Кошкин дом

Алекс, сидя напротив Марка, предпринял попытку завязать разговор, но вскоре стало ясно, что и он не столь равнодушен к нахождению в качающемся бортике на огромной высоте. Взгляд его из состояния рассеянного плавно переходил в паническое, а стоило кабинке на миг остановиться в самой верхней точке движения колеса обозрения, как рука его инстинктивно сомкнулась на колене удовлетворенно озирающейся Киры.

– Не боись, Сашка, - накрыв его руку своей, хохотнула девушка.
– Если помрем, так все вместе, - мужские пальцы после этих слов лишь сильнее вцепились в нее, вызвав щекотку и приступ сдержанного веселья.

Алисе и Марку было не весело. Мужчина молчал и покрывался холодным потом, сидя с закрытыми глазами. Девушка слышала его затрудненное дыхание так четко, будто дышала за него сама. Не мешал этому ни тихий скрип чертова колеса, ни шепот легкого ветерка, так ясно чувствовавшегося на большой высоте. Попробовав освободить руку и сдвинуться в сторону, Алиса добилась лишь того, что Марк приоткрыл замутненные паникой глаза и удобнее перехватил ее, оплетая пальцами теперь и локоть.

Казалось, что, ступив на землю, каждый выдохнул с облегчением и готов был рухнуть на газон или, на худой конец, поцеловать асфальт. Но вечер лишь начинался, а, стало быть, экзекуция должна была быть продолжена.

Спешно рванув куда-то по тротуарной плитке, Алиса и Кира тихо переговаривались о чем-то, возвращая себе утраченный задор и нужное настроение. Поступаясь гордостью, позеленевший Алекс был готов уцепиться за плечо Марка, стоило рыжей соседке отцепить его руку от своего колена перед следующим витком. Соперник, не в пример ему, приходил в себя значительно быстрее и легче, чем вызывал у Нарыкова злость и необоснованные комплексы.

Упрямо двигаясь вслед за девушками, мужчины увидели, как те направляются к спортивной площадке рядом со школой. Занятия давно уже закончились, но на площадке малолетние озорники с уже взрослыми соратниками гоняли в футбол и оглашали криками округу. У свободной от игроков баскетбольной площадки в траве, будто в ожидании их, лежал баскетбольный мяч.

С широкой улыбкой на лице подняв его, Алиса окинула озорным взглядом устало плетущихся за ними с Кирой мужчин и ловко крутанула мяч на пальце.

– Сыграем?

– Ну, и кого же ты выберешь себе в пару?
– ухмыльнулся Алекс, подходя ближе и пытаясь отобрать у нее мяч.

– Как это кого? – не без ехидства поинтересовалась Кира. – Меня. Тут уж без вариантов.

– Нет шансов, - критически оглядывая обеих, заявил Нарыков. – Даже если Марк косорукий, - обернувшись на брюнета, скрестившего на груди свои руки, сказал он, - скучно.

– Ты так думаешь? – лениво поинтересовалась Алиса, пряча мяч за спиной.
– Ок, тогда дружеская пятиминутка двое надвое на желание. Марк, ты не против?

– Не боишься быть затоптанной? – тихо осведомился брюнет, пожимая плечами.

Выставив таймер на телефоне, Алиса бросила его в траву и, широко улыбаясь, подмигнула сестре. Не прошло и минуты, как увертливые, словно змеи, девушки забросили в корзину два мяча. Высокий рост и длинные руки, так необходимые в этой игре, в борьбе с миниатюрными девушками не помогали. Выскальзывая из блоков, подныривая под руки соперников, Алиса и Кира наслаждались игрой. Пару раз все же растянувшись на задницах, они быстро поднимались на ноги и вновь с дикой скоростью и ловкостью вступали в схватку. Осторожность и джентльменское поведение обоих мужчин также сказывалось на игре. Не желая травмировать спутниц, Марк и Алекс избегали агрессивной борьбы.

Зазвеневший из травы телефон возвестил об окончании игры. Усталые победительницы, смеясь, переводили дыхание. Ни одна, ни вторая выносливостью не обладали, хотя обе девушки имели богатую практику в этой игре в детстве. Кеды были выбраны не случайно, как и установленное в пять минут время. На большее их сил в борьбе с выносливыми, но не слишком ловкими мужчинами, не хватило бы. Сзади донеслось тихое покашливание.

– Привет старым знакомым, - скованно, но с трогательной улыбкой на лице произнес светловолосый парень приятной наружности, переводя взгляд с Алисы на Киру.

– Боже мой, Влад! – с радостью в голосе сказала Алиса, приближаясь к парню и стискивая его в объятьях. – Какими судьбами? Ты же в столицу укатил после выпуска.

– На этих выходных в отпуск приехал. Вы как?

Глядя на сестру и Влада, Кира неопределенно хмыкнула, но все же подошла к ним поближе.

– Ребят, вы пока сыграйте, а мы пообщаемся, - отмахнулась Алиса от стоявших в стороне Марка и Алекса.

– Лис, может хватит уже?
– неодобрительно протянул Алекс.

– Позволь мне самой решить, когда хватит, - быстро вернув лицу жесткость, Алиса швырнула в Нарыкова мяч.
– Мы играли на желание, вы проиграли. Теперь я желаю, чтобы вы сыграли друг с другом. Призом будет завтрашний день в моей компании. Если я сегодня отбила необходимость в своем обществе, каждый волен собирать манатки и валить в «N». Доходчиво пояснила?

В глазах Марка появились опасные нотки, а Алекс ухмыльнулся.

– Не передумай.

========== Часть 86 ==========

Марк медлил, холодным и тяжелым взглядом окидывая Алису. Девушка увлеченно разговаривала со своим старым знакомым, по-идиотски улыбавшимся. Водянистые щенячьи глазки Влада метались от Киры к Алисе.

Алекс, недолго думая, запустил в кольцо первый мяч, чем, наконец, смог вывести Марка из ступора. Ответ вышел жестким и болезненным для Нарыкова. Делая слэмданк, он умудрился впечатать локоть в грудь слишком близко подошедшего соперника.

– Фол, - донесся звенящий металлом комментарий Киры, которая взяла на себя роль арбитра.

Игра не задалась с самого начала. Зная правила, Алекс не желал проигрывать, но уступал в технике. Марк же реагировал только в тех случаях, когда Нарыков забивал, агрессивно сокращая разрыв и постоянно отвлекаясь на избранницу.

Конец «дружескому» поединку положила рука, так некстати опустившаяся на плечи Алисы. Говоря стандартную околесицу девушке на ухо, Влад не слышал ни приглушенного рыка перехватившегося мяч мужчины, ни уж тем более свист того самого мяча, мгновением позже запущенного ему в голову. Зато почувствовал жестокий и сокрушительный удар, внезапную слабость и боль, заставившие его рухнуть на асфальтовое покрытие баскетбольной площадки.