Космические Рейдеры

Когда мы вышли на дальнюю орбиту этого достаточно скромного в диаметре мирка, Молли сообщила:

— С вероятностью 99,98% планета Эвридика-1 имеет искусственное происхождение.

Я ничуть не удивился такой новости — сквозь стекло иллюминатора невооруженным глазом можно было разглядеть на поверхности грандиозные заклёпки, величиной с гору, и необъятные плато, сплошь покрытые ржавыми металлическими листами.

— Надеюсь, это не космическая крепость греев или Звезда Смерти из древнего фильма? — уточнил я, не зная, уже можно прикалываться или пока стоит опасаться.

— Крупнокалиберных боевых систем не фиксируются ни на орбите, ни на поверхности. Лишь стандартная охрана, да и то устаревшая. А значит, это не военная база. Скорее производственный или ресурсный центр.

— А вдруг заброшенный космический гипермаркет? — кураж бурлил внутри, пытаясь вырваться наружу в виде остроумных рейдерских шуток. — Вот было бы весело! Я бы с удовольствием затоварился кой-каким барахлишком… Пожалуй, пора познакомиться с ним поближе.

— Предлагаю вашему вниманию три оптимальных места для посадки. Два из них находятся поблизости от рудных залежей, имеют высокий ресурсный потенциал. Здесь можно хорошенько пополнить запас металлов. При этом собирать не руду, а чистый металл без примесей.

— Звучит красиво. Но, признайся Молли, ведь есть какие-то сложности и, как обычно, что-то мешает нам отправиться собирать гайки немедленно?

— Ваша прозорливость не знает границ, Кэп. Для начала надо перебить охрану. Это роботы греев и автоматические турели. В общем-то, системы устаревшие и не являются серьёзной угрозой для корабля нашего уровня.

— Принял. Чуть позже займёмся этой рухлядью. А что по поводу третьей зоны высадки?

— Она интересно не ресурсами, а наличием особой энергетической активности. Я фиксирую слабый биосигнал — то есть там возможно присутствие органической жизни.

— Значит, лавочка не прикрылась — кто-то из продавцов ещё жив, — продолжал острить я. — А может последний из покупателей, задержавшийся после закрытия…

— Кэп, принимаю входящий сигнал!

— Уже? — только и успел сказать я. А в следующий миг на экране появилось изображение необычного существа. Вроде бы это был грей, но не более, чем наполовину. Вместо больших черных глаз-баклажанов, на серой роже сверкали линзы видеокамер. На месте ротового отверстия находился репродуктор, похожий на старое радио. Видимо, оттуда и доносилась древнегрейская речь, которую синхронно переводила для меня Молли:

— Приветствуем вас на экспериментальной технопланете Эвридике. Мы ждали вашего визита почти 2000 лет.

— Ого, так долго? Моего визита? Приятно — спасибо — здравствуйте — рад знакомству — и всё такое…

— Мы знали, что разумные гуманоиды рано или поздно вспомнят о нас. И это свершилось. Скажите, у вас есть сообщение для нас от руководства?

— Хм… Смотря кто ваше руководство. Может «Единство»?

— К сожалению, данная организация нам неизвестна. 2000 лет назад проектом руководила семья-корпорация «Мамка Чоли».

— Что-то смутно знакомое, но боюсь, что два тысячелетия — это слишком много для моей памяти…

— Именно тогда неожиданно прекратились поставки, прервалась связь. Последнее принятое нами сообщение было о том, как кто-то захватывает мозги членов администрации и потому контакт прерывается.

— Я, кажется, начинаю понимать. Вы — потомки древних греев-шахтеров, которых бросили в начале войны с Единством?

— Не шахтеров, а космоинженеров! Предки превратили астероидный пояс в единую планету, организовали здесь добычу и переработку металлов…

— Которые в итоге оказались никому не нужны? Слушайте, а чем вы питались все это время?

— Да, выжили действительно не все. Пока мы изменили организмы в достаточной для выживания мере, большинство погибло. Потому на планете осталась лишь одна колония. Остальные базы под контролем охранного ИИ. В наших организмах менее 50% органики, все остальное кибернетизировано. Мы умеем обходиться без органической пищи, довольствуясь энергией солнечных батарей. Правда, солнце начинает остывать…

Вот бедняги. Такой жизни не позавидуешь. Если кто-то на Лютеции ноет, как нам не повезло, пусть вначале познакомится с этими унылыми кибергреями. Люди хотя бы не превратились в роботов. Нам не чужды плотские удовольствия — вкусняшки, сериалы, культура и мода, даже сексуальные утехи ещё практикуем. А местные ребятки опустились чуть ли не до уровня машин. Им работяга «Циклоп» будет уже роднее, чем сородичи Вован или Мелкий.

— Если вы такие умные, а солнце остывает, почему бы вам не построить тарелку и не улететь отсюда? — пришла в мою гениальную голову неожиданная идея.

— Наш проект был секретным и потому доступом к навигационным картам обладало лишь руководство. Теперь мы не знаем координат нашей Родины.

— С картами, пожалуй, можно решить вопросик… — задумчиво произнес я, — но не думаю, что вам понравится то, что произошло с греями с тех пор.

— Предполагаю, они проиграли в той войне и подверглись геноциду? Ваша раса имеет отношение к истреблению греев?

Я состроил обиженную физиономию и, насколько сумел, возмущенно выпучил глаза. Признаться, на моем личном счету имелось несколько сотен истребленных греев, но не говорить же об этом сейчас. Тем более, что на самом деле это были не полноценные греи, а только их оболочки.

— Как ты можешь такое говорить! — замахал я руками. — Лучшие члены моей команды — представители вашего народа. Наш общий враг — кукловоды. Они атаковали не только вашу и нашу расы, но и многие другие. И пока что они хозяйничают во Вселенной…

— Печально слышать. Мы можем как-то помочь вашей борьбе?

Наконец-то разговор потек в максимально правильное русло.

— Есть идея! Я попрошу командование поделиться с вами джамп-технологией. Вы построите супер-двигатель и спрячете всю вашу планету в гипере!

— Зачем нам прятаться в гипере? Как это поможет победе над общим врагом?

— Вам предстоит стать новой базой рейдеров! Будете мстить за погибших предков, делая из подпространства неожиданные налеты на кукловодов.

— Хорошо. Мы даём предварительное согласие, так как устали существовать без глобальной цели в жизни.

— Приятно видеть таких целеустремленных союзников! Значит, на том и порешим: я сообщу куда следует, ждите наших специалистов.

Вежливо распрощавшись, я отключил связь.

— Поздравляю, Кэп. С восторгом следила, насколько политически грамотно вы вели переговоры. Всё по инструкции, без специфического юмора. Браво!

— Вот умеешь же быть хорошей, если захочешь! Думаю, надо немедленно отпраздновать наметившийся военный союз.