Космический извозчик. Адаптация

Отсев пошёл сразу — приехало 37 кандидатов, трое «не смогли». Дальше — больше. Восемь человек, из них шесть девушек, почти сразу ушло из-за водных процедур.

На борту душ не такой, как на планете — воды в полёте мало, и та возвратная. Опять же норма — одна помывка в сутки на человека. Помните ванну в капитанской каюте Черепахи? Это крайне редкое исключение.

Обычно моются так: Заходят в душевую. Внутри есть шкафчик, куда надо убрать одежду. Затем встают на два следа от ступней, поднимают руки и наслаждаются процессом. Ощущения, сравнимы с мытьём в посудомойке — жёсткое воздушно-капельное облако проходится по всему твоему телу. За две с половиной минуты такого купания расходуется норма в семь литров. Далее тебя сушат тёплым воздухом. Всё! Ты идеально чист!

Но почему-то эта процедура понравилась далеко не всем. Некоторые сразу ушли, другие поняли, что альтернативы просто нет, и поинтересовались: «Что делать, если нужно вымыть одну конкретную часть тела?» Ответ прост — пользоваться салфетками. Их имеется великое множество: От простых до пропитанных специальными составами для удаления машинных мазей и масел. От освежающих косметических до медицинских, снимающих зуд, раздражения и прочие неудобства.

Несколько гигиенических тебе положено ежедневно. После вахты, в случае грязных работ, выдаются очистительные. Если мало — покупай на свои. Это не вода, они компактные, забивай ими хоть весь свой чемодан. Кстати, ограничение на объём личных вещей все помнят?

Далее народ стал уходить из-за кормёжки. Вообще-то, есть возможность готовить что-то самим, но сейчас, из дисциплинарных соображений, кормили едой из самого простого кухонного комбайна. Сытно, питательно, даже вкусно и достаточно разнообразно, но с планетарной кухней не сравнить.

Из-за распорядка ушло двое — люди из всех вахт по очереди находятся в одних и тех же помещениях, а это нравится не всем. Хотя недовольным объяснили: «у каждого своя каюта!» — роскошь доступная на редких судах. Напрягало и то, что спишь в то время, когда твой приятель из другой вахты работает, а когда он отдыхает, работаешь ты. Опять же, выход на вахту по часам, нельзя запоздать минуточек на несколько.

А главное, нельзя выйти из «судна» даже в свободное время. Мы, типа, в полёте, а кафешки, пиво и девочки за многие парсеки от нас. Конечно, нашлись шустрики по-тихому слинявшие в самоволку. Их, естественно, отследили, но мешать не стали. Выпустили, а вот обратно уже не пустили.

К исходу срока в пять дней, на проекте осталось лишь двадцать три человека. И то некоторые из них подумывали о возвращении на планету.

Глыбовцы остались все. Правильно говорят: «Кому война, а кому мать родная!» Они сочли, что попали, если не в рай, то в его преддверие — условия жизни почти как на Глыбе, только значительно лучше. Работаешь — лишь пять часов из пятнадцати. Ешь — от пуза, а не скуповатую пайку. Живёшь — один в собственном отсеке. Одели, обули. Вот-вот нейросеть поставят. Думать о завтрашнем дне не надо, заранее всё расписано. Чего ещё желать? Ну… силу тяжести бы чуток поболее, но с этим придётся примириться.

Главным среди пятёрки считался Квад. Ведь это он нашёл босса! Да и должность получил доверенную — при складе. Мала — главная советчица при нём. Она, Гала и Пал — техники. Гил — юнга, пока держится при Кваде, но потом определят куда-нибудь.

Два мужика — Квад и Пал, две женщины — Мала и Гала, один подросток — Гил. Все при крутом боссе, он им даже зарплату обещал платить. Чем мы не банда?

Вообще, компания выглядит слегка диковато. Во-первых, непривычно. Волос нет, но вместо них на головах ребята успели сделать татуировки. В знак того, что уже заняты и из уважения к боссу, набили эмблему, которую рекламщики сделали маркой проекта и отличительным знаком всех моих судов, включая шатл — герб королевского форта «Дальний», оказывается, был такой.

