Кощачьи Щи

– Несколько странно, увидеть такое чущество на суппортнике, - заметила чёрная.

– Тут палка о восьми концах, - завёл базар тот, - Порой попадаются такие задачки, что и мне не под силу ни разу, а порой сплошная тупь. А это даёт мне возможность как поднапрячь пяку, так и подрасслабить, подумать про что-нибудь глупое...

– Про лижунов например?

– Я имел ввиду глупое, но приятное. У меня например есть станция на одной планете, она автоматом делает гусеничные харвестеры.

– Что тут глупого?

– Она их делает уже сорок лет, и их там накопилось три миллиона. А они никому даром не нужны, - на морде промелькнула усмешка, - Хотя если вдруг к примеру вам понадобится харв-другой, прилетайте.

В доказательство Каштан продемонстрировал фотографии, на которых изображалась красная пустыня под тусклым маленьким солнцем, до горизонта уставленная ровными рядами приземистых гусеничных прямоугольников. Это было полнейшее безумие, но в отличие от икшокского оно никому не вредило, а иногда и помогало.

– Кстати, может им понадобятся!
– заметила Инла.

– Ууу, так харвов не напасёшься, - наигранно насупился Каштан, - Да шутка, ещё наделаю.

Почесав за ухом задней лапой, существо наделавшее харвы и управляющее кораблём и дроидами, тявкнуло и перепрыгнув стол, устроилось у Карины на коленях, благо вес его был невелик, а шкура пушна.

– Как мне нравится твоя лисья мордочка, - уркнул Каштан, потираясь щекой об ксенонку.

– Ты тоже милашка!
– заверила она, чеша за пушистыми ушами, - А ты вообще ммм...

– Самец или самка?
– догадалось оно, - Частично и то и другое. Когда-то я было целой командой из восьми пушей разных национальностей и пола.

– Вставьте мне мозг обратно, - закрыла мордочку лапами Инла.

Впрочем мозг вставлялся обратно просто и обычно - отдохнуть и испить жърчика, ничего лучше нету. Обстановка на корабле была вполне жилая, даром что Каштану понятное дело как таковое это нашиш не требовалось; ввиду этого пассажиры расположились с удобством, а хозяин получило возможность исследовать образцы машинерии. Оно сразу обнадёжило, что теоретически тут проблем никаких и думается к прилёту на место уже будет работать. Никто и не заметил как, а корабль уже стартовал и отмахал немалое количество световых лет. Рубки управления как таковой тут не имелось вообще, зато передняя часть закрывалась прозрачными панелями, сквозь которые был отличный вид. Перед этими окнами находилась относительно небольшая, шагов в десять, площадка, которая однако была самой большой свободной площадкой на корабле, ибо по всем отсекам он был просто битком набит инструментами.

Дроиды-идиоты притащили сюда ящики и застелили какими-то коврами, чтобы было удобно сидеть; кроме того, Каштан угостил самок самым настоящим виноградом, шиш знает где выращенным в этом инструментальном ящике. Сама же коричневая "лиса" с удовольствием играла с мячиком, носясь по вышеупомянутой площадке, и при этом одновременно решала задачи по квантовой физике, возникающие при попытках заставить работать агрегат. Короче говоря, полёт прошёл буквально незаметно.

– --------------------------------

Темнушка

...

Корвет хоть такой корвет, но разлапистые крылья не дали ему пролезть в шлюз, и пришлось пользоваться скафами, в том числе для Каштана, которое довольно интересно выглядел в нём. Идиоты, понятное дело, топали через почти вакуум, творившийся на поверхности, совершенно свободно. Попав в бункеры, четырёхлапый буквально озверел и долго носился по ним, оставшись только на связи, по которой болтал совершенно спокойно. Благо, оверлунксы и Дезибел не теряли времени даром и место для работы было готово чуть более чем полностью, чем сразу и воспользовались. Шесть штук дроидов, пришедших на базу, оказались заняты без передыху. Видимо ещё сыграло свою роль часто получающееся обстоятельство вида "%valueAname% это всё фигня, а вот как %valueBname% ?!". Всмысле, коричневое жывтоне увивалось вокруг Карины, и казалось вообще больше ничего и не делает. Не наглело конечно, но и не скрывая радости тёрлось о ноги ксенонки.

– Что-то меня немного волнует эта собачка, - прямо сказал Жап, потирая когти.

– Бвхе, - усмехнулась Дезибел, - у этой "собачки", как ты изволил выразиЦЦо, пяки в сорок больше чем у нас всех вместе взятых.

– Какая разница, меня же не это волнует.

– И это тоже путь тебя не волнует. Для такого чущества Карри ещё сущий щенок, как впрочем и все мы.

– Так что оно тогда хохолок-то?
– показал по голове хохолок Жап.

– Хохолку не прикажешь, - философично изрекла белая.

Что верно то верно. Пока дроиды, идиоты, компостировали металл и передвигали предметы, Каштан сопровождало чёрную ксенонку к пруду, куда та как обычно наведывалась за мотылём. Выглядело это как странная коричневая зверушка, прыгающая и бегающаяя вокруг Карины. Только постоянное шевеление отростков на спине "лисы" говорило о том, что загрузка ЦП куда больше, чем можно предположить. Они некоторое время посидели бок о бок, глядя на слегка волнующуюся поверхность пруда-бассейна; волновалась она из-за водопадика из трубы, по которой притекала вода. В дальнем конце бункре, в зарослях ивы и камыша, орали лягушки.

– Мрр, - в очередной раз проурчало Каштан, трясь ушами.

– Слушай Кашт, - сказала задумчиво ксенонка, - С чего это я тебе так приглянулась?

– Как же можно точно сказать, с чего, - Кашт перевернулся на спину, поджав лапки, - Но если облетаешь почти за сотню лет тысячи станций и разных миров, а внимание обращаешь только на одно существо... Это что-то да значит, нэ?

– Странно сие, - улыбнулась она, - И ты же видишь, и меня есть дом и Свои.

– Вполне вижу, - заверило Каштан, - Поэтому я доделаю здесь эту ерунду с синтезатором и конечно улечу, но я тебя никогда не забуду, чёрная лиска...

– Я не лиска ни разу.

– А начхать, я образно. И буду раздумывать о том, что может быть когда-нибудь...
– Каштан хитро ухмыльнулось, - Но всё равно спасибо тебе, милая ксеноночка.

На этом "лиса" встряхнула головой, разом изменив вид: теперь оно уже не выглядело диким зверьком, потому как собиралось действительно подналечь на работу, что и свершилось. Карина почёсывала ухи, но по крайней мере точно она могла сказать, что впечатления от встречи с Каштаном у неё остались положительные.

"Изпорось" поднялся с планеты, нашёл ближайший астероид и выпотрошил его на составные элементы; камней в системе Темнушки было негусто, но всё же они имелись, и кой-чего содержали. Там же, в безвоздушном пространстве, навесные механизмы корвета быстренько развели бадягу с выплавкой нужных сплавов, нарезали фигурной формы куски и всячески обрабатывали их. Хотя времяускорением там не пользовались, для невооружённого глаза тяжёлая станина просто мелькала туда-сюда, как будто манипуляторы жонглировали ей. Стружка и фонтаны искр летели во все стороны, как брызги фонтана.