Космическая красотка. Принцесса на замену

 - Махну сто грамм, в атаку пойдем, - закончила я.

К собственному удивлению Фортем только хмыкнул. Мы еще немного постояли, дыша удивительно свежим лесным воздухом, а потом Люк взял меня за руку и повел обратно во флаер. Сонливость и усталость почти ушли, и теперь я была готова выдержать дорогу до музея без того, чтобы уснуть на чьем-нибудь теплом плече.

Мы вынырнули из тоннеля прямо перед музеем, так что я толком не успела посмотреть город. А ведь Люк обещал экскурсию. Впрочем, чудом было уже то, что он выбрался в середине дня со мной на эту прогулку.

Фортем первый выскочил из флаера и, несмотря на наличие охраны, осмотрелся. А потом подал мне руку, и ничего не оставалось, как принять. Я избегала смотреть ему в глаза, отчасти потому что было стыдно, отчасти потому что все ещё злилась. Как эти два чувства умещались в одной головушке - вопрос, требующий тщательного рассмотрения.

Я ждала... какой-то экскурсии или гида, но в том же составе мы прошли внутрь огромного куполообразного здания. С дворцового балкона оно смотрелось величественно и красиво, и вот теперь я получила шанс побывать в нем самой.

Из холла лестница подняла нас на второй этаж, где располагался собственно сам музей. В школе нас водили по музеям, один раз даже вывозили на три дня в соседний город, чтобы мы культурно просветились. Но то, что я видела там, разительно отличалось от представленного здесь.

 - А... где все?
– Я удивленно рассматривала идеально белые пустые стены.

 - Идем сюда, к началу, - улыбнулся Люк.
– Аднар, можем мы рассчитывать на твои комментарии?

 - Когда ты начнешь брать меня развлекаться просто потому что я хороший?

 - Угощу тебя обедом. И, если расскажешь интересно, попрошу Паулину составить тебе компанию за ужином.

Мы дружно сделали кислые морды и этот момент обоюдного нежелания даже как-то сплотил. Хотя внутри шевельнулась обида - раз не хочет ужинать, чего тогда приставал? Воистину мужчины ругают женскую логику лишь потому что для их логики даже названия не придумали.

Вдруг погас свет. Прежде, чем глаза привыкли к темноте, я успела испугаться и лишь чудом не вцепилась в чью-нибудь руку. Хотя почему чудом? Единственное, что мне помешало - мысль, что рука-то может принадлежать Фортему. А ему только дай повод.

Затем свет вернулся, но как-то странно. Посреди комнаты появилась огромная голограмма звезд, планет и созвездий. Как огромный планетарий, но не на купольном экране, а в пространстве. Когда Фортем заговорил, я вздрогнула, не ожидая в этом бесконечном космическом пространстве услышать что-то привычное.

 - Карта галактики. Обитаемой ее части. И кусочек магеллановых облаков, но они изучены мало. Полеты к ним только начинаются и пока что по большей части все отчеты о миссиях выглядят как «Ура. Мы долетели». Вот Канопус. Вас, принцесса, на голограмме не видно, но если будете много кушать, внесем вас в реестр.

 - Аднар!
– возмутился Люк.

 - Да я просто шучу, чего ты такой нежный? Даже сестренка вон не обиделась, а ты взъелся.

 - Я просто точу лопату, - мрачно подала голос я.

Хотя я и впрямь не обиделась - интерактивная карта галактики занимала меня куда больше остроумия Фортема. Украдкой я потрогала ближайшую планету - на ощупь она была, конечно, не плотной, но все же словно сотканной из дыма или какого-то газа.

 - Это ты сейчас облапала Бетельгейзе, - хмыкнул Фортем.

Он что, в темноте лучше людей видит?!

 - В общем, все обитаемые системы очень похожи на ваши государства. Есть колонии, есть маленькие самостоятельные системы. Есть гиганты - самые развитые и многочисленные. Такие, как Канопус и Денеб. Во главе обоих систем стоят императоры, но Денеб тем не менее косвенно подчиняется Канопусу.

 - В обмен на защиту, - сказал Люк.
– У них очень долгое время были внутренние разногласия, и это вылилось в серьезную войну. Мы выступаем как миротворцы и, соответственно, контролируем сектор.

 - Остальные системы - или колонии или небольшие независимые образования, которых мы особо не трогаем.

Ну прямо почти как на Земле... интересно, Канопус и впрямь такой святой, как рассказывает Фортем?

Рептилоид словно не только видел в темноте, но и умел читать мысли.

 - Мы не воюем, Ваше высочество. Незачем. Все войны ведутся или за ресурсы или за идеи. Идея у нас одна - хотим хорошо жить, а ресурсов в галактике столько, что хватит на миллиарды лет. Поэтому не стоит сравнивать обитаемую галактику с... дикими мирами.

 - Такими, как Земля?

 - Дело не в том, что ваша система плохая, - сказал Люк.
– Но человечество развивается разными темпами.

 - Помимо обитаемых и развитых систем, которые сотрудничают с Канопусом, - Фортем продолжал, - есть миры, еще не покорившие космос и не достигшие нашего уровня развития. Система Солнца именно такая. Пройдут сотни лет прежде, чем ваши планеты смогут войти в наш альянс.

 - Планета, - поправила я.
– Земля - единственная обитаема.

 - Вот об этом я говорю.
– Мужчина хмыкнул.
– Дальше собственной орбиты вы пока заглянуть не можете.

 - А почему вы не подтолкнете?
– спросила.
– Поможете с развитием, дадите технологии.

 - Когда-нибудь, - в голосе ксенофила появились мечтательные нотки, - вы, моя принцесса, выйдете замуж, съедете из дворца и родите ребенка. Вот тогда я приду к нему, скажем, на пятый день рождения, суну в руки инструкцию и потребую, чтобы он с ее помощью собрал мне антиграв.

 - Но ведь это другое. Можно не выдавать технологии, а научить. Помочь решить возникающие проблемы. Всем же будет проще и быстрее?

 - К сожалению, не всем. Представь, что ты дала маленькому ребенку нож. Причем не просто дала, но и научила, как наносить удары. Возможно, даже пояснила, что ножом нельзя убивать других, но... какова вероятность, что ребенок покалечится сам или покалечит других?

 - Люди же не дети, - насупилась я.

И так вдруг стало обидно за родную Землю. Ну да, мы порой делаем странные вещи, и не всегда разумно поступаем. Но неужели в мире будущего все совершенно безгрешны? Не совершают ошибок, не поддаются инстинктам. Да взять того же Фортема, разве он идеален?