Космические приключения Ивара

– Прости, пацан, но мой корабль рассчитан лишь на одного гуманоида. Да и нет у меня газона, а квартиру давным-давно роботы убирают. Желаю тебе всего хорошего! Заканчивай обучение пилотированию, вылезай с Захрана и, быть может, как-нибудь пропустим с тобой по пинте пива на Мартхоле.

– Но я хочу с тобой… – моих слов Рэй уже не услышал.

Дверца корабля закрылась за могучей фигурой фиолетового пришельца, а я вдруг почувствовал в глубине души нарастающее отчаяние. Мне казалось, что с отлётом Рэя у меня исчезнет последний шанс на то, чтобы выбраться с этой проклятой планеты. И что он там сказал про нанобомбу? Что это вообще такое и как работает? А вдруг мне тоже угрожает такая смерть, а я и не знаю? Я вновь шмыгнул носом.

Именно в этот момент дверь стоящего передо мной инопланетного корабля с грохотом отлетела в сторону, как будто кто-то её открыл изнутри мощным пинком ноги.

– Агр-р-р-р! – взревел Рэй, стремительно перепрыгивая через торчащие колом доски пола вблизи его летательного аппарата.

Цварг молнией метнулся к уже остывающему телу моего наставника, наклонился и стремительно стянул с его кисти коммуникатор, одновременно что-то тыкая на устройстве.

– Швар-р-рх! Галактическое скопление тебе в пятую точку! Нет, это надо же! Вот ты всегда, Шантар, был мерзким пихряком, но чтобы так нагадить, да ещё и с того света!

Я почувствовал, что цварг не просто так вернулся за коммуникатором наставника.

– Рэй, что-то не так? – опасливо спросил я, смотря, как фиолетовый хвост пришельца живёт своей собственной жизнью: нервно дёргается и бьёт острым концом по полу, проламывая ветхие доски.

– Не так? Не ТАК?!!! – взревел пришелец, вновь посмотрев на меня совершенно жуткими ярко-алыми радужками глазам, что как я уже выяснил, свидетельствовало о крайней степени бешенства. – Да этот старый маразматик не мог придумать ничего лучше, чем активировать свой вирус именно тогда, когда я прилетел на Захран! Судя по коммуникатору, устройство заражено уже давно, вот только это ж надо было так подгадать, чтобы активировать электромагнитную нанобомбу именно тогда, когда мой корабль оказался в зоне поражения?!

– Ну, Шантар наверно и сам не хотел умирать, разве нет? – я побаивался гнева своего нового знакомого, а потому на всякий случай втянул шею в плечи.

Рэй ещё несколько долгих секунд смотрел на меня, громко сопя и раздувая ноздри, а затем моргнул, и цвет его глаз стал постепенно возвращаться в норму.

– Да, ты прав, пацан. Определённо прав. Но если я узнаю, что он сдох специально, чтобы насолить мне, я ему ух! – Рэй погрозил мёртвому старику кулаком.

А сразу после этого цварг вдруг обернулся ко мне и натянул на себя подозрительно широкую улыбку. От вида блеснувших острых как бритва клыков мне уже в который раз за сегодняшний день стало дурно.

– Ива-а-а-ар, – растянул моё имя Рэй, а я в ответ по моему позвоночнику пробежался рой мурашек. – Ты, кажется, хотел полететь со мной? Ты же отличный пилот и у тебя есть корабль, чей двигатель был выключен в момент действия нанобомбы. Будь добр, доставь меня, пожалуйста, на станцию космофлота!

– Э-э-э-э… я не могу…

– Я, между прочим, в отличие от твоего наставника действующий офицер и могу замолвить за тебя словечко, чтобы тебя взяли в ККФОМ-цы, – продолжал соблазнять меня фиолетовый пришелец, грозно наступая.

Я сглотнул ставшую неожиданно вязкой слюну.

– Я не могу, правда, Рэй…

– Хорошо, не хочешь протекцию в ККФОМ-цы, могу заплатить тебе кредитами, как за услугу перевозки пассажира. Твой «Воробей-19» рассчитан на двоих гуманоидов…

– Рэй, послушай, я хотел бы, но… – я попытался перебить цварга, но всё было тщетно.

– Не хочешь на станцию космофлота доставлять, не беда. Доставь на Марктхол, – цварг сощурил глаза.

– Дело в том, что…

– Да что с тобой не так-то, пацан?! – наконец вскипел фиолетовый пришелец. – Назови уже свою цену, заводи двигатели и полетели!

– Да это-то я и пытаюсь сказать! Я не могу этого сделать, хотя и сам рад бы убраться отсюда подальше! – не выдержав, закричал я на Рэя, а по щекам потекли предательские слёзы.

Если бы он знал, сколько лет я мечтал увести чей-нибудь корабль и просто улететь с этой треклятой замусоренный планеты, где сквозь постоянную дымку в небе даже солнца не видно! Сколько лет я мечтал бороздить просторы космоса, наслаждаться видами небесных тел, дышать или свежим отфильтрованным воздухом корабля, или просто наполненным кислородом воздухом какой-нибудь другой обитаемой планеты. О, если бы я только мог!

– Отставить реветь! – неожиданно гаркнул на меня Рэй, и я затих. – А теперь с толком, с чувством, с расстановкой. Почему мы ты не можешь пилотировать «Воробья»?

Шмыгнув ещё раз носом, скорее для проформы, я стал объяснять:

– У тебя корабль последней модели, наверняка и автоматика есть для построения маршрутов, и лазеры, чтобы расчистить путь, и защитная сетка на случай, если всё-таки какая-нибудь гайка врежется в корпус. «Воробей-19» не был на лету уже много лет, он, во-первых, требует технического обслуживания, которое стоит кредитов, а у меня их нет. Во-вторых, даже если его поставить на воздух, у него старое программное обеспечение, нет никакого оружия и даже механических щитов. Ни-че-го! В открытом космосе или для использования шаттла в качестве личного транспорта на планете с расчищенной орбитой, он вполне сносен, но попытаться на нём выбраться с Захрана – чистой воды самоубийство!

Всю эту тираду я выпалил на одном дыхании, однако она не произвела на Рэя никакого впечатления.

– Собирайся, – махнул он рукой. – Разберёмся по ходу дела.

Я заподозрил в его голосе неуверенность, но не стал акцентировать на ней внимания. В конце концов, мне предлагают выбраться с Захрана, кто я такой, что отказываться от такого шанса?

Глава 3. Прошлое Шантара

Должен признаться, что Рэй меня несколько удивил. Перво-наперво я ожидал, что мы будем решать, что делать с «Воробьём-19». Речи о том, чтобы лететь на его умершем личном «Тигре» не шло вовсе. Во-первых, мёртвый двигатель – это мёртвый корабль, это знал каждый, даже я. Во-вторых, военный истребитель цварга был рассчитан исключительно на одного гуманоида в отличие от «Воробья», на котором мы могли бы уместиться вдвоём и взять с собой ещё кое-какие припасы.

– Где у Шантара припрятано что-нибудь ценное? – прозвучало первым, что я услышал от цварга.

– Ну-у… у нас вообще не особо деньги водились, – замямлил я. – Разве что…

– Разве что? – подбодрил меня хвостатый цварг, впившись в меня глазами.

Он так подобрался и сощурил глаза, что я сразу подумал о том, что образ дьявола в захранских народных сказках был срисован с жителей Цварга. Приплюсовать к хвосту, клыкам и рогам их алеющие глаза, когда они злятся, так вообще от дьявола не отличить. А ещё, как я понял, цварги питаются эмоциями, и страх им нравится особенно сильно. Выходит, моё положение либо слишком безнадёжно, либо я редкостный мазохист, раз сам набился цваргу в попутчики. От последней мысли я глупо хихикнул.

– Ну, есть сервант с кубком и медалями, но он стоит на сигнализации, – протянул я, вспоминая всё ценное, что было в доме Шантара.

– Показывай!

Пока мы шли до дома, Рэй с гримасой брезгливости на лице рассматривал мутное серое небо, прошлогоднюю пожухлую траву и бормотал что-то про парниковый эффект и радиационное заражение грунта отходами, при этом он умудрялся слегка шевелить рогами и высоко поднимать свой массивный хвост, явно опасаясь его запачкать. Как только мы вошли в прихожую, в нос ударил отвратительный запах томасского тунца, которого я так вовремя и не успел съесть горячим, а он уже успел испортиться.