Космический Мусор

«Скоро буду, жди.» — молча написал я в ответ.

У меня ещё много вопросов по тому, куда отправлять хранилище.

Глава "Космический Подарок" (IV)

Ночная улица полна необычных вещей. Там, где ярко горел свет, сверкала официальная часть жизни. Бары, магазины, мелочёвка, лежащая на вынос. Её даже воровать никто не пытался. Я держал руки в карманах, неспешно шаркая в сторону ставшего родным местечка, где уже много раз пребывал в размышлениях о смысле бытия. Карту оплаты приятно грел миллион, переведённый Ноем.

А на втором лежали ещё тридцать два.

— И что мне теперь с этим делать?

Варианты были. Я уже прикинул возможность докупить что-нибудь для своего корыта. Двигатель, к примеру. А может, купить новый? Работодателю плевать будет, они не проверяют. Ной мне поможет оформить легально, и вот я, счастливый обладатель нормального транспортника, смогу увеличить шансы на выживание во время смены в несколько раз.

А если отказаться от работы? Стать курьером... Да, недавний пример явно нельзя назвать хорошей рекламой, но и плохим заниматься не буду. Кататься от одной планетки к другой — вполне себе отличное занятие. Смогу посмотреть на другие культуры, законы, порядки. Я никогда не бывал нигде за пределами собственной.

Вот моя нога пересекала границу света. Я свернул в неприметное местечко, куда любой другой не рискнул. Так лучше сокращался путь. Грабить у меня нечего, ведь выглядел Рип как самый обычный нищий. Чувствуются взгляды окружающих. Но ни одна рука не потянулась к моим карманам.

Иногда полезно быть таким ничтожным человечком. Пусть и никто не подозревает о моём внезапном богатстве.

Обошёл толпу говорящих на повышенных тонах людей. От них несло алкоголем. Точно закончится плохо, но никто из окружающих и не планировал останавливаться или вызывать полицию. Зачем? Те даже трупы неохотно оформляли, лишь ставя электронный штамп «мёртв» в общем реестре. Зато у нашего органа правопорядка было столько модных игрушек, о котором многие и мечтать не могли.

Самое современное оружие. Доступ к тысячам камер. Не в этом районе, но уже через сотню метров от границы, где жили «порядочные жители», начиналась плотная слежка. ИИ высокого порядка, что неустанно выискивал потенциальных преступников. Тяжёлое вооружение тоже присутствовало. Летающие транспортные средства, оснащённые лазерными пулемётами. Честно говоря, не знаю, было ли такое на каждой планете.

Но на нашей, словно это было личной армией планетарного правительства для некой большой войны.

Как это всё обеспечивалось? Ну, это комплексный вопрос, в который такой, как я, не имеет права быть погружённым. Но, по слухам, большое число топовых корпораций межпланетарного масштаба обильно спонсируют блюстителей правопорядка современными технологиями, чтобы получить преференции от уже самых главных. Тех лиц, что принимают глобальные решения. Формально... Созданная глубоко в прошлом конфедерация давно развалилась.

Но на деле никто не сомневался, что теневое правительство существует.

Хватит о грустном. Вот и бар. Неоновая вывеска, где несколько букв иногда сыпались искрами. Поломка, которую превратили в некоторую фишку. Идёшь себе такой, а на голову ворох огоньков сыпется. Круто? Великолепно, особенно если об этом не знать. Тяжёлые штаны обеспечены. И смех тех, кто уже через это прошёл. Неподалёку от входа расположено старое зеркало, кем-то вынесенное наружу.

Мои уставшие глаза дали бы фору кому угодно. Взгляд, словно лично за пределами жизни побывал. Двадцать шесть лет. Много это или мало? В масштабах всей вселенной это не больше точки, но для нашего района — переход в полную зрелость. До сих пор помню, как ещё подростком бегал по порту, болтая с Ноем о всяком разном. А теперь я смотрю старику прямо в глаза, как пилот, что прибывает с очередной смены.

Отвратительное ощущение.

Я вошёл внутрь бара. Он делился на два участка. Огромная стойка, тянущаяся почти через всю ширину. За ней обычно никого не было, ведь все расходились по столикам. Как на первом этаже, так и на открытом втором. То бишь потолка первого не было, позволяя сверху наблюдать за входящими. И на камерах можно немного сэкономить. Темно и одновременно ярко от разноцветных линий, аккуратно приклеенных по стенам и полу.

Татуированная полураздетая девушка неспешно натирала пол шваброй. Почему не нормальной автоматикой, где только ручку держать надо? Спросить об этом следовало хозяина, который, видимо, придерживался своих предрассудков.

Он видел во всём слежку правительства и не доверял технологиям.

Но при этом использовал околосовременные автоматы для подачи еды и напитков.

Лицемер.

— Рип! — радостно раздалось со стороны барной стойки.

— Привет, Дольф, — изобразил улыбку я.

Уселся рядом с ним, машинально оплачивая первую порцию. Сильно напиваться не планировал, но отпустить негатив хотелось. А ещё позадавать моему другу вопросы хотелось. В отличие от меня, искателя неприятностей, Дольф смог устроиться на нормальную работу мелким инженером в одном из торговых центров. Освещением, что ли, занимается. Простая и достаточная для существования работа.

Поэтому тридцатилетний мужик был самой большой сплетницей на нашем районе. Знал очень многое и про всех, ибо часами пропадал в сети на форумах, переписываясь со всеми подряд. По неизвестной для меня причине его сетевая харизма идеально помогала общаться как с отставными офицерами полиции, так и представителями другой стороны закона. Стоит только задать ему вопрос, как приходил развёрнутый ответ.

Но сначала.

— Опять… Она считает, что я мне надо задуматься об увольнении и переехать ближе к центру, — пожаловался Дольф. — Но жильё там, даже съёмное… Рип, там цена начинается с пяти миллионов! И это даже не за месяц!

— А чего она так? — меланхолично спросил я, совершая первый глоток.

— Считает, что я смогу найти хорошую новую работу по своей специальности. Мол, стоит только письмо рекомендательное получить. А я ей говорю, что зарплата инженера освещения вряд ли позволит оплачивать квартиру в центре. А добираться отсюда до центра слишком накладно и долго. Мне что, летающее такси заказывать, чтобы не по земле было? Оно стоит не меньше, чем квартира.

— Это да, дорого подобное стоит, — согласился я. — Удивительно, учитывая, в какие времена живём.

— Сам знаешь, это зависит не от желания транспортной компании, а от налогов правительства, — Дольф махом закинул в себя полный стакан тёмной жидкости. — Им невыгоден полный переход на подобное. А то пробки и в воздухе появятся. Неприятно выйдет… Для них.

— Да уж.

Мы помолчали, наблюдая за неоновой лентой впереди. Уборщица прошла мимо, уныло постукивая шваброй. Красотка, только вот в глазах её уже не было жизни. Можно только представлять, чем ещё она занимается, кроме мытья полов. Я никогда не влезал в глубины чужой судьбы. Прекрасно понимал, что у нас ничего хорошего не было. Есть всем хочется, а зачастую это ещё и сопряжено с помощью близким.