Кощеевна

– Оставляем вас одним. Если потребуется, достаточно позвать.
– Дворецкий поклонился.
– Гендюс.

Ну, я почти угадала.

– Спасибо, вам, Гендюс. И вам...Аннабель.

Дождавшись, когда все разойдутся, со вздохом посмотрела на Кощея: импульс, и вот его холодные руки в моих, а сижу на полу и смотрю на него снизу вверх. Так странно. Конечно, все произошедшее странно, но именно факт родства с таким персонажем выглядело странным. У нас с ним только глаза схожи. Знал ли он вообще обо мне? И если да, то как получилось, что я выросла там, где выросла, а не здесь? И кем была моя настоящая мать? Вопросы, которые мне очень хотелось бы ему задать.

– Ты только не умирай. Пап.

Я заснула там же, сидя на полу и сжимая кисть Кощея. Он все еще не пришел в себя, но хотя бы дышал, а это уже радовало. Зевнув, кряхтя поднялась с пола, пытаясь не сломаться, слыша, как хрустят кости. Тело затекло, болело и мой вид наверняка желал лучшего. Еще и желудок напомнил о голодной участи.

– Ладно уж.

Накрытый стол так и стоял и, о чудо, еда совсем не остыла, словно ее только сейчас приготовили. Интересный фокус, и удобный. Не успела я и доесть, как дверь распахнулась и ко мне засеменила Яга собственной персоной.

– Кхе-кхе...

– Да ты сперва прожуй нормально, а то потом и тебя откачивай. Ой, косатик ты наш недобитый!

– Кхм!

– Это я любя. Ну посмотрим.

Не желая что-то пропустить, присоединилась, встав в отдали, но так, что бы все было видно: Яга вначале ощупала руки Кощея, приподняла веки и посмотрела в глаза, послушала дыхание и зачем-то постучала по лбу. После достала из кармана сарафана длинную тонкую иголку и уколола ею палец. Кощея, а не свой. Тот не дернулся, но и кровь и проступила. Яга поцокала языком, поворачиваясь ко мне и убирая инструмент обратно. Надеюсь это не та самая игла была.

– Скажу сразу - плохи дела. Ханское колдовство похуже всякой заразы будет, плохо удаляется, а тут Кощея неизвестно сколько сил лишали. Погодь такое лицо делать, слезам горю не поможешь.
– Я хоть и не плакала, но оптимизма ее слова не добавляли. То, что все хреново, я и так знала.
– Единственное лекарство - живая и мертвая вода. Уж если и она не поможет, тогда не поможет уже ничего.

– Так, хорошо, куда идти?

– Эт ты шустрая. Не так-то все и просто, наш то источник иссяк, когда его ханы захватили. Еще и разрушили, басурмане. У тебя есть два варианта: спуститься в Навь - что я тебе не советую, или вернуться снова к ханам - они то небось водицей запаслись.

Отличные перспективы!

Первое это что-то мрачное и как миссия невыполнима, а от последних я только недавно сбежала. При этом сожгла дворец, убила советника - а тот местного правителя, но один филин повесят все на нас. Теперь вопрос: в какой вероятности выжить больше? И там, и там, меня захотят с удовольствием прибить.

– Мне теперь каждого хана обыскивать на предмет воды?

– Тю ты, глупости говорить.
– Яга, кажется, хотела сплюнуть, но видимо постеснялась.
– Эй, сторож! Принеси-ка нам кощеевское волшебное зеркало. Я знаю, что оно у него есть, даже не отнекивайся! Вот ведь, денег нет, а волшебные предметы в каждом углу.

Даже не знаю, как ей на это ответить.

“Сторож” в лице дворецкого принес искомый предмет и бесшумно удалился: Яга, любовно погладив по золотой оправе в виде листьев, встряхнуло зеркало, прошептав “Покажи то, что хочу я увидеть”. Я затаила дыхание, когда в зеркале появилось серьезное лицо Хагана. Изображение было настолько реалистичным, что, казалось, протяни руку и сможешь прикоснуться. Лицо хана отдалилось, и я узнала стены дворца. Однако поверхность зеркало покрылось рябью, а потом и вовсе изображение пропало. Яга щелкнула языком, пряча зеркало в карман.

– Вот тебе и ответ, вода у этого парня. Или он знает где она. Найдешь его, найдешь и все остальное. Главное не медлить с этим.

– Где Горыныч?
– Я уже была готова на низком старте. Яга хмыкнула.

– Ясно где, во дворе сидит. Отдыхает. Он же без отдыха туда-сюда, все боялся не успеть.

Ох, Горыныч!

– Кстати.
– Вспомнив про одну вещь, достала из кармана чудо-перо. Обычное, красное.
– Держите. Оно нас хорошо выручило.

– Оставь себе.
– Яга махнула рукой.
– Путь не легкий, мало ли какие опасности будут, а с пером Жар-птицы надежнее будет. Иди, дочя, я за Кощеем тут присмотрю до твоего прихода.

И почему-то я была уверена, что она не только за Кощеем присмотрит, но и все артефакты пересмотрит.

А Горыныч нашелся действительно во дворе, играющий с детворой в догонялки. Умилительное зрелище, когда за детьми бегает живой дракон с тремя головами. Только от его бега земля подрагивала и пыль поднималась вверх.

– Простите, что прерываю ваши игры, но нам пора, Горыныч.
– Дракон тут же прекратил игру, пообещав еще поиграть с раздосадованными детьми. Я же пообещала, что после нашего возращения им дадут что-нибудь вкусное и такой расклад устроил маленькую банду.

– Куда лететь?

Уже как-то по-привычному устроилась на драконьей шее, обхватив того руками. Тепленький. Говорить про маршрут не хотелось, но я все же надеялась, что меня не скинут.

– Обратно. К ханам.

Скинуть не скинули, но подробный отчет пришлось выложить. Мы с ним не были в восторге от перспективы, но деваться нам было некуда, раз нужная вода была только у Хагана. Может он вначале все же выслушает. Только вот я без понятия как буду выпрашивать у него средство.

И еще надо узнать, что случилось с Хортом.

Горыныч летел на пределах своих возможностей: отдыхали по минимуму, ели прямо в полете. Ему как раз какая-то птица попала в левую морду, вот он ее и схомячил, только перья потом торчали. Итого путь преодолели за два дня, ближе ночи зависнув над ночным городом ханов. Плана не было - его у меня отродясь не было, и если еще и Хаган куда-нибудь ускакал, то вообще будет супер. Знаете, никогда не бегала за парнями. Сделав кружок над городом, Горыныч спустился в овраге неподалеку, где прятался до этого. В темноте видимость хоть и была благодаря чистому небу, но не настолько, чтобы шагать по буреломам.

– Жди меня здесь, никуда не уходи, ни с кем не разговаривай. И не дай себя обнаружить. Удачи.

– Возвращайся, Вася.

Мы обнялись, я помахала рукой на прощание и пошла обратно к городу. Видимо сдаваться, так как я не знала каким еще способом можно было туда проникнуть незамеченной. Предложение “давай тебя высадим прямо в саду” отмела сразу из-за соображения безопасности: одно дело, когда схватят меня, другое, когда нас двоих и фиг мы тогда выберемся. А так шансы есть всегда.

Поздно подумала, что надо было хоть накидку какую-нибудь прихватить, ибо было холодноватенько, и ручки начали подзамерзать. А может это просто нервы. Но вот знакомое очертание города предстало перед мной, и я натяжно сглотнула в пересохшем горле. Ну что ж, вперед, дороги назад нет!