Космодесы 4

Выдра и Куча буквально за полчаса «нализались» так, что Такахаси и Чухе пришлось их тащить назад в кубрик.

Мы с Дедом оказались куда более спокойными — обошлись пивом в количестве четырех литров на каждого, так что когда решено было возвращаться «домой», нас обоих носило по всему коридору. И как я вообще добрался до своей койки — не помню…

Следующий день тоже прошел тихо. Ну и хорошо, а то я «болел и страдал». В отличие от Выдры и Кучи — те, несмотря на то, что нажрались вчера в хлам, явно чувствовали себя куда лучше, чем я и Дед.

Ну и хрен с ними!

Я долгое время боролся с собой, пытался вылечиться экстремальным лежанием на койке, но помогало слабо. К тому же после обеда заявился Дед, заявил, что знает, как помочь в этом бедственном положении нам обоим, и стащил меня с койки.

Лечение оказалось простым — вновь посетить бар и снова напиться пива. В этот раз, правда, уменьшив дозировку — ограничились мы двумя литрами на брата.

К вечеру я снова был навеселе, но все же не настолько пьян, как вчера.

Утро третьего дня снова показалось мне ужасно хреновым, но…

Как оказалось, я даже не представлял, насколько: ко мне заявился Рамбо и, осмотрев, скормил мне пилюльку, которая действие алкоголя нейтрализовала, но, к сожалению, от похмелья спасала плохо.

Вот ведь высоколобые! А еще ученые! Как можно было придумать пилюльку, которая уничтожает алкоголь, но не трогает головную боль и общее отравление организма, им вызванное?

— Ну что, очухался? — поинтересовался у меня Рамбо минут через десять.

— Отчасти, — честно признался я.

— Пойдет, — хмыкнул Рамбо, — давай, собирай своих сержантов и пошли.

— Куда? — не понял я.

— На брифинг. Задание нам придумали…

* * *

Майор Курочкин сделал передышку и продолжил вещать:

— Таким образом, нам удалось определить область, где действует противник. Локализовать базу или количество действующих бойцов на данный момент не представляется возможным. Однако…

Вещал он уже добрый час, и у меня, честно говоря, начали слипаться глаза. Да не только у меня — уже практически все присутствующие клевали носом.

Дело в том, что майор в черном мундире 8-го флота ВКС, несмотря на свой возраст (был он довольно молод и едва ли был старше меня), обладал прямо-таки старческим голосом — скрипучим, размеренным, вгоняющим в тоску и сон.

К тому же он еще и слова выбирал так, что все звучало неимоверно скучно и длинно. Ну, скажи ты: «Напали на конвой», но нет. Он предпочитал: «Добывающая техника, сопровождаемые подразделением ВКС, подверглась нападению со стороны…», и бла-бла-бла…

Суть всего этого — на харвестеры кто-то начал нападать. Это такие здоровенные машины, добывающие ценные ресурсы, которые время от времени появлялись на поверхности планеты. И не надо меня спрашивать, как — смещение песчаных масс, их движение, регулярные бури и прочее приводило к подобному результату. Более подробно я в это не вникал, и вникать не собирался — ну не надо оно мне. Но суть такова — в пустыне появляются ресурсы, причем в приличных количествах и довольно дорогие. Чтобы их собрать, отправляют харвестеры. Эти машины быстро и легко выгребают все ценное, отсеивая песок, и тащат на промышленные базы.

Так вот. Относительно недавно на харвестер совершили нападение. Затем второе. После третьего уничтоженного харвестера, который, к слову, стоил серьезных денег, комендатура выделила охрану для оставшихся машин.

Какое-то время все было хорошо, но затем случилось новое нападение. Причем уничтожили не только харвестер, но и всю сопровождающую его охрану.

Мне все это совершенно не понравилось. Это что, нас собираются отправить охранять эти бульдозеры? Неужели больше никого не нашлось?

Я, честно говоря, ожидал совершенно другого. Какое-то сложное задание вроде штурма важного объекта или уничтожения аванпоста противника. Наконец, сопровождение офицера 8-го флота в его миссии. Да что угодно, но не скучное патрулирование или же банальный конвой.

Но именно банальный конвой нам, похоже, и выпал.

Меж тем скучный и нудный Курочкин закончил брифинг и предложил задавать вопросы, чем тут же воспользовался Рамбо.

— Как я понял, — сказал он, — нас специально привезли на станцию, чтобы поручить эту задачу? Это так?

— Так точно, — кивнул Курочкин.

— Почему мы?

— У вас богатый опыт, вы участвовали во многих конфликтах.

— Это можно о многих подразделениях сказать, и если мы так были нужны, то почему не получили задание сразу, по прибытию на станцию? Чего мы ждали?

— Окончания экспертизы, — помедлив, наконец-то ответил Курочкин.

— Какой экспертизы? — насторожился Рамбо.

— Как я уже сказал, нам не удалось установить не только число нападавших, но и тот факт, кем эти нападавшие являются…

— Ящеры, понятное дело, — не выдержал и хмыкнул Куча.

— Хотел бы я с вами согласиться, но… — вздохнул Курочкин.

— Это не ящеры? — удивился Рамбо.

— Мое ведомство считает, что нет.

— Почему?

— Нет характерных признаков… Следов от попадания импульсов, следов… Две поисково-разведывательные группы, которых специально натаскивали, учили искать и уничтожать диверсантов ящеров, вернулись ни с чем. Они не только не нашли противника, они не смогли обнаружить даже его следов.

— Очень интересно, — проворчал Рамбо, — но что там с экспертизой?

— Как я уже говорил, нам не удалось определить, какое именно оружие использовалось для уничтожения харвестера и техники сопровождающих его бойцов.

— А трупы? Что, на трупах тоже следов не нашлось? — встряла Выдра.

— В том и дело, — заявил Курочкин, — трупов бойцов мы найти так и не смогли.

— Так, стоп! — заинтересовался уже я. — А как же их чипы? Они ведь должны передавать сигнал для клон-центра. По нему нельзя их локализовать?

— Чипы сразу после нападения перестали работать. Ни одного бойца нам не удалось восстановить в клон-центре. Свидетелей нападения, как вы понимаете, у нас тоже нет…

— Оп-па… — проворчал Куча, — так они что, все умерли, получается?

— Пока не найдем тела, не поймем, кто и что с ними сделал, — да.

— А камеры? Встроенные в харвестер и технику ВКС «ВЗОРы»? — спросил я.

— Уничтожены.

— А записи?

— В записях до момента атаки все нормально. Но за несколько секунд до атаки запись прерывается.