Космические опера

— Я прост… — попытался ещё что-то сказать Олег в свое оправдание, но его дернул за руку Элай.

Прочитав в глазах товарища то ли укор, то ли упрек, то ли просьбу не нагнетать обстановку, а может и то, и другое, и третье вместе, Олег замолк и, потупив взор, приготовился смиренно принять незаслуженную на его субъективный взгляд, порцию звездных «люлей», сокращенно — «звездюлей».

— Я смотрю, совсем расслабились на отдыхе! — звонко клацая зубами, продолжил нотацию адмирал. — Так этот бонус может закрыться для всего личного состава базы. Переработались, что ли?! Ресфильдраи!

Слушая грозные заявления своего нового руководителя, Олег еле сдерживался, чтобы не улыбнуться — адмирал Дирро, легендарный опер, а ныне начальник космической базы Бюро Межгалактической Безопасности, до боли напоминал ему родимое земное начальство всех степеней, которое периодически устраивало похожий разнос для своих «обнаглевших» подчиненных, чтобы те не забывали для чего собственно нужно грозное начальство. Разница, может быть, была только в том, что Дирро ещё и зубами страшно умел клацать.

— Вы у меня будете вечными дежурными по камбузу! Ты, — адмирал ткнул в Элая, — вместо посудомоечного робота! А ты, примитивный, — остановил он свой тяжелый взгляд на Белове, — вместо дрона-официанта будешь по обеденному залу порхать!

В насыщенном кислородом воздухе запахло махровой казарменной армейщиной и Олег, как ни крепился, предательски фыркнул.

— Смешно?!! — рыкнул Дирро, хлестнув хвостом по столешнице. — Значит, смешно! Весельчаки, вы ещё не так развеселитесь, когда узнаете, в какую дыру отправитесь по моему личному указанию. Впредь будете знать, как в отпусках прохлаждаться…

Адмирал долго ещё разглагольствовал на тему примитивности одного и деградации второго из своих сотрудников, подбирая соответствующие моменту эпитеты и выражения, и, по окончании пламенной речи, задал риторический вопрос, который ни к чему никого не обязывал, а служил лишь для подведения некоей черты:

— Вопросы, предложения, пожелания?

— Моньер адмирал, я готов немедленно присоединиться к своим коллегам в поисках теопилия и готов по вашему указанию направиться в любой уголок галактики, но Олег по моему не готов для такого рискованного дела, — проявил несдержанность Элай, пытаясь отгородить своего ещё «зеленого» товарища от неприятностей. — Он, как вы знаете, ещё не сдавал экзамены на разрешение оперативной деятельности. А похищение такого количества источника термовоклеидной энергии, на мой взгляд, дело рук организованный группы профессионалов.

Ауррийцем двигали не только и не столько благородные порывы, сколько желание отвязаться на время от землянина, чтобы «привести в чувство» искусственный интеллект своего звездолета.

У адмирала же по данному вопросу были свои планы.

— А кто вам сказал, что вы будете подключены к поискам теопилия? — оскалив клыки, хмыкнул Дирро. — У вас будет другая задача, менее опасная, но не менее ответственная. Как раз для вашей ущербной парочки. Завтра же вы отправитесь на Ульроп и займетесь расследованием похищения, так называемого Голоса Разума — религиозного артефакта племен.

— Но, адмирал, разве похищение артефакта не внутреннее дело обитателей заповедника, — попытался Элай аргументировано возразить против их отправки на одну из эволюционно отсталых (из тех самых «заповедных») планет. — По инструкции, мы не должны вмешиваться ни в какие процессы в заповедниках согласно утвержденному перечню.

Олег приготовился к очередной волне начальственного гнева, но выпустивший пар адмирал на этот раз повел себя вполне адекватно.

— Так-то оно так, — кивнул Дирро. — Мы не можем вмешиваться в дела заповедных рас. Однако прошла информация, что к исчезновению Ковчега причастны представители иных планет. Был зафиксирован сигнал о несанкционированной посадке. Я не исключаю и такой версии, что это просто хулиганская выходка каких нибудь космических раздолбаев-шутников, вылившаяся в итоге в жестокое убийство несколькх аборигенов. Также не забывайте о том, что если подобная «шутка» в масштабах Вселенной трактуется как банальный «разбой с отягчающими», для жителей Ульропа может стать причиной междоусобной войны племен. Поэтому ваша задача попытаться узнать там что-нибудь о преступнике и похищенном артефакте, чтобы предотвратить кровопролитие на планете и сохранить на ней хрупкий мир. Сразу скажу, шансов выяснить, кто за этим стоит у вас немного, поэтому все необходимые действия необходимо провести максимально быстро и, само-собой, незаметно. Если ничего не найдете, в срочном порядке оформите и отправите отчет, чтобы мы могли его приложить к запросу в вышестоящие структуры, для получения разрешения на проведение пси-интервенции. В общем, организационных проблем, чувствую, будет достаточно.

— М-да, столько шума из-за одной потерянной безделушки, — пробубнил себе под нос Олег, посчитав порученное дело не столько сложным и бесперспективным, сколько бестолковым.

Белов не знал, что адмирал в свои преклонные годы обладал отменным слухом.

— Безделушка, говоришь? — остановил Дирро на нем свой тяжелый взгляд.

Олег громко сглотнул, так как от взгляда начальника, — уже знакомый не предвещающий ничего хорошего прищур ящера, — у него в горле пересохло.

— Я просто подумал, что все это как-то несерьезно, резать друг друга из-за какого-то пропавшего артефакта, — оправдываясь, произнес Олег. — Ещё и название, мягко говоря, странное — Голос Разума. Попахивает псевдорелигиозным идиотизмом.

— Тебе ли судить об этом, землянин?! — сердито рыкнул Дирро. — А разве ваша, по сравнению с ними, достаточно развитая цивилизация, не ведет до сих пор войны между представителями разных религий?! Вы уже расшифровали геномы, научились создавать клоны, вышли на околоземное пространство, отправляете аппараты за пределы своей системы, а на самой планете все ещё грызетесь между собой, выясняя чей «Бог» истинный. Причем, самые кровавые и беспощадные войны велись на Земле, именно из-за, образно выражаясь, «Голоса Разума», то есть религий. Это ли не настоящий идиотизм? Так что не умничай, землянин.

Тут, конечно, Белову крыть было нечем и он, пристыженный, в том числе и за свою расу, опустил голову.

— Ещё вопросы будут? — поочередно посмотрел на своих подчиненных адмирал.

Положа руку на сердце, надо признать, что вопросов у Олега была масса, но он не осмелился их задать, решив попозже получить разъяснение у Элая в менее нервозной обстановке. Задумавшийся над словами начальника аурриец тоже промолчал.

Дирро облегченно вздохнул и произнес:

— Если вопросов и пожеланий больше нет…

— Пожелание есть! — робко поднял руку Белов и зажмурился, ожидая очередной порции начальственных криков.

— Что ещё? — устало пророкотал Дирро, которого отпускники уже основательно утомили.

— А можно мне на время операции поменять комбинезон? — поинтересовался Олег. — Этот цвет меня смущает.

— Поменяй! — бросил адмирал. — Зайдешь к Цаплаксу, он выдаст тебе ещё и личное оружие.

— Спасибо, товарищ адмирал! — молодецки щелкнул каблуками Белов.

— Если на этом все, тогда я вас больше не задерживаю, — подбоченив свои бока коротенькими лап… пардон руками, сказал Дирро. — У вас сутки на подготовку. Завтра стартуете на Ульроп. И чтобы до раскрытия дела или получения отчета я вас больше не видел. Свободны!

— Есть! — коротко ответили опера и, сопровождаемые тяжелым взглядом адмирала, спешно покинули кабинет.

Когда они вошли в лифт, Олег позволил себе высказаться по поводу горячего приема у адмирала:

— Какая собака его укусила?! — повертел он пальцем у виска, одновременно кося взглядом на дверь лифта, за которой остался кабинет начальника. — Словно с цепи сорвался! Я грешным делом подумал, что он нас точно слопает!

Элай ничего не ответил.

— Слышь, дружище, что я говорю! — ткнул локтем в бок ауррийца, Белов. — Ваш адмирал с катушек, кажись, съехал. На людей кидается!