Кошачий эндшпиль

Мир Штарна сейчас задыхался от нехватки чистой энергетики. Республиканки не давали портить только-только восстановленный мир, с заново запущенной экосистемой, с обновлённым озоновым слоем, с очищенным воздухом. Никакой грязи! А потому всё развитие упиралось в потолок энергетики. Парадоксальная ситуация: люди дышали чистым, здоровым воздухом, который оказывался… ядовит для собственной промышленности. Плата за терраформинг по мысли местных воротил была чудовищной.

Как итог, в данной ситуации сошлись буквально в классическом виде, словно в учебнике, интересы тактики и стратегии. Что важней — тактический или стратегический уровень? Это только на первый взгляд просто. На деле всё определяется побеждающими здесь и сейчас интересами, а государственные управленцы, даже те, что реально озабочены развитием региона, всегда вынуждены ломать голову, каким интересам отдать предпочтение. Честно говоря, Илина мне в этом деле очень импонировала, она, невзирая на явное давление снизу, всё равно пыталась протолкнуть стратегический уровень, каким видела его сама.

На самом деле вопрос в выборе решения сводился сейчас к тому, есть ли у Хозяйственной Основы ресурсы, чтобы ждать, пока выстрелит стратегия? Ведь если их нет, можно подорвать сами основы грядущего прорыва! Не дать человеческому материалу развиться настолько, чтобы он смог запустить этот глобальный механизм. А нет развития человеческого материала — нет и никакого качественного скачка на новый уровень. Но ведь что-то же заставило Высшую думать, что это возможно?!

— Рана, ответь мне всего лишь по одному пункту, — утряся в голове всю информацию, задал я основной вопрос. — Ресурсов на амбиции хватит?

— Что ты имеешь в виду, Кошак?..

— Что имею, то и введу, — хмыкнул я. — Не ёрничай, кошка, тебе не идёт. Понимаю, что ты не Высшая, а всего лишь Старшая… Но ведь свои мозги есть и у тебя. Есть ли в Хозяйственной Основе «кубышка» ресурсов, чтобы кормить штарнцев, пока выстрелит проект О`Лано? Ты же валькирия, знаешь, что никакой стратегии без тактики не бывает! Ресурсы, девочка, есть ли ресурсы?

— Кот. У меня есть мозги, и есть своё мнение. Но ведь тебе не они нужны?.. — прозорливости этой женщины позавидовал бы и провидец. — Хозяйственная Основа?..

— Да. Это, пожалуй, единственная сфера, где у меня нет контактов достаточного уровня.

— Хорошо. Её зовут Рекки, она Старшая. Работает по нашему Сектору. Но… поосторожней с ней. Она не очень уважает… слабый пол.

— Подождите, Леон, вы что, вот так, запросто, собираетесь общаться с другими республиканками? Которые не участвуют в… арбитраже?.. — вставил свои пять копеек Ромаро.

— Да, — просто ответил я.

— Но это же… никто не должен влиять на ваше решение… суд так устроен…

— Меня не очень волнует формализм. Вы хотите быстрого решения проблемы? Не через поколения? Я могу его вам дать. А методы… меня интересует Экспансия, а не ваши с О`Лано интересы. Логично, поэтому, испросить мнения Хозяйственной Основы. Не находите? Так, всё! Мои методы — это мои методы. Отставить их обсуждение!

На вызов почти сразу ответила ариала. Сосредоточенная, обвешанная гроздьями голограмм, так что они подсвечивали саму её и без того светлую кожу, — девочка производила самое благоприятное впечатление. Разумеется, со стороны. Быстро смерив меня взглядом с ног до головы, Старшая недоумённо вздёрнула брови.

— Мечник?.. Зачем ты звонишь?..

— Кошак, Представитель Ордена в сводной группе стай, система Штарнии, — по возможности коротко отрекомендовался я, и мне показалось, что на последних словах в глазах невозмутимой ариалы проскользнула какая-то эмоция. — Это твой сектор, сестра по Экспансии. Есть вопрос по твоим компетенциям: что в приоритете при работе по Штарну — стратегия или тактика?

— Поясни вопрос.

— Насколько представляю ситуацию, на реколонизацию Штарнии отмерены некие ресурсы. Какому проекту развития стержневого мира вы отдали бы предпочтение — стратегическому, с вложением дополнительных ресурсов Хозяйственной Основы, или тактическому — за счёт собственных возможностей местных воротил, но без глобального размаха?

— Так… Кошак. Зачем… представителю Ордена эта информация?

— Так получилось, что я участвую в ситуации арбитража.

— Арбитраж?.. Не лезь куда не нужно, орденец! Вопросы развития миров — вопросы Хозяйственной Основы, а не… какого-то мужчины с клинком! Мы сами работаем по миру…

— Ну так работайте, — пожал я плечами. — Сидеть и ждать несколько поколений — это сложно назвать работой. Не находишь, Рекки?..

— Послушай, мальчик…

— Я уже не мальчик, республиканка. Давно. Ещё раз: я представляю Орден в сводной группе стай сектора. Имею исключительные полномочия. Если у тебя есть сомнения, могу ли спрашивать, есть два варианта: мой личный электронный файл или звонок Высшей Ордена Лиране О`Грай.

— Файл, — коротко ответила девочка, стиснув зубки.

Файл ушёл адресату, та тут же погрузилась в изучение его содержимого. По мере чтения взгляд Рекки становился всё более нечитаемым. Хозяйственница явно испытывала какие-то эмоции, которыми не спешила делиться.

— У тебя впечатляющий послужной список… и полномочия… Меч Республики. Вот только нет ни слова про хозяйственное развитие Штарна… Всё больше про убийства и применение необходимых «мер воздействия»…

— У тебя своя Экспансия, у меня — своя. Но если мне позвонит сестра по Экспансии, я сделаю для неё всё, что смогу. Я не профессионал в вопросе, ты — компетентна и успешна. Просто ответь.

— Не всё так просто, мечник. Хозяйственная Основа в таких вопросах не спешит осознанно. Мы должны дать возможность местным коммерсантам заявить о себе. По той же причине мы не даём республиканским родам объединять ресурсы для совместных проектов — только там и тогда, когда это уместно по решению самой Хозяйственной Основы. Мы не вправе забивать экономическую инициативу, Республике нужна конкуренция.

— В данном случае местные воротилы запросили арбитража, как и крупный республиканский род. Это их общее решение. Они хотят решить вопрос ресурсов уже сейчас, а не при будущих поколениях.

— Хорошо. Будет тебе ответ по сути. Ты… убедителен для мужчины, — хозяйственница больше не злилась, смотрела ровно и без былой требовательности.

— Спасибо, Рекки, — склонил я голову в благодарном поклоне.

…Уже завершая пояснения и пересылку информационных массивов, Рекки бросила напоследок:

— Тебе просили передать ещё один файл… мечник, — и девочка, не прощаясь, отключилась.

— Что, вот так просто? — Рана смотрела на меня, пребывая в совершеннейшем недоумении.

— Что-то не так, сестра?

— Да вообще всё не так! Чтобы Рекки так спокойно и информативно… да мужчине, которого первый раз видит… Так просто не бывает! Хозяйственницы и с Высшими-то начинают препираться при первой же возможности, а тут!..

— Был ещё какой-то файл, который может всё прояснить… Но я его тебе не покажу, кошка. Это что-то явно личное, — уже догадываясь, что увижу, ответил я.

Естественно, перед тем как посмотреть запись, я принял некоторые меры предосторожности. Использовал для просмотра боевой коммуникатор и систему шифрования от программного пакета Высших. На открывшейся в тактической зоне проекции возникла… Лирана. Орденка улыбалась, и вообще производила впечатление весьма довольной жизнью особы.