Космический вид на жительство

– Как ты… - она беспомощно смотрела на бывшего любовника.

– Выбрался?
– подсказал он, буквально подтаскивая ее к одной из опор, - Позволь оставить тебя в неведении по этому поводу, просто считай, что мне повезло.

Он усмехнулся, вспомнив, как недавно говорил эту же фразу отцу. Затем перехватил Джулию так, чтобы освободить себе правую руку, потянулся за металлическим ремнем, свисавшим с опоры.

– Джеральд, - Джулия безуспешно дернулась и слегка побледнела, догадавшись, что он сейчас сделает, - Пожалуйста, не надо. Он… Сент-Джонс заставил меня, понимаешь? Он сказал, что ты невменяем…

– Конечно, - согласился Джерри, перехватывая женщину за руку, чтобы привязать к опоре, - Я бы даже поверил тебе, если бы не слышал разговор в рубке.

– Ты все слышал?

– Большей частью, я даже записал его… - он усмехнулся. Лицо Джулии исказилось, она внезапно ударила пилота в солнечное сплетение и, выскользнув, кинулась к двери.

– Заблокировать выход! – сипя, приказал Джерри, он не успел увернуться, из-за релаксанта реакции были все еще замедленными, Джулия попыталась открыть створки, затем, поняв всю тщетность своих действий, замолотила по ним руками. Отдышавшись, пилот выпрямился и с насмешкой посмотрел на нее:

– Можешь не пытаться. Здесь хорошая звукоизоляция.

Женщина обернулась, злобная гримаса исказила её лицо:

– И что ты сейчас сделаешь, Джерри Райс?

– Джеральд Райт, - вдруг поправил он её, словно это было сейчас действительно важно, - Мое настоящее имя, как тебе наверняка известно, - Джеральд Райт. Именно поэтому ты так старалась выйти за меня замуж?

– Я любила тебя! – вдруг выкрикнула Джулия, у нее начиналась истерика, - Я любила, а ты выбросил меня, как ненужную вещь!

– Ты сама ушла, - спокойно возразил Джерри.

– Ты даже не пытался вернуть меня!

– Ах, вот оно что, - рассмеялся пилот, - Прости, что разочаровал.

Джулия кинула на него злобный взгляд.

– Как же я тебя ненавижу!

– Знаешь, я это заметил и даже не буду гадать о причинах столь яростной ненависти, - Джерри спокойно подошел к женщине и снова взял ее за руку, на этот раз очень внимательно следя за ней, - Прости, но вы не оставили мне выхода… обещаю, что, в отличие от вас, я обойдусь без релаксанта.

При упоминании о незаконно примененном препарате она вздрогнула и окончательно сникла.

– Как же я тебя ненавижу, - прошептала она. Отбросив сантименты, Джерри подвел ее к опоре, закрепил ремни на запястьях, попробовал прочность захвата. Все это время Джулия молчала, лишь в глазах полыхала такая ненависть, что при виде нее у пилота пропали последние капли жалости.

Не говоря больше ни слова, он вышел и тщательно проверил, как хорошо задвинуты створки, положил в наружный карман функционал Джулии, снятый у нее с руки. Свой доставать не стал, это заняло бы много времени, а такую роскошь сейчас он не мог себе позволить.

Уже не прячась, Джерри прошёл в рубку. Полковник, склонившийся над панелью, даже не обернулся.

– Ну как он там? – поинтересовался Сент-Джонс.

– Нормально, пришел в себя, - пилот с удовольствием смотрел, как вытягивается лицо полковника. Несколько секунд тот моргал, затем протянул руку, намереваясь взять бластер, лежавший на панели. Пилот, ожидая чего-то подобного, моментально среагировал. Он прыгнул, обрушиваясь на своего врага. Тот попытался увернуться, но не успел. Джерри схватил его за руку, сжал запястье и несколько раз ударил руку противника о панель, выбивая оружие. Отлетев, оно скользнул пилоту по лицу, чуть не задев переносицу. Джерри непроизвольно зажмурился, Сент-Джонс попытался воспользоваться этим и выскользнуть из захвата, но не успел.

Несколько минут мужчины отчаянно боролись друг с другом, пока, наконец, пилот не заломил своему противнику руку. Тот застонал и все равно попытался вырваться. Пришлось усилить захват, кости хрустнули. От гнева и боли лицо полковника стало багровым. На висках проступили вены.

– Это бесполезно, Сент-Джонс, - предупредил Джерри, все еще тяжело дыша: полковник оказался сильнее, чем он думал, - Для вас все кончено.

Тот угрюмо смотрел на пилота, все еще не желая признавать поражение.

– Ты – выродок, - наконец сказал он, - ты всегда им был, как и твой папаша!

Джерри подавил в себе приступ ярости, понимая, что полковник именно на это и рассчитывает.

– Тогда странно, что вы дружили, - заметил он.

– Нельзя действительно дружить с тем, кто покровительствует тебе.

– Долгие годы вас это устраивало.

– Я лишь подчинялся, у меня не было выбора.

– Выбор есть всегда, - все-таки слова достигли цели, Джерри разозлился, - Свой вы сделали.

Он достаточно грубо толкнул бывшего секретаря к выходу. Тот попытался дернуться еще раз, пришлось заламывать руку, почти выкручивая её из сустава. Полковник невольно застонал.

Войдя в санитарный отсек, Джерри привязал второго пленника, еще раз проверил все ремни, памятуя о своем функционале, тщательно обыскал Сент-Джонса и Джулию и вновь вышел в рубку. Сел в кресло пилота, обреченно посмотрел на панель управления, которая была рассчитана на нескольких человек и отличалась от привычной панели пилотника, заглушил двигатели. На несколько секунд закрыл глаза, просто наслаждаясь ощущением одиночества во Вселелнной, затем включил связь:

– Бродяга вызывает базу...

Тишина. Джерри повторил запрос, все еще надеясь на ответ. Снова тишина. Затем неуверенное, хриплое:

– Джер?

Пилот невольно улыбнулся:

– Привет, па!

Он не называл так маршала с детства, но сейчас казалось важным сказать именно это слово. Маршал явно напрягся:

– Как ты?

– Все в порядке, - он подумал и поспешно добавил, - У меня в отсеке двое пленных.

Недоверчивый выдох и снова тишина.

– Как тебе удалось?

– Долгая история. Скажем так, дырка в кармане не была лишней, - Джерри усмехнулся.

– Топлива на обратную дорогу хватит?

– Я лечу на Креолу.

Сейчас, Джерри был уверен, что маршал усмехался:

– Только давай хоть на этот раз без самодеятельности.

Пилот тоже улыбнулся:

– Я постараюсь.

– Звучит почти обнадеживающе. Бродяга, проложить курс на автопилоте и все время оставаться на связи.

– Да, сэр! – он задал параметры навигатору и откинулся на спинку кресла. Путь предстоял неблизкий.

Глава 23