Кошки говорят Мяу

Every time you eat… Каждый раз во время еды…

30

Какими-то деревянными пальцами, я нажал кнопку пульта и выключил телевизор. Посидев несколько секунд, не двигаясь, я встал, и чувствуя какое-то странное, неприятное покалывание в ногах

(пониже ляжек, повыше коленей… Там, где когда-то проехались колеса «Жигуля»…)

вышел на балкон. Кот спрыгнул с кресла и с важным видом пошел за мной.

Я стоял на балконе, уткнув ничего не видящие глаза в круглый желтый диск луны, висящий в чистом вечернем небе. Мне хотелось завыть на этот диск, мне очень хотелось завыть на него, но я знал, что это бессмысленно и…

Бесполезно.

Я вернулся в комнату, зачем-то подошел к письменному столу и тупо уставился в темный дисплей компьютера. Почему? Почему-почему-почему? — дергалась у меня в мозгу, как заезженная пластинка, одна мысль.

Кот пришел за мной, вскочил на стол и потрогал лапой стопку привезенных мною сегодня книжек «короля ужасов». Хороший роман… Я взял в руки верхний экземпляр, машинально перелистал страницы и выхватил взглядом первые попавшиеся строчки:

«Такова моя воля…», — говорит Он, и «Да, Господи, — отвечаю я. — Да исполнится воля Твоя». А в сердце своем я проклинаю Его и вопрошаю: «Почему, почему, почему?..» И все, что я слышу в ответ, это: «А где была ты, когда Я сотворил этот мир…»

Я захлопнул книжку, с минуту постоял у стола, потом уселся в кресло, и уставился в темный экран телевизора.

— О-о, вышел этот здоровенный роман, — раздался за моей спиной голос жены.

Я медленно обернулся — она стояла у двери в махровом халате и расчесывала влажные волосы, глядя на меня с иронической улыбкой.

— Сейчас будет хороший фильм по эн-тэ-вэ — посмотрим? А вообще, надо бы тарелку эту поставить, говорят там крутят чудные… Ты купил себе куртку? Это, конечно, заменитель? Что за страсть к дешевке… Нет, — усмехнулась она, — рожденный ползать летать не…

— Конечно, моя донна, — хрипловато выговорил я. — И уличная кошка не станет жить в городской квартире…

— Как прикажешь это понимать? — она недоуменно вскинула брови. — И что это за «донна»? Ты так какую-нибудь шлюху зовешь?

— Уже нет, мадам. Высоко в горы вполз уж… Чего ему, интересно, там понадобилось, а? За каким… он туда поперся? — пробормотал я, уставясь на валявшуюся под столом сумку.

— Уже наклюкался, — буркнула жена, усевшись на диван. — Наверно еще до ужина принял. И переноску для Кота откуда-то притащил. Ты что, возил его куда-то? И почему сумка под столом валяется?

— Так…

— А что ты туда напихал? Еще какую-нибудь дешевку купил?

— Угу… Дешевку, — механически кивнул я, подавив желание вытряхнуть из сумки всю «дешевку» прямо ей на халат и поглядеть, как у нее глаза на лоб полезут.

— Ладно, — она потянулась, так что махровый халат разошелся у нее на груди. — Ты бы хоть вид сделал, что соскучился.

… Зачем лезть из кожи, стараясь трахнуть какую-нибудь мисс Европу, если можно трахнуть собственную жену, представив себе, что это — мисс Европа?..

Я попытался включить «рубильник» воображения и представить… Рыжую. Ничего не получилось. Я прикрыл глаза и попытался еще раз — мне было глубоко наплевать на… как это сказать… ну, на супружеский долг, что ли, и вообще на все, что связано с женой… Бывшей женой. Я хотел лишь убедиться в том, что «рубильник» работает, что он — со мной, во мне, но…

Он не работал.

В мозгу была мертвая пустота, и в этой пустоте висела…

Моя дешевая сумка, набитая аккуратными банковскими пачками.

Вот так, значит? Ну, что ж, тогда придется учиться играть в другие игры. Придется сбрасывать старую кожу, чтобы… хорошо села новая? Лайковая куртка Ковбоя? Что ж… Придется охотится на другой территории.

Я взглянул на Кота, сидевшего на моем письменном столе и трогавшего лапой глянцевые переплеты книжек. Он посмотрел на меня.

Доброй охоты?..

— Ты хотела фильм смотреть? — спросил я бывшую жену.

— Ну… Не знаю, — протянула она и кивнула на Кота. — Смотри, какой у него хищный взгляд — как будто охотится, а?

— Охотится, — механически повторил я, глядя в уставленные на меня желтовато-зеленые круги кошачьих глаз. — Что ж тут странного? Ночь на дворе, а кошки… — я неожиданно зевнул и прикрыл глаза, — кошки всегда охотятся… — я совсем закрыл глаза и откинулся на спинку кресла; на меня навалилась какая-то вязкая дремота, в которой я расслышал одно слово и лишь через секунду-другую сообразил, что сам пробормотал его. — Ночью…

Борясь с неожиданно накатившей дремотой, я резко раскрыл глаза, ожидая снова встретиться взглядом с кошачьими, но… Не встретился — Кота на столе уже не было. Моей вяло свесившейся с подлокотника кресла руки коснулось что-то мягкое и пушистое, я услышал из-под кресла негромкое мурлыканье, а потом в ладонь вдруг впились болезненные «иголки». Я отдернул руку, глянул не нее, увидел на тыльной стороне маленькие набухающие красные капельки и слизнул их языком. Мурлыканье из-под кресла стало громче, это означало, что он не злился, не имел в виду ничего плохого, а действительно лишь повиновался своему инстинкту — древнему и правильному для него правилу, по которому Кошки охотятся ночью.

Так они устроены, такими они созданы, и значит…

Так надо.