дочку старосты Литу. Мне ее помощь небольшая нужна. Скажешь, что я ее буду у кожевника Сёмы ждать или у портного Дорадона. Вот держи несколько монет.

Я отсыпал ему пару медяков, и парень умчался с такой скоростью, что даже мне стало завидно.

На рынке я встретил важного бизнесмена Снякла. Рядом с ним без всяких поводков, но в красивых ошейниках крутились Казюк и Фэля. Мы с гоблином поздоровались, и я в вкратце рассказал про происшествие в Булькало. Зеленая кожа Снякла немного побледнела. Он поблагодарил меня и сказал, что сегодня отменит все дела и отправится проведать родственников. Да и помощь гуманитарную отвезет, потому что народная шаманская медицина это хорошо, но запас лекарственных магических зелий никогда не помешает. А может и жизнь спасет.

После чего я заскочил к травнице и без торга обменял растения на несколько бутылочек с зельями. Пусть и не на себе, но я прекрасно убедился в их пользе.

Кожевник Сема встретил меня весь в стружках.

— Я, как шкуру этой выдры увидел, — весь на эмоциях рассказывал он, — Чуть рассудком не помутился. Такой трофей!

Он затащил меня в мастерскую, и я понял, отчего он весь в стружках.

Если вы думаете, что изготовители чучел или таксидермисты просто набивают свои изделия как мягкие игрушки, то вы сильно ошибаетесь. Шкура животного натягивается на специальный жесткий каркас или даже на манекен. Вот именно над таким сейчас и трудилась пара мастеров со стамесками. Из большой липовой колоды они вырезали фигуру выдры, которая и послужит основой для нового творения Сёмы.

— Это чучело я Его Милости барону отошлю. В его зале охотничьих трофеев оно почетное место займет.

Я отвлек увлекшегося таксидермиста от творчества и попросил его вернуться к основному занятию, указав на тюк бобровых шкур. Сёма быстро пересчитал и перебрал шкурки, сетуя на средненькое качество, но ни одной не забраковал. Всего их было тридцать штук, так что кожевник принял их по серебряной монете за штуку, чем обогатил меня на три золотых.

Следующим делом я зашел к его кузену, где выбрал новый кожаный колет, запасные штаны и мокасины. Там меня и нашла дочка старосты.

— Здравствуйте, Кос. Вы хотели меня видеть?

— Здравствуйте, Лита. Да, мне нужна кое-какая ваша помощь.

Девушка смущенно покраснела и потупилась. Я про себя выругался. Что я, старый придурок, делаю? Почему нельзя было быть конкретнее и проще? Не хватало только, чтобы эта романтичная особа начала ко мне какие-то чувства испытывать.

— Лита, мне, как и вам очень симпатичны наши лесные соседи зверолюды. В моем мире я был школьным учителем, и я бы хотел попробовать открыть начальную школу у них в поселке. Для этого мне нужны различные школьные принадлежности. Ну, там, грифельные доски, азбука, мел. Я думал, что вы поможете мне все это приобрести.