Во-вторых, выражение лиц глыбовцев. Доброе… наверное. Но вот с интеллектом сразу видно — не задалось, он стекает с физиономий, не уродуя лиц. Сразу видно — ребята не риторики, а скорее практики, начинающие любой философский диспут хуком правой в челюсть. Зато техники, даже Гил. Наставники нарадоваться на них не могли.

Меня оставшиеся в команде зауважали. Нет, не за мои неоспоримые достоинства. За то, что все пять дней жил с ними. Питался теми же блюдами, в той же столовой. Посещал тот же душ. Никуда не выходил с «корабля», хотя единственный имел право. Даже не манкировал «капитанской» вахтой в семь часов.

Тут был некий нюанс — стандартные сутки на космических объектах длятся 20 часов. Вахта — 5, ещё 10 на отдых и сон, затем цикл начинается заново. Немного непривычно, зато никто не ноет «почему я всё время работаю ночью?» — все по очереди захватывают каждое время суток.

А вот капитан, возможно, с отдельными офицерами живёт в ином, двадцати часовом цикле и несёт вахту в семь часов. Первый час захватывает конец одной вахты, пять часов — полная вахта другой, последний — начало третьей.

То есть, капитан ежедневно общается со всеми, бывает на двух из трёх передачах вахт, его всегда можно застать, чтобы выяснить интересующий вопрос. К тому же, у людей складывается мнение, что капитан постоянно на посту, да и работает больше любого другого члена экипажа.

Но не только из-за погони за авторитетом я вместе со всеми прошёл испытание, мне самому хотелось понять — смогу ли жить такой жизнью? Понравится ли мне она? Выяснилось — вполне.

Единственно, не очень понятно с какими конкретно делами придётся сталкиваться в будущем. Наставники мне, как и остальным, выдавали ежедневный пакет заданий, с которые обязан исполнять по должности, но это всё же теория. Что будет на практике?

В подтверждение мыслей ко мне подошла самая красивая девчонка в команде и спросила:

— А можно я не буду пилотом?

Глава 25

Вакансии

Капитан должен быть умён, невозмутим и уметь решать любые проблемы. Это в теории. А что делать на практике, когда к тебе подходит красивая девушка и начинает выяснять: «А можно я не буду пилотом?» Логичный и правильный ответ: «Можно. Контракт не подписан, отправляйся обратно на планету. Зачем вообще было сюда подниматься?» Но чувствую, в вопросе какую-то недосказанность, а потому интересуюсь:

— В чём дело? Не понравилось жить в космосе? Или не слишком интересно быть именно пилотом? В чём вообще вопрос?

Глазищи — как два огромных сапфировых колодца, в них легко можно утонуть и вообще забыть, о чём идёт разговор. Но я держусь.

— Я хочу стать навигатором, — смущённо признаётся кандидат в команду, — но у меня не хватает денег для покупки навигаторских имплантов. Мне удалось накопить только на неплохую пилотскую.

Пилотская нейросеть со всеми положенными имплантами, если действительно неплохая, стоит хороших денег. Навигаторская дороже процентов на 10 или 15, но это сопоставимые деньги, их не так сложно раздобыть — взять кредит, имея основную сумму, совсем не проблема. Можно оказаться от пилотского импа, не особо нужного навигатору, или установить его версию подешевле.

При необходимости, нужную сумму могли бы выделить из средств проекта, однако навигатор в списке вакансий не предусмотрен, предполагается, что курс будет прокладывать лично капитан.

Навигатор — важная должность, одна из офицерских. Выше жалование, лучше каюта, больше уважения в экипаже. В принципе, меньше забот капитану. Однако терять прибыль из-за красивых глазок очаровательной девчонки… Да и раздувать команду совсем не хочется. Потому задумчиво отвечаю:

— Быть может, стоит подумать о службе на большом корабле? На средних навигатору нечего делать